Nikolaas Tinbergen, (s.15. huhtikuuta 1907 Haag, Neth.- kuoli joulukuussa. 21, 1988, Oxford, Eng.), Hollantilaissyntyinen Brittiläinen eläintieteilijä ja etologi (eläinten käyttäytymisen asiantuntija), joka sai Konrad Lorenzin ja Karl von Frischin kanssa Nobelin fysiologian tai lääketieteen palkinnon vuonna 1973.
Tinbergen oli taloustieteilijä Jan Tinbergenin veli. Saatuaan Ph. D. aste (1932), University of Leiden, hän opetti siellä vuoteen 1949. Sen jälkeen hän toimi Oxfordin yliopiston tiedekunnassa (1949-74), jossa hän organisoi eläinten käyttäytymisen tutkimusosastoa. Hänestä tuli Britannian kansalainen vuonna 1955.
Lorenzin ja Frischin kanssa Tinbergenin ansioksi luetaan etologian tieteen elvyttäminen. Niiden painopisteenä olivat maastohavainnot eläimistä luonnonoloissa. Tinbergen korosti sekä vaistonvaraisen että opitun käyttäytymisen merkitystä selviytymiselle ja käytti eläinten käyttäytymistä perusteena spekulaatioille ihmisen väkivallan ja aggression luonteesta. Hänet tunnetaan erityisesti lokkeja koskevista pitkäaikaisista havainnoistaan, jotka johtivat merkittäviin yleistyksiin kosiskelusta ja parittelukäyttäytymisestä.
hänen merkittävimpiin kirjoituksiinsa kuuluu ”Sillilokin maailma” (1953; ilm. 1961), Social Behavior in Animals (1953) ja Animal Behavior (1965). Ehkä hänen vaikutusvaltaisin teoksensa on ”the Study of Instinct” (1951), joka tutkii eurooppalaisen etologisen koulukunnan siihenastista työtä ja yrittää synteesiä amerikkalaisen etologian kanssa. Tinbergen omisti 1970-luvulla aikansa lasten autismin tutkimiselle.