sopraano Renata Tebaldia (1922-2004) pidetään yhtenä vuosisadan jälkipuoliskon suurimmista oopperalaulajista. Silkasta lauluäänen kauneudesta hän oli vertaansa vailla.
Tebaldi määriteltiin usein oopperaharrastajien mielissä verrattaessa hänen polaarista vastakohtaansa, ailahtelevaa kreikkalais-amerikkalaista sopraanoa Maria Callasia. Siinä missä Tebaldi oli äärimmäisen johdonmukainen laulaja, joka antoi henkeäsalpaavan, kermaisen soundin lähes aina lavalle noustessaan, Callas oli epätasainen, mutta Callas näytti sitoutuvan dramaattisesti oopperarooleihin tavalla, jota Tebaldi ei tehnyt. Erityisen suosittu Yhdysvalloissa, jossa hän julisti itsensä New Yorkin Metropolitan-oopperan kuningattareksi, Tebaldi otti suhteellisen vähän rooleja, ei koskaan laulanut millään muulla kielellä kuin italiaksi, ja esitti samat italialaiset klassikot yhä uudelleen. Kuitenkin tuon pienen repertuaarin puitteissa hän lähestyi laulullista täydellisyyttä, ja hänellä oli harvinaisen pitkä ura oopperamaailman huipulla.
sairastui polioon
kotoisin Pesaron merenrantakaupungista Italiasta, Renata Ersilia Clotilde Tebaldi syntyi 1. helmikuuta 1922. Hänen isänsä Teobaldo Tebaldi, sellisti ja ensimmäisen maailmansodan veteraani, oli usein poissa perhe-elämästä, ja hän ja Tebaldin Äiti Giuseppina, joka oli toivonut ryhtyvänsä laulajaksi, erosivat Tebaldin ollessa kolmevuotias. Äiti ja tytär muuttivat Langhiranoon lähelle Parmaa Italiaan. Pian sen jälkeen pelätty lapsuudensairaus polio vaivasi yllättäen Tebaldia. Hän kävi läpi viisi vuotta hoitoa, joka auttoi häntä selviytymään siellä, missä muut eivät. Ollessaan vielä heikko Äiti työnsi häntä kohti pianonsoiton opintoja.
juuri laulajana Tebaldi teki kuitenkin vaikutuksen Parman Arrigo Boiton konservatoriossa. ”Aloitin laulamisen nuorena tyttönä, mutta perheeni halusi minun opiskelevan pianonsoittoa”, hänen kerrottiin sanoneen lontoolaisessa Guardian-lehdessä, mutta ” valtava tarpeeni ilmaista itseäni äänelläni sai minut valitsemaan laulamisen taidon.”Hänen opettajansa Ettore Campogalliani suostui siihen, että ääni oli hänen vahvin instrumenttinsa, ja lähetti hänet takaisin Pesaroon opiskelemaan laulaja Carmen Melisin johdolla, joka oli yksi johtavista äänenopettajista Italiassa tuohon aikaan. Giuseppina Tebaldi pysyi tyttärensä vakiokumppanina tämän noustessa oopperatähdeksi ja kiertäessä maailmaa, ja yksi harvoista todellisista kriiseistä Tebaldin tasaväkisellä uralla koitti äidin kuoleman jälkeen vuonna 1957.
vuonna 1944 Tebaldi oli valmis viralliseen oopperadebyyttiinsä Elenan roolissa Arrigo Boiton oopperassa Mefistofele oopperatalossa Rovigossa Italiassa. Sota-ajan olosuhteet vaikeuttivat logistiikkaa; Tebaldi matkusti osan matkasta Rovigoon hevoskärryillä, ja hänen paluujunamatkansa joutui konekiväärituleen. Esiintyy Mimi Giacomo Puccini la bohéme alussa 1945, hän saapui teatteriin kuulla, että hänen costar oli kuollut pommi. Traumaattisesta alusta huolimatta Tebaldi otti hauraan, tuberkuloosia sairastavan Mimin roolin omakseen esittäen sitä kymmeniä kertoja seuraavien vuosikymmenten aikana.
