cea mai bună lovitură de golf la care am asistat weekendul trecut nu a fost lovită de Brooks Koepka sau Justin Thomas sau Rickie Fowler. A fost executat la 498 de mile sud de Erin Hills, la Stampede, un membru-invitat rollicking la Clubul de la Old Hawthorne din Columbia, Mo.
Vance Allison, un handicap de 57 de ani, Amabil, care îl ridică de mai multe ori într-o lună decât majoritatea dintre noi într-un an, s-a confruntat cu imposibilul: o pantă, side-deal, 90-picior Birdie cip, cu mingea lui amplasat atât de adânc în Bluegrass dur că unul dintre adversarii săi aproape pășit pe ea, la un verde care a fost tăiat și laminate câteva ore mai devreme și a fost Stimping la mai mult 11. Lovitura a necesitat o pauză bună de 10 metri și orice minge care s-a rostogolit mai mult de cinci metri pe lângă Cupă a fost sortită să coboare pe o pantă precipitată până la un nivel inferior. Adversarii săi în format alternativ, echipa tată-fiu a lui Kerry și Jason McCartney, stătea pe gulerul din față, aliniindu-și puttul de pasăre.
Allison a testat durul cu câteva lovituri de antrenament și apoi a trimis o lovitură scăzută, derapantă, bine la stânga știftului. O mulțime de peste 100 a îndemnat mingea în timp ce se rostogolea de pe o pantă, iar uralele construite într-un crescendo pe măsură ce Pro V1 se scurgea tot mai aproape de gaură. Apoi mingea a dispărut, căzând în ceașcă atât de delicat încât abia a sărutat steagul. Înainte ca Kerry McCartney să aibă șansa de a putt, jucătorii și soțiile lor au luat cu asalt green, schimbând îmbrățișări și batem palma cu Allison și partenerul Ed Cox. (Gândiți-vă la Justin Leonard la Cupa Ryder din 1999.)
după ce verdele s-a curățat, McCartney a ratat lunga sa încercare de pasăre, iar Allison și Cox au fost încoronați campioni de Stampede pentru al doilea an consecutiv. „Ai putea da un jucător tur 100 bile, „asistent Pro Tommy Thrash a spus mai târziu sâmbătă,” și el nu ar face acel cip.”
de asemenea, v-ar fi greu să găsiți un turneu mai bun decât Stampede. Old Hawthorne nu a deschis până în 2007, dar directorul general Travis McCubbin și șeful profesionist Kevin Stull au dat seama de toată chestia asta membru-invitat. Cât de bun este? Timp de câțiva ani, 48 de echipe au concurat în opt zboruri, dar datorită cererii populare, terenul a fost extins la 60. Cu câțiva ani în urmă, când înregistrarea online s-a deschis într-o sâmbătă seara din aprilie, terenul s-a umplut în două minute și în cinci minute erau 18 Echipe pe lista de așteptare. Drept urmare, a fost implementat un sistem de puncte pentru a recompensa membrii care folosesc cel mai mult clubul. (Totuși, anul acesta câmpul a crescut la 72. Sunt fericit să raportez că Pat Neylon, cel mai bun prieten al meu care se întoarce la zilele noastre de facultate la Missouri în anii 1970, joacă la fel de mult golf ca Allison. În fiecare aprilie, aștept cu nerăbdare textul de la Neys: „suntem în!”Sunt norocos că am fost invitat în fiecare din ultimii șapte ani.
deci, ceea ce face ca busculada nu poate-dor? Într-un cuvânt: totul. Maseuzele man gama vineri și sâmbătă dimineața pentru jucătorii care au nevoie de un frecuș rapid, și spotters urmări fotografii tee aflata in deriva pe nu mai puțin de șapte găuri. Camaraderia este de neegalat. Personalul este gata să vă satisfacă orice nevoie și, deși competiția se poate încălzi pe parcursul a cinci meciuri cu nouă găuri în două zile, membrii nu ar putea fi mai primitori. Am ajuns să cunosc cel puțin două duzini dintre ei pe bază de prenume. Cursul perfect îngrijit găzduiește echipele Mizzou pentru bărbați și femei și suficient de robust pentru a fi găzduit un regional NCAA. De la Friday night Steak – Out la petrecerea de închidere, tariful este de cinci stele; scotch și trabucuri fac parte din festivități și muzică live. Cadouri Tee au variat de la saci de transport cu logo-ul Stampede Scotty Cameron putters.
