Käyttöpäivämäärät aiheuttavat vuosittain miljoonia kiloja hukkaan heitettyä ruokaa.
Uusi raportti Natural Resources Defense Council (NRDC) ja Harvard Law Schoolin Food Law and Policy Clinic sanoo amerikkalaisten heittävän ruokaa ennenaikaisesti pois, pitkälti siksi, että he ovat hämmentyneitä siitä, mitä viimeinen käyttöpäivä todella tarkoittaa.
useimmat kuluttajat uskovat virheellisesti, että viimeinen käyttöpäivä elintarvikkeissa osoittaa, kuinka turvallista ruokaa on kuluttaa, kun nämä päivämäärät eivät itse asiassa liity ruokamyrkytyksen tai elintarvikeperäisen sairauden riskiin. Ruokadeittailu syntyi 1970-luvulla kulutuskysynnän siivittämänä, kun amerikkalaiset tuottivat vähemmän omaa ruokaansa, mutta vaativat silti tietoa siitä, miten se tehtiin. Päivämäärät osoittavat ainoastaan tuoreuden, ja valmistajat käyttävät niitä välittääkseen, milloin tuote on huipussaan. Se tarkoittaa, että ruoka ei vanhene siinä mielessä, että siitä tulisi syömäkelvotonta. Pakastamattomissa ruuissa ei välttämättä ole maku-tai laatueroa, eivätkä vanhentuneet ruuat välttämättä sairastuta ihmisiä.
mutta uuden analyysin mukaan sanoja ”käytä” ja ”myy” käytetään niin epäjohdonmukaisesti, että ne edistävät kuluttajien laajaa virhetulkintaa — ja tuhlausta. Yli 90% amerikkalaisista heittää ruokaa pois ennenaikaisesti, ja 40% Yhdysvaltain elintarvikkeiden tarjonta heitetään–käyttämättömänä–joka vuosi, koska ruoka dating.
(lisää: Elintarviketurvallisuus: CDC: n raportin mukaan elintarvikkeiden välityksellä esiintyvien sairauksien määrä pysyy suurelta osin ennallaan)
esimerkiksi kananmunia voidaan käyttää kolme-viisi viikkoa oston jälkeen, vaikka ”käyttö mennessä” – päivämäärä on paljon aikaisempi. Maaliskuussa 2014 voidaan edelleen nauttia makaronilaatikko, jossa on merkintä ”käytä viimeistään” (”use by”), todennäköisesti ilman havaittavia laatumuutoksia.
” meille sopii, että on laatu – tai tuoreuspäivämääriä, kunhan siitä tiedotetaan selkeästi kuluttajille, ja he ovat valistuneita siitä, mitä se tarkoittaa”, sanoo tutkimuksen toinen kirjoittaja Emily Broad Leib, Harvardin elintarvikelainsäädännön & Policy Clinicin johtaja. ”Pitäisi olla vakiopäivämäärä ja sanamuoto, jota käytetään. Kyse on laadusta, ei turvallisuudesta. Voit itse päättää, onko ruoka vielä syötävää laatua, joka sopii sinulle.”
(lisää: kannattaako ostaa luomua? Ehkei)
koska elintarvikkeiden dating ei koskaan ollut kyse kansanterveydestä, ei ole kansallista sääntelyä käytöstä päivämäärät, vaikka Food and Drug Administration (FDA) ja US Department of Agriculture (USDA) teknisesti on sääntelyvaltaa yli väärien tuotteiden. Ainoa federally tarvitaan ja säännelty ruoka dating liittyy äidinmaidonkorviketta, koska ravintoaineet kaavan menettävät tehonsa ajan myötä.
se, mitä sääntelyä on olemassa, tapahtuu osavaltiotasolla-ja kaikilla paitsi yhdeksällä Yhdysvaltain osavaltiolla on ruokatreffisäännöt, mutta ne vaihtelevat suuresti. ”Mikä on seurausta on todella tilkkutäkki kaikenlaisia erilaisia sääntöjä eri tuotteiden ja asetusten ympärillä”, sanoo tutkimuksen toinen tekijä Dana Gunders, henkilöstö tiedemies NRDC: n food and agriculture program. ”Joskus tuote tarvitsee päivämäärän, joskus ei. joskus tuotetta ei voida myydä toisen päivämäärän jälkeen. Tai sitten ei ole mitään vaatimusta. Jopa eri kategorioissa on niin paljon vaihtelua.”Seurauksena on sekava yleisö-ja tonneittain hukkaan heitettyä ruokaa.