sodan päätyttyä Tebaldi sai luumuisen laulukeikan vuonna 1946: legendaarinen italialainen kapellimestari Arturo Toscanini määrättiin johtamaan konsertti, jonka tarkoituksena oli juhlistaa pommituksissa vaurioituneen La Scalan oopperatalon avajaisia Milanossa Italiassa, ja Tebaldi oli toinen kahdesta nuoresta laulajasta, jotka hän valitsi esiintymään. Esiintyjien harjoitellessa ohjelmaa Tebaldi sijoitettiin kuoroparvelle ja alkoi laulaa yhtä sooloaan Giuseppe Verdin uskonnollisessa teoksessa. ”Ah! La voce D ’Angelo” (Ah! Enkelin ääni), huudahti Toscanini (International Dictionary of Opera-sanakirjassa laajalti lainatun kertomuksen mukaan). Jotkut ovat väittäneet huomautuksen tarkoittaneen vain sitä, että Tebaldin ääni leijui alas ylhäältä, mutta elämää suurempi kapellimestari oli myös taputtanut hänen koelauluunsa innostuneella ”Brava! Brava!”vähän ennen.
esitti saksalaista oopperaa italiaksi
mitä Toscanini sitten tarkoittikin, esitys nosti Tebaldin kiihkeän kilpaillun italialaisen oopperamaailman huipulle ja varmisti hänelle paikan La Scalassa, maan johtavassa oopperatalossa. Kiertueella La Scala-yhtiön kanssa hän alkoi laajentaa mainettaan myös ulkomaille, vaikka hän puhui vain italiaa ja vaati jopa kokkeja valmistamaan italialaista ruokaa matkustaessaan. Vaikka Richard Wagnerin Tannhäuser-ooppera esitettiin tuohon aikaan enimmäkseen alkuperäisenä saksankielisenä, Italiassakin Tebaldi lauloi vanhan italiankielisen käännöksen. Tässä 1950 hän teki voitokas debyytti Englannissa rooli Desdemona Verdin Otello, toinen hänen allekirjoitus rooleja, ja hän teki myös hänen ensimmäinen amerikkalainen esiintyminen samana vuonna, San Francisco, California. Pian hän lisäsi Chicagon Lyric Opera hänen luettelo American esiintymisiä, mutta turned New Yorkin Metropolitan Opera johtaja Rudolf Bing yli oikea hetki hänen New York debyytti. 1950-luvun alussa hän lauloi lukuisten Italian esiintymisiensä lisäksi Espanjassa, Portugalissa ja Etelä-Amerikassa.
vuonna 1951 Tebaldi ja Maria Callas varattiin yhdessä lauluesitykseen Rio de Janeiroon Brasiliaan. Vaikka laulajat sopivat, ettei kumpikaan esittäisi encorea, Tebaldi otti kaksi, ja Callasin kerrotaan raivostuneen. Välikohtauksesta alkoi paljon puhuttu vihanpito kahden tähtisopraanon välillä, vaikka koskaan ei ollut selvää, kuinka syvälle vihanpito meni. Kaksikon välit olivat julkisuudessa; kuuluisa tapaus, jossa Callas sanoi, että hänen äänensä vertaaminen Tebaldiin oli kuin verrattaisiin samppanjaa Coca-Colaan, veti tebaldilta retortin, että samppanja menee usein happamaksi. Silti Tebaldi vähätteli aina oletettua kilpailua, ja Callasin aviomies väitti, että se oli levy-yhtiön markkinointigurujen keksintö, jonka tarkoituksena oli pitää molemmat laulajat otsikoissa. Tebaldi sopeutuikin vanhanaikaisesta käytöksestään huolimatta amerikkalaisiin viihdemetodeihin, kun hän alkoi esiintyä New Yorkissa. Luciano Pavarottin tavoin sukupolvea myöhemmin hän esitti joskus suuria stadionkeikkoja, joissa hän esitti muun muassa Oklahoma-musikaalin kappaleen ”If I Loved You”. Sopraanojen välinen kilpailu kumpusi osittain molempien fanien henkilökohtaisista mieltymyksistä.