în toată decadența, nimeni nu pierde din vedere scopul final: având numele tău gravat pe bătrânul Billy, trofeul care onorează încântătorul proprietar al Clubului. Campion național ca călăreț de tăiere, Billy Sapp nu a luat un club de golf înainte de a-și transforma ferma de cai într-o dezvoltare de 631 de acri în urmă cu un deceniu. Reședința de pe proprietate, construită în 1938 ca o replică a casei președintelui Andrew Jackson, a fost extinsă și transformată într-o casă de club de 30.000 de metri pătrați. Cocoțat pe un deal, oferă apusuri de soare spectaculoase și vederi întinse ale cursului de mai jos. Aceste zile, Sapp, 71, sport un indice 9.8 și un set strălucitor de cluburi PXG. În multe nopți de vineri, el și fermecătoarea sa soție, Glenda, pot fi găsiți rupând pâinea cu membrii într-una din micile săli de mese. Dacă nu ai ști mai bine, ai jura că Sapps erau doar un alt cuplu plătitor de taxe.
la fel ca Neys, Allison a fost membru al Old Hawthorne de când s-a deschis. Cei doi joacă mult golf împreună, așa că nu este de mirare că a devenit o tradiție Stampede pentru echipele noastre să se împerecheze pentru Runda de antrenament de joi. Allison îi place să se plângă mult de starea jocului său—când a văzut cine era în zborul său anul acesta, a anunțat că el și Cox, un băț puternic în sine, ar fi norocoși să adune un singur punct peste cele 45 de găuri ale competiției. (Formatul este mai bun-minge, și 10 puncte sunt în joc în fiecare meci. Fiecare gaură merită un punct—jumătățile sunt comune-cu un punct care merge la câștigătorul meciului.)
am fost supuși la mai multe grousing joi („un alt dublu!”), totuși, până la sfârșitul jocului de vineri, campionii în apărare au construit un avans de 1 1/2 puncte. Cu toate acestea, după ce au adunat doar 3 1/2 puncte în meciul final, Allison și Cox s-au așezat în căruță, resemnați la posibilitatea reală că au aruncat zborul, atât de mult încât și-au încărcat deja cluburile în portbagajul mașinii. Atunci, bum! O păsărică de 30 de picioare pe gaura finală a unui alt meci le-a dat perna de jumătate de punct de care aveau nevoie. Înapoi în parcare. Înapoi în schimb de focuri.
Allison-Cox a făcut un par de rutină pe prima gaură, a supraviețuit unui chip-off la al doilea și a intrat în finală cu McCartneys când cealaltă echipă rămasă a recunoscut după ce a făcut o mizerie a celei de-a treia găuri. Cei doi supraviețuitori s-au împotmolit pe diabolicul 18 prima dată, necesitând o întoarcere la tee. McCubbin a postat live pe Facebook. (Notă pentru Travis: să lucrăm la calitatea video pentru 2018. În timp ce cvartetul se îndrepta spre verde, el a spus: „nu există câștigători răi în acest sens. Să sperăm că cineva poate face ceva bun și să-l revendice.”
și apoi Allison a făcut-o. Ryan Euliss și Roger Clark au fost singurii câștigători de două ori ai Stampede, iar Euliss nu a fost niciodată timid să reamintească nimănui și tuturor la fel de mult. Acum are companie pe bătrânul Billy. Nu departe de locul în care Allison a ascuns lovitura de cip, Layton Euliss i-a spus tatălui ei: „Vance a câștigat-o înapoi. Asta te atuuri.”
Trumped într-adevăr. Printr-o lovitură care va trăi pentru totdeauna în Lore Stampede.
Mark Godich a petrecut 22 de ani ca editor senior la Sports Illustrated. El este autorul cărții de fotbal a Colegiului Tigrii vs. Jayhawks: De la Războiul Civil până la Bătălia pentru numărul 1.