WATERLOO-Stanley Liggins säilytti malttinsa tuomarin lukiessa kahdesti aiemmin kuulemaansa sanaa — syyllinen.
useiden tuntien kahden päivän harkinnan jälkeen Black Hawkin piirikunnan valamiehistö tuomitsi tiistaina 57-vuotiaan ensimmäisen asteen murhasta Rock Islandin Jennifer Lewisin, 9, kuolemaan syyskuussa 1990.
” Thank God!”pienen tytön Äiti Sheri McCormick huudahti tuomari Marlita Greven lukiessa tuomiota ääneen.
hän itki ja halasi tiukasti perheystävää ja Lewisin kummitätiä Mary Maxwell-Rockwellia.
valamiesten poistuttua oikeussalista naiset halasivat Scott Countyn asianajajaa Mike Waltonia ja apulaissyyttäjä Scottia Julie Waltonia.
Ligginsin ranteisiin asetettujen käsirautojen naksahdus kuului juuri ennen kuin hänet talutettiin ulos pienestä oikeussalista.
hänet tuomitaan 30. toukokuuta. Ensimmäisen asteen murhasta seuraa elinkautinen vankeusrangaistus ilman mahdollisuutta ehdonalaiseen.
Ligginsin asianajajat, Black Hawkin piirikunnan puolustajat Aaron Hawbaker ja Nichole Watt kieltäytyivät kommentoimasta tuomion jälkeen.
”ilmeisen hyvin tyytyväinen tuomioon”, Mike Walton sanoi oikeussalin ulkopuolella. ”Se oli erittäin kova taistelu tapaus useita vuosia. Heillä oli paljon tukea, poliisilaitos oli jumissa siellä, sheriffin toimisto, kaikki virastot, jotka olivat mukana. Saimme paljon tukea. En olisi pystynyt siihen ilman heitä.”
hänen mukaansa tapaukseen liittyi myös paljon kansalaisia ja todistajia, jotka uhrasivat vuosien varrella paljon. Tapaus on ollut käräjöidyin, mitä hän on koskaan käsitellyt, Walton sanoi.
Liggins tuomittiin Lewisin kuolemaan vuosina 1993 ja 1995 elinkautiseen ilman ehdonalaista. Molemmat tuomiot kumottiin. Hänen kolmas oikeudenkäyntinsä alkoi elokuun lopulla Waterloossa, mutta päättyi tuloksettomaan oikeudenkäyntiin, kun valamiehistö ei päässyt yksimieliseen ratkaisuun. Hänen neljäs oikeudenkäyntinsä alkoi 12. Maaliskuuta Waterloossa, jonne se oli siirretty oikeudenkäyntiä edeltäneen julkisuuden vuoksi.
Maxwell-Rockwell, joka on ollut usein esillä oikeussalin lehtereillä Ligginsin oikeudenkäynneissä ja oikeuskäsittelyissä, sanoi olevansa haltioissaan tuomiosta ja uskoi syyttäjien asian olevan ”ilmatiivis” viimeisimmässä oikeudenkäynnissä.
”en näe sen menevän tästä eteenpäin, ei sillä, etteikö hän yrittäisi, mutta en todellakaan ennakoi, että hän saisi toisen laukauksen oikeussalissa tällä tavalla”, hän sanoi. ”Minusta tuntuu, että lopultakin olemme valmiita. Tänään 10 445 ottelua.”
Lewisin palava ruumis löydettiin pellolta Jefferson Elementary Schoolin läheltä Davenportista noin kello 21.9. 17, 1990. Häntä oli käytetty seksuaalisesti hyväksi ja kuristettu ennen kuin hänet oli valeltu bensiinillä ja sytytetty tuleen, syyttäjät sanovat.
hän oli muutamaa päivää vaille 10-vuotissyntymäpäiväänsä.
Lewisin etsintä alkoi, kun hän ei palannut kotiin ostettuaan aiemmin samana iltana Rock Islandin kotinsa lähellä sijaitsevasta viinakaupasta purkkaa Ligginsille.
Liggins, joka tunsi Lewisin äidin ja tämän silloisen aviomiehen Joseph ” Ace ” Glennin, kehittyi nopeasti epäillyksi. Syyttäjien mukaan silminnäkijät näkivät punaisella Peugeotilla ajavan Ligginsin puhuvan pyörällään liikkuneen Lewisin kanssa noin korttelin päässä kotoaan ennen katoamistaan.
oikeudessa kuultavat todistajat kertoivat myös nähneensä Peugeotin Jeffersonin koulun lähellä palon aikaan, ja auto haisi bensiiniltä päivää myöhemmin.
Liggins on pitkään pitänyt kiinni syyttömyydestään. Puolustus väitti, että hänen tutkimuksensa oli epäonnistunut, – täynnä perusteltuja epäilyjä, – eikä rikosteknisiä todisteita, jotka liittäisivät Ligginsin Lewisin murhaan.
he väittivät myös, ettei poliisi tutki muita epäiltyjä.
Mike Walton sanoi tiistaina uskovansa, että tapaus on ”erittäin vankka aihetodiste.”
”aina haaste ilman rikosteknisiä todisteita, (mutta), jotka voidaan selittää”, hän sanoi.