Tebaldin New Yorkin-debyytti koitti lopulta vuonna 1955, kun La Scalasta tuli väliaikaisesti Callasin valtakuntaa. Hän näytteli Desdemonan roolin Metropolitan-oopperassa 31. tammikuuta 1955, ja seuraavien vuosien aikana hän kiersi täydellisesti masteroidun roolin toisensa jälkeen. Vuosina 1955-1973 hän esiintyi The Metissä 267 kertaa 14 eri oopperassa, joista nimirooli Puccinin Toscassa muodostui hänen useimmin esittämäkseen. Hän esitti kyseistä roolia 45 kertaa, ja muutamia muita rooleja lähes yhtä usein. Tilasto oli paljastava Tebaldin musiikillisesta persoonasta: hän ei ollut seikkailunhaluinen, mutta lähes täydellinen. Yleisö Met antoi hänelle lempinimen ”Neiti loppuunmyyty”, sillä Tebaldi nimi telakalla takasi oopperaelämyksen, jota tuskin voisi verrata. ”Tebaldin sopraano oli rikas ja kermainen, täysin varma tekniikaltaan ja hengityksen hallinnaltaan”, totesi lontoolainen The Times kuolinilmoituksessaan. ”Kun hän oli lavalla, ei ollut pelkoa. Mikään ei mennyt pieleen.”
huomiota herättävä Kaunotar ja miellyttävä haastattelukohde Tebaldi tuli amerikkalaisen oopperayleisön rakastamaksi. Hän ei ollut klassinen Temperamenttinen diiva, mutta hän luotti omiin taiteellisiin vaistoihinsa; Rudolf Bing, silloinen pääjohtaja Met, kerran tunnetusti sanoi, että hänellä oli ” hymykuopat rautaa.”Vasta 1960-luvun alussa hänen uransa horjui. Tebaldi alkoi laulaa Italiassa useammin Callasin uran hiipuessa, ja hän kärsi uupumuksen oireista. Hänen yksityiselämänsä oli onnetonta; hän ei koskaan mennyt naimisiin useista korkean profiilin suhteista huolimatta, ja tiukan katolilaisena hän katkaisi suhteen eronneeseen mutta edelleen naimisissa olevaan italialaiseen kapellimestariin Arturo Basileen. Myöhemmin hän kertoi The New York Timesille, että hän ”oli rakastunut monta kertaa. Tämä tekee hyvää naiselle. miten olisin voinut olla vaimo, äiti ja laulaja? Kuka huolehtii piccolineista, kun kiertää maailmaa. Lapsesi eivät kutsuisi sinua äidiksi, vaan Renataksi.”
otti taukoa laulamisesta
asiat kärjistyivät vuonna 1963, kun Tebaldin ääni alkoi osoittaa ensimmäisiä merkkejä iästä ja hän sai negatiivisia arvosteluja ensimmäistä kertaa urallaan. Vetäydyttyään Adriana Lecouvreur-oopperan tuotannosta kesken sen juoksun maailmankuulu sopraano alkoi jälleen ottaa puhetunteja, opiskellen opettaja Ugo de Caron kanssa. Katkolla oli toivotut tulokset; kertoessaan äänensä tuntuneen 12 vuotta nuoremmalta, Tebaldi palasi Met: iin maaliskuussa 1964 Mimin roolissa La bohèmessa. Hän otti muutaman roolin dramaattisemmalla laadulla ja hieman matalammalla skaalalla, mutta voimat eivät tuntuneet heikentyvän. Hänet luokiteltiin lirico-spinto sopraanoksi, sopraanoksi, joka oli erikoistunut lyyrisen ja dramaattisen napojen välissä oleviin rooleihin. Hänet kuvattiin Callas syleilemässä häntä lämpimästi vuoden 1968 esityksen jälkeen. Vuonna 1970 hän lisäsi ohjelmistoonsa Minnien roolin Puccinin elokuvassa kultaisen Lännen tyttö.
