viime viikonloppuna todistamani paras Golf-lyönti ei osunut Brooks Koepkaan tai Justin Thomasiin tai Rickie fowleriin. Se toteutettiin 498 mailia etelään Erin Hills, Stampede, rollicking jäsen-vieras Club Old Hawthorne Columbia, Mo.
Vance Allison, miellyttävä 57-vuotias 5-tasoituksellinen, joka teesaa sen enemmän kertaa kuukaudessa kuin useimmat meistä tekevät vuodessa, kohtasi mahdottoman: alamäki, sivumäki, 90-jalka birdie chip, hänen pallo lepää niin syvällä Bluegrass karkea, että yksi hänen vastustajansa melkein astui sen, viheriölle, joka oli leikattu ja rullattu pari tuntia aiemmin ja oli Stimping yli 11. Laukaus vaati reilun kymmenen metrin tauon pelaamista, ja jokainen yli viisi metriä KuPSin ohi vierinyt pallo oli tuomittu syöksymään jyrkässä rinteessä alemmalle tasolle. Hänen vastustajansa vaihtoehtolaukauksen muodossa, Kerryn ja Jason McCartneyn Isä-Poika-tiimi, seisoivat etukaulassa ja jonottivat birdie-puttiaan.
Allison testasi karheutta parilla harjoituslyönnillä ja lähetti sen jälkeen matalan, liukuvan laukauksen hyvin vasemmalle tapista. Yli 100 hengen yleisö kannusti palloa sen rullatessa rinnettä alas, ja hurraahuudot kasvoivat hurjiksi Pro V1: n tihkuessa yhä lähemmäs reikää. Sitten pallo katosi ja putosi kuppiin niin herkästi, että se hädin tuskin suuteli lipputikkua. Ennen kuin Kerry McCartney ehti puttaamaan, pelaajat vaimoineen ryntäsivät viheriölle ja vaihtoivat halauksia ja ylävitosia Allisonin ja partneri Ed Coxin kanssa. (Ajattele Justin Leonardia vuoden 1999 Ryder Cupissa.)
viheriöllä McCartney jätti pitkän birdie-yrityksensä väliin, ja Allison ja Cox kruunattiin Stampeden mestareiksi toisena peräkkäisenä vuonna. ”Kiertuepelaajalle voisi antaa 100 palloa”, Assistant pro Tommy Thrash sanoi myöhemmin lauantaina, ”eikä hän tekisi sitä pelimerkkiä.”
olisi myös vaikea löytää parempi turnaus kuin Stampede. Old Hawthorne avautui vasta 2007, mutta general manager Travis McCubbin ja pääammattilainen Kevin Stull ovat selvittäneet tämän koko jäsenvierasjutun. Kuinka hyvä se on? Useana vuonna 48 joukkuetta kilpaili kahdeksalla lennolla, mutta yleisen kysynnän vuoksi kenttää laajennettiin 60: een. Muutama vuosi sitten, kun nettirekisteröinti aukesi huhtikuisena lauantai-iltana, kenttä täyttyi kahdessa minuutissa ja viidessä minuutissa jonotuslistalla oli 18 joukkuetta. Tämän seurauksena otettiin käyttöön pistejärjestelmä, jolla palkitaan kerhoa eniten käyttäviä jäseniä. (Silti tänä vuonna kenttä kasvoi 72: een. Olen iloinen voidessani kertoa, että Pat Neylon, paras ystäväni, joka palasi Missourin yliopistoaikoihimme 1970-luvulla, pelaa suunnilleen yhtä paljon golfia kuin Allison. Joka Huhtikuu odotan innokkaasti neysin tekstiä: ”olemme mukana!”Olen onnekas, että olen saanut kutsun jokaisen viimeisen seitsemän vuoden aikana.
niin, mikä tekee Stampede can ’ t-Hut? Sanalla sanoen: kaikki. Hierojat miehittävät valikoimaa perjantai-ja lauantaiaamuna pelaajille, jotka tarvitsevat nopeaa hieromista, ja spotters seurata wayward tee laukausta peräti seitsemän reikää. Toveruus on vertaansa vailla. Henkilökunta on valmis vastaamaan jokaiseen tarpeeseesi, ja vaikka kilpailu voi kuumentua aikana pelaa viisi yhdeksän reikää ottelua kahdessa päivässä, jäsenet eivät voisi olla vieraanvaraisempia. Olen tutustunut heistä ainakin parikymmentä etunimellä. Täysin hoidetut kenttä on koti Mizzou miesten ja naisten joukkueet ja stout tarpeeksi isännöi NCAA alueellinen. Perjantai-illan pihvi-outista päättäjäisiin asti hinta on viiden tähden; viski-ja sikaribaarit ovat osa juhlallisuuksia, ja myös elävää musiikkia. Tee lahjat ovat vaihdelleet kuljettaa Laukut Stampede logo Scotty Cameron putters.
