tämä kolumni julkaistiin alun perin Gretzkyn kaupan 25-vuotispäivänä.
mikrokasetti istuu yhä pöytälaatikossani, vaikka emme ole varmoja, onko meillä vielä mikrokasettinauhuri, jolla sitä voisi soittaa.
miten kukaan itseään kunnioittava urheilutoimittaja, varsinkaan Edmontonissa syntynyt ja kasvanut, saattoi osua siihen pieneen kasettiin, jossa luki yksinkertaisesti: ”the Trade.”
Täydelliset tiedot: Sitä ei nauhoitettu livenä Molson Housessa, jossa Wayne Gretzky tunnetusti hajosi, myöntäen: ”sanoin Messille, etten tekisi tätä.”Ei, olin nuorempi toimittaja Edmonton Journal, käski pysyä takaisin toimistossa ja työskennellä puhelimet.
sen sijaan soitin Walter Gretzkylle kotiin Brantfordiin, kuten oli tehtävänikin, ja ilmoitin hänelle, että hänen poikansa oli vaihdettu Los Angelesiin.
” Oletko varma siitä?”Walter sanoi.
”parempi olisi”, ajattelin ennen kuin sanoin: ”No, lehdistötilaisuus menee parin tunnin päästä.”
hän saattoi tietää diilistä, mutta Walter soitti sen kuin ei olisi koskaan kuullut mitään tai sellaista. ”Miten voisin kertoa hänelle kaupasta?”Ajattelin. Toisaalta mikään ei mennyt niin kuin piti Sinä elokuisena päivänä, joka oli niin monella tasolla hämärä.
ei siksi, että se oli vaikuttavin kauppa mahdollisesti historiassa jääkiekko, mutta enemmän, koska se oli puhdasta harhaoppia kauppaa paras pelaaja maailmassa.
Edmonton oli voittanut viiden viime vuoden aikana neljä Stanley Cupia; Gretzky oli maan paras pelaaja, ykkösketjun sentteri edelliskesän Kanada Cupissa. Hän oli voittanut seitsemän Art Ross-pokaalia peräkkäin ja hävisi kauden 1987-88 kilpailun vain 19 pisteellä Mario Lemieux ’ lle, vain koska Gretzky pelasi 13 ottelua vähemmän kuin Mario. Hän oli voittanut Hart Trophyn kahdeksan kertaa putkeen, kun kukaan muu ei ollut koskaan voittanut sitä enempää kuin neljä kertaa putkeen (Gordie Howe ja Phil Esposito).
Gretzky oli kuningas. Miksi ihmeessä kukaan haluaisi tehdä hänestä kuninkaan?
se oli päivä, joka ravisteli Edmontonin sporting Foundationia, hetki, joka muutti franchisen suunnan äkillisesti. Vuosien kuluessa Oilers oli myös-juoksi ilman mahdollisuuksia. Peter Pocklington myi Gretzkyn; Glen Sather sai takaisin tarpeeksi todellisia pelaajia auttaakseen voittamaan viimeisen Cupin vuonna 1990, ja vuoteen 1993 mennessä Oilers putosi maan reunalta.
No Gretzky, soon no Messier, no Kurri, no Fuhr … No chance. Vuoden 2006 yhden juoksun lisäksi pelisarja ei ole koskaan toipunut.
mutta ymmärtää vaikutusta, että Aug. 8, 