Landmark U. S. farm bills ja muut merkittävät lait, jotka Yhdysvaltain kongressi hyväksyi 1800-luvun lopulta lähtien, ovat muokanneet NIFA: n ja sen edeltäjien historiaa. Viraston historia on pitkälti sidottu maaavustuslaitosten perustamiseen ja osuustoiminnallisten laajennuspalvelujen tuottamiseen.
Morrill Acts, 1862 ja 1890
Morrill Act of 1862 loi maaavustusinstituutioita, jotta työväenluokan kansalaisilla oli yhtäläiset mahdollisuudet saada maanviljelyyn ja mekaanisiin taitoihin keskittyvää korkeakoulutusta. Myöhemmin Morrill Act of 1890 perustettiin 1890 ja 1994 land-grant institutions puuttua koulutuksen eriarvoisuutta afroamerikkalaisten ja Alkuperäisamerikkalaisten.
Hatch Act, 1887
NIFA: n juuret ulottuvat vuoteen 1888, vuosi sen jälkeen, kun Hatch Act antoi luvan vahvistaa maa-avustusyliopistojen valmiuksia tutkia maaseudun kansalaisten kohtaamia maatalouden ongelmia. Laki rahoitti land-grant colleges, jotta voidaan luoda sarja maatalouden kokeiluasemia, luoda perusta osuuskunnan laajennus palvelut luotu 1914 Smith Lever Act laajennus Act. Tämän tehtävän tukemiseksi ja rahoittamiseksi USDA perusti NIFA: n varhaisimman edeltäjän, Kokeiluasemien toimiston.
Smith-Lever Act of 1914
vuoden 1914 Smith Lever Act-laajennus loi yhteistoiminnallisen laajennuspalvelun, joka liittyi kuhunkin maaapulaitokseen. Tämä maatalousoppilaitosten ja USDA: n välinen kumppanuus mahdollistaa kokeiluasemien tutkimuksen tuottaman tiedon levittämisen.
Department of Agriculture Reorganisation Act of 1994
ennen Department of Agriculture Reorganisation Act of 1994, Agriculture Reorganisation Act of 1994, virastot, jotka edelsivät NIFA: ta, perustettiin suurelta osin maatalousministerin Toimeenpanomääräysten tai direktiivien seurauksena.
maatalousministeriön Uudelleenorganisointilaki vuodelta 1994 yhdisti entisen valtion tutkimusosaston ja entisen Laajennusosaston yhdeksi virastoksi — valtion tutkimus -, koulutus-ja Laajennusosaston. Fuusion myötä yksi virasto vastasi varojen jakamisesta ja tutkimuksen, koulutuksen ja laajennuksen johtamisesta.
Food Conservation and Energy Act of 2008 (the 2008 Farm Bill)
The 2008 Farm Bill established NIFA to take the place of the Cooperative State Research, Education, and Extension Service. NIFA vastaa muuttuviin aikoihin ja maisemiin ja vastaa 2000-luvun haasteisiin, kuten ruokaturvaan, ilmastonmuutokseen, luonnonvarojen ja ympäristön kestävyyteen, bioenergiaan, lasten lihavuuden ehkäisyyn ja elintarviketurvallisuuteen.