Postavena v roce 1888 Fernald Státní Školy vyrostl v jednu z nejodpornějších pověst pro zařízení svého druhu v zemi, s jeho eugenika-posedlý správce a nelegální záření testování.
původně fungovala jako Massachusetts School pro slabé smýšlející, mentální instituce byla později pojmenována po svém třetím superintendentovi Walterovi e. Fernaldovi. Fernald byl hrdým zastáncem eugeniky hnutí, věřit, že nejlepší způsob, jak zlepšit společnost a obecné lidské rasy bylo oddělit nežádoucí a horší lidi, takže se nelze chovat. Zatímco na papíře byla tato filozofie aplikována pouze na mentálně postižené, Fernald začal přijímat dokonale schopné pacienty, kteří byli prostě chudí nebo nežádoucí. Odhaduje se, že až polovina Fernaldových pacientů byla normální inteligence.
nemocnice byla rozlehlé zařízení sedící na 186 akrech a představující vlastní elektrárnu a několik budov. Navzdory své velikosti, základní podmínky v centru byly zejména nedostatečná s přecpané ubytovny, rozšířené špíně, a více zprávy o fyzické a sexuální zneužívání v rukou zaměstnanců. Věci se ještě více znepokojovaly ve 40. a 50. letech, kdy začaly polotajné radiační testy. Pod dohledem vědců z Harvardu a MIT a s financováním z Quaker Oats company, vězni jsou systematicky vystaveny malé dávky záření a jejich vstřebávání toxických energie byla sledována. Vězni, mentálně nedostatečný nebo ne, byli motivováni, aby se připojili k „vědeckému klubu“, ve kterém jim byly nabídnuty večírky, výlety na baseballové hry, a další porce jídla. Pak jim byly injikovány radioaktivní chemikálie. Abych byl spravedlivý, tento scénář noční můry nebyl zcela zbaven souhlasu opatrovníků pacientů, i když většina zpráv souhlasí s tím, že byl méně než informován.
teprve v roce 1970 se Fernald konečně začal otáčet po státním soudním řízení, které přinutilo zařízení opravit své děsivé podmínky. V nemocnici byl vychován na humánní standard a provozovány výše uvedené rady, pro řadu desetiletí, i když vězni neustále zmenšovala. MIT a Quaker Oats se také usadili ve skupinové žalobě týkající se radiačních testů v roce 1998.
do roku 2013 malý počet pacientů stále zabíral malý shluk budov na části masivního kampusu. Škola byla zrušena v roce 2014.