hän valmistui Kalifornian yliopistosta Berkeleystä vuonna 1981 ja väitteli taloustieteen tohtoriksi Massachusetts Institute of Technologysta vuonna 1985.
hän toimi Yhdysvaltain työministeriön pääekonomistina vuosina 1993-1994 Bill Clintonin silloisen työministerin Robert Reichin aikana.
Katz ja hänen Harvard-kollegansa Claudia Goldin, joka on hänen ”henkilökohtainen sekä tutkimuskumppaninsa”, kirjoittivat vuonna 2008 the Race Between Education and Technology-kirjan, jonka mukaan Yhdysvalloista tuli maailman rikkain valtio koulujensa ansiosta. Sitä ylistettiin ” monumentaaliseksi saavutukseksi, joka tarjoaa yhtenäiset puitteet sen tulkitsemiselle, miten inhimillisen pääoman kysyntä ja tarjonta ovat muovanneet tulonjakoa Yhdysvalloissa. työmarkkinat yli kahdennenkymmenennen vuosisadan”, ja Alan Krueger Princetonin yliopistosta sanoi, että se ”edustaa parasta mitä taloustieteellä on tarjota”.
Katz on ollut neljännesvuosittain ilmestyvän talouslehden päätoimittaja vuodesta 1991. Hän toimii myös päätutkijana ”Moving to Opportunity”-nimisen satunnaistetun asumisen liikkuvuuskokeilun pitkän aikavälin arvioinnissa.
hän on J-PAL North America-järjestön tieteellinen johtaja, työväenopiston taloustieteilijöiden seuran entinen puheenjohtaja, ja hänet on valittu National Academy of Sciencesin, American Academy of Arts and Sciencesin, Econometric Societyn ja Society of Labor Economistsin jäseneksi. Katz toimii kongressin budjettitoimiston taloudellisten neuvonantajien paneelissa sekä Russell Sage Foundationin ja Manpower Demonstration Research Corporationin hallituksissa.