(lisää: huonoa ruokaa: Tuontituotteista johtuvat sairaudet ovat lisääntymässä, CDC sanoo)
näiden syvään juurtuneiden väärinkäsitysten korjaaminen ei kuitenkaan tule olemaan helppoa. Raportin laatijoiden mukaan uudelleenkoulutus voisi alkaa selkeämmällä ymmärryksellä siitä, mitä päivämäärät tarkoittavat.
- ”käyttö” ja ”paras”: nämä päivämäärät on tarkoitettu kuluttajakäyttöön, mutta ovat yleensä päivämäärä, jonka valmistaja katsoo tuotteen saavuttavan huippunsa tuoreudessa. Ajankohta ei kerro pilaantumisesta eikä välttämättä siitä, että ruoka ei ole enää turvallista syödä.
- ”myy”: Tämä päivämäärä on tarkoitettu vain valmistajien ja vähittäismyyjien, ei kuluttajien, auttamiseksi. Se on elintarvikevalmistajien toimittama varastointiväline ja markkinointiväline, jolla varmistetaan tuotteiden asianmukainen vaihtuvuus kaupassa, jotta niillä on vielä pitkä säilyvyys kuluttajien ostettua ne. Kuluttajat tulkitsevat sen kuitenkin väärin päivämääräksi, joka ohjaa heidän ostopäätöksiään. Raportin laatijat sanovat, että” myy ” päivämäärät olisi tehtävä näkymättömäksi kuluttajalle.
Jena Roberts, Food testing firm, National Food Labin liiketoiminnan kehitysjohtaja, tutkii elintarvikkeiden ”hylly-stabiileja” ominaisuuksia auttaakseen valmistajia määrittämään, mikä päivämäärä osoittaa, milloin heidän tuotteensa ovat parhaimmillaan. ”Ruoan pitää olla turvallista, se on itsestäänselvyys”, Roberts sanoo. ”haluamme varmistaa, että kuluttaja syö ja maistuu laadukkaalta tuotteelta.”
mutta hän myöntää, että vaikka ruoka nautittaisiin sen ihanteellisen laatuajan jälkeen, siitä ei ole haittaa. Mansikan makuinen juoma voi menettää punaisen värinsä, myslipatukassa oleva kaura voi menettää rapeutensa tai muroissa olevat suklaaröykkiöt voivat alkaa ’kukkia’ ja muuttua valkoisiksi. Vaikka ruoka ei ehkä näytä ruokahalua herättävältä, se on silti turvallista syödä. ”Ruoan laadun ja turvallisuuden ero on hämmentävä aihe. Elintarviketeollisuudessakin minulla on kollegoita, jotka eivät ole mikrobiologeja, jotka menevät sekaisin, hän sanoo.
(lisää: How to Stop the Superbugs)
raportin laatijat eivät vastusta elintarvikkeiden päiväysmerkintöjä. Järjestelmä luotiin tarjoamaan enemmän tietoa kuluttajille,mutta on tärkeää, että ihmiset osaavat käyttää sitä tietoa. ”Kuluttajien kiinnostus on edelleen olemassa, mutta haluamme, että asiasta tiedotetaan selkeästi, jotta kuluttajat eivät tulkitse tietoja väärin ja lisää jätteitä”, Gunders sanoo.
vaikka elintarviketeollisuus voisi tehdä muutoksia päivämäärämerkintöihin vapaaehtoisesti — esimerkiksi laskemalla päivämäärät, jolloin ruoka todennäköisimmin pilaantuu-tutkimuksen tekijät vaativat myös kongressin lainsäädäntöä kansallisten standardien kehittämiseksi, jotka standardoisivat yhden päivämäärän vaatimukset.
tällaisia standardeja voi olla jo tekeillä; julkaisun jälkeen raportin, kongressiedustaja Nita Lowey (D-Westchester/Rockland), vanhempi demokraatti House Appropriations Committee ja laatija Freshance Disclosure Act sanoo hän tulee palauttamaan lainsäädännön kongressi, joka vaatii luoda johdonmukainen elintarvikkeiden dating Järjestelmä Yhdysvalloissa.
”odotan uudelleen tämän lainsäädännön tämän kongressin ja yhteistyötä kollegoiden molemmin puolin käytävän korjata tämän räikeän aukon maamme elintarvikkeiden turvallisuutta lakeja, jotta amerikkalaiset kuluttajat ovat tietoa he tarvitsevat,” Lowey sanoi lausunnossaan.
koko raportin ja suositukset voit lukea täältä.
sillä välin, vinkkejä siitä, mitä viimeinen käyttöpäivä todella tarkoittaa, katso esimerkkejä tästä.