kaiken rappion keskellä kukaan ei kadota näkyvistään lopullista päämäärää: nimesi kaiverrettuna vanhaan Billyyn, pokaaliin, joka kunnioittaa klubin ihastuttavaa omistajaa. Kansallinen mestari leikkuriratsastajana, Billy Sapp ei ollut ottanut golfmailaa, ennen kuin hän muutti hevostilansa 631 eekkerin rakennukseksi vuosikymmen sitten. Vuonna 1938 presidentti Andrew Jacksonin kodin kopioksi rakennettua asuintaloa laajennettiin ja siitä tehtiin 30 000 neliön kerhotalo. Se sijaitsee kukkulan huipulla ja tarjoaa upeat auringonlaskut ja rönsyilevät näkymät alla olevalle radalle. Nykyään Sapp, 71, urheilee 9,8-indeksillä ja kiiltävillä PXG-mailoilla. Monina perjantai-iltoina hänet ja hänen hurmaava vaimonsa Glenda voidaan löytää rikkomassa leipää jäsenten kanssa yhdestä pienistä ruokasaleista. Jos et tietäisi paremmin, vannoisit, että Sappit ovat vain yksi maksava pari.
Neysin tavoin Allison on ollut Old Hawthornen jäsen sen avautumisesta lähtien. Kaksikko pelaa paljon golfia yhdessä, joten ei ole yllätys, että joukkueiden parivaljakosta torstain harjoituskierrokselle on tullut Rynnäkköperinne. Allison tykkää valittaa paljon pelinsä tilasta-kun hän näki, kuka oli hänen lennollaan tänä vuonna, hän ilmoitti, että hän ja COX, vahva keppi itsessään, olisivat onnekkaita keräämään yhden pisteen yli 45 reikää kilpailun. (Formaatti on parempi-pallo, ja 10 pistettä on pelissä jokaisessa ottelussa. Jokainen reikä on pisteen arvoinen-puolikkaat ovat yleisiä-piste menee ottelun voittajalle.)
jouduimme torstaina kovemman myllytyksen kohteeksi (”toinen tupla!”), mutta perjantain pelin loppuun mennessä puolustavat mestarit olivat rakentaneet 1 1/2 pisteen johdon. Kuitenkin kerättyään vain 3 1/2 pistettä viimeisessä ottelussaan, Allison ja Cox istuivat lysähtäneinä kärryissään, alistuivat todelliseen mahdollisuuteen, että he olivat heittäneet lennon pois, niin paljon, että he olivat jo lastanneet mailansa autonsa takakonttiin. Sitten pum! Toisen ottelun viimeisellä reiällä tehty 30-metrinen birdie-putti antoi heille tarvitsemansa puolen pisteen tyynyn. Takaisin parkkipaikalle. Takaisin ammuskelussa.
Allison-Cox teki rutiininomaisen par-tuloksen ensimmäisellä reiällä, selvisi chip-offista toisella ja pääsi finaaliin Mccartneyjen kanssa, kun muu jäljellä oleva joukkue taipui sotkettuaan kolmannen reiän. Molemmat Selviytyjät myivät pirullisen 18. kierroksen ensimmäisellä kierroksella, mikä vaati paluuta tiille. McCubbin julkaisi livenä Facebook-päivityksen. (Huomautus Travisille: työstetään videon laatua 2018: lle.) Kun kvartetti oli matkalla vihreille, hän sanoi: ”tässä ei ole huonoja voittajia. Toivottavasti joku voi tehdä jotain hyvää ja vaatia sitä.”
ja sitten Allison teki. Ryan Euliss ja Roger Clark olivat olleet Stampeden ainoat kaksinkertaiset voittajat, eikä Euliss ole koskaan arastellut muistuttaa ketään ja kaikkia yhtä paljon. Nyt hänellä on seuraa Billylle. Layton Euliss sanoi isälleen: ”Vance on voittanut sen back-to-back. Se voittaa sinut.”
Trumped totisesti. Laukauksella, joka elää ikuisesti taruissa.
Mark Godich työskenteli 22 vuotta Sports Illustratedin vastaavana toimittajana. Hän on kirjoittanut college jalkapallo kirja Tigers vs. Jayhawks: Sisällissodasta taisteluun 1.