WATERLOO-Stanley Liggins și-a păstrat calmul în timp ce un judecător a citit cuvântul pe care l — a auzit de două ori înainte — vinovat.
după câteva ore de deliberări pe parcursul a două zile, un juriu al Județului Black Hawk l-a condamnat marți pe tânărul de 57 de ani pentru crimă de gradul întâi în septembrie 1990 moartea lui Jennifer Lewis, în vârstă de 9 ani, Din Rock Island.
” Slavă Domnului!”mama fetiței, Sheri McCormick, a exclamat în timp ce judecătoarea Marlita Greve citea verdictul cu voce tare.
a plâns și a îmbrățișat-o strâns pe prietena de familie și pe nașa lui Lewis, Mary Maxwell-Rockwell.
după ce jurații au părăsit sala de judecată, cele două femei i-au îmbrățișat pe avocatul Scott County, Mike Walton, și pe asistentul avocatului Scott County, Julie Walton.
sunetul de clic al cătușelor puse pe încheieturile lui Liggins se auzea chiar înainte de a fi condus afară din sala mică de judecată.
el va fi condamnat la 30 mai. Crima de gradul întâi poartă o pedeapsă obligatorie de închisoare pe viață fără posibilitatea eliberării condiționate.
avocații lui Liggins, apărătorii publici ai județului Black Hawk, Aaron Hawbaker și Nichole Watt, au refuzat să comenteze după verdict.
„evident, foarte mulțumit de verdict”, a spus Mike Walton în afara sălii de judecată. „A fost un caz foarte greu de luptat de-a lungul mai multor ani. A avut o mulțime de sprijin, Departamentul de poliție blocat acolo, departamentul șerifului, toate agențiile care au fost implicate. Am avut o mulțime de sprijin. N-aș fi reușit fără ei.”
el a spus că au fost, de asemenea, o mulțime de cetățeni și martori implicați în acest caz care au sacrificat mult de-a lungul anilor. Cazul a fost cel mai litigat caz pe care l-a tratat vreodată, a spus Walton.
Liggins a fost condamnat la moartea lui Lewis în 1993 și 1995 și condamnat la viață fără eliberare condiționată. Ambele condamnări au fost anulate. Cel de-al treilea proces al său a început la sfârșitul lunii August la Waterloo, dar s-a încheiat cu o eroare de judecată atunci când juriul nu a putut ajunge la un verdict unanim. Al patrulea proces al său a început pe 12 martie la Waterloo, unde fusese mutat din cauza publicității preventive.
Maxwell-Rockwell, care a fost un element frecvent în galeria sălii de judecată la procesele și audierile Liggins, a declarat că a fost extaziată de verdict și a crezut că cazul procurorilor a fost „etanș” în timpul ultimului proces.
„nu văd că se mișcă din acest punct, nu că nu va încerca, dar chiar nu prevăd că va mai avea o șansă în sala de judecată ca aceasta”, a spus ea. „Deci, mă simt ca în cele din urmă, poate am terminat. Astăzi este ziua 10,445 a acestei lupte.”
corpul ars al lui Lewis a fost descoperit pe un câmp de lângă școala elementară Jefferson din Davenport în jurul orei 9 p.m. septembrie. 17, 1990. Ea a fost abuzată sexual și strangulată înainte de a fi stropită cu benzină și incendiată, spun procurorii.
ea a fost câteva zile timid de ziua ei 10.
o căutare pentru Lewis a început atunci când ea nu sa întors acasă după ce a cumpărat un pachet de gumă pentru Liggins la un magazin de băuturi din apropierea casei sale Rock Island mai devreme în acea noapte.
Liggins, care o cunoștea pe mama lui Lewis și pe soțul ei de atunci, Joseph „Ace” Glenn, s-a dezvoltat rapid ca suspect. Procurorii spun că martorii l-au văzut pe Liggins într-un Peugeot roșu vorbind cu Lewis, care se afla pe bicicleta ei, la un bloc distanță de casa ei înainte ca ea să dispară.
Martorii de la proces au mai spus că au văzut Peugeot lângă școala Jefferson în timpul incendiului, iar vehiculul mirosea a benzină o zi mai târziu.
Liggins și-a menținut mult timp nevinovăția. Apărarea a susținut că a fost o anchetă eșuată, plină de îndoieli rezonabile și fără dovezi medico-legale care să lege Liggins de uciderea lui Lewis.
ei au susținut, de asemenea, poliția nu a reușit să investigheze alți suspecți.
Mike Walton a declarat marți că el crede că acest caz este un „caz circumstanțial foarte solid.”
„întotdeauna o provocare fără dovezi medico-legale, (dar) care pot fi explicate”, a spus el.