vuonna 1973 Tebaldi vetäytyi oopperalavoilta esittäen Desdemonan jäähyväisesityksenään The Metissä. Hän piti useita resitaaleja ympäri maailmaa, mukaan lukien työjakso Neuvostoliitossa. Vuonna 1976 hän hyvästeli myös resitaalivaiheen järjestämällä Carnegie Hallin konsertin saman vuoden tammikuussa. Hän ei kyennyt lopettamaan tuota esitystä, vaan keskeytti sen liikutuksen vallattua hänet, mutta palasi esittämään saman ohjelman muutamaa viikkoa myöhemmin menestyksekkäästi. Vaikka hänen äänensä tärisi jälleen tunteesta, hän sai kuusi esirippua ja suosionosoituksia seisaaltaan. Hänen viimeinen julkinen esiintymisensä oli lauluesitys La Scalassa 23. toukokuuta 1976. Hänen 32-vuotinen uransa oli poikkeuksellisen kestävä ottaen huomioon oopperalaulajien äänelleen asettamat korkeat vaatimukset. Tebaldi muutti pois vuosia ylläpitämästään New Yorkin asunnosta ja palasi Italiaan.
Tebaldi toimi jonkin verran opettajana eläkkeelle jäätyään, ja hänen vaikutuksensa näkyi monien uuden sukupolven tähtien äänissä. Puhtaat laulajat kuten Kathleen Battle ja Renée Fleming kantoivat äänissään kaikuja Tebaldin tekniikasta, ja nuoret laulajat saattoivat opiskella lukuisia Tebaldin Decca-levymerkille tekemiä levytyksiä. Jotkut kriitikot olivat kuitenkin sitä mieltä, että vain näkemällä Tebaldin livenä voisi arvostaa hänen sekoitustaan tekniikasta ja lavaesiintymisestä.
kaksikymmentä vuotta eläkkeelle jäämisensä jälkeen oopperan ystävät tunsivat yhä suurta kiintymystä Tebaldiin—jopa siinä määrin, että Uuden Tebaldi-elämäkerran ilmestyminen vuonna 1995 johti linjojen ulottumiseen Lincoln Centerin suuren aukion yli Metropolitan Opera Housesta ja ylös Broadwayta, kun tähti suostui jakamaan nimikirjoituksia. Terveydentilansa heikennyttyä 2000-luvun alussa hän muutti Italian rajojen sisäpuolella sijaitsevaan itsenäiseen San Marinon erillisalueeseen. Hän kuoli siellä 19. joulukuuta 2004. ”Hyvästi, Renata”, sanoi supertähti tenori Luciano Pavarotti (the Newark Star-Ledgerin mukaan). ”Muistosi ja äänesi syöpyvät sydämeeni ikuisesti.”
Kirjat
Casanova, Carlamaria, Renata Tebaldi: enkelin ääni, Baskerville, 1995.
Harris, Kenn, Renata Tebaldi: An Authorised Biography, Drake, 1974.
International Dictionary of Opera, St. James, 1993.
Aikakauslehdet
Daily Telegraph (Lontoo, Englanti), 20.Joulukuuta 2004.
Guardian (Lontoo, Englanti), 20. Joulukuuta 2004.
International Herald Tribune, 21. Joulukuuta 2004.
New York Times, 20. Joulukuuta 2004.
Opera News, Marraskuu 2004; Helmikuu 2005.
Philadelphia Inquirer, 21. Joulukuuta 2004.
Star-Ledger (Newark, NJ), 20.joulukuuta 2004.
Times (Lontoo, Englanti), 20.Joulukuuta 2004.