Nikolaas Tinbergen, (născut la 15 aprilie 1907, Haga, Neth.- a murit Decembrie. 21, 1988, Oxford, Ing.), Zoolog și etolog britanic de origine olandeză (specialist în comportamentul animalelor) care, împreună cu Konrad Lorenz și Karl von Frisch, a primit Premiul Nobel pentru Fiziologie sau Medicină în 1973.
Tinbergen a fost fratele economistului Jan Tinbergen. După ce a obținut un doctorat (1932) de la Universitatea din Leiden, a predat acolo până în 1949. Apoi a servit la Facultatea de la Universitatea din Oxford (1949-74), unde a organizat un departament de cercetare a comportamentului animalelor. A devenit cetățean britanic în 1955.
cu Lorenz și Frisch, Tinbergen este creditat cu revitalizarea științei etologiei. Accentul lor a fost pus pe observațiile pe teren ale animalelor în condiții naturale. Tinbergen a subliniat importanța comportamentului instinctiv și învățat pentru supraviețuire și a folosit comportamentul animalelor ca bază pentru speculații cu privire la natura violenței și agresiunii umane. Este cunoscut mai ales pentru observațiile sale pe termen lung asupra pescărușilor de mare, ceea ce a dus la generalizări importante privind curtarea și comportamentul de împerechere.
printre scrierile sale mai importante se numără lumea Pescărușului de hering (1953; Rev.ed. 1961), comportamentul Social la animale (1953) și comportamentul animalelor (1965). Poate cea mai influentă lucrare a sa este studiul instinctului (1951), care explorează activitatea școlii etologice Europene până la acea vreme și încearcă o sinteză cu etologia Americană. În anii 1970, Tinbergen și-a dedicat timpul studiului autismului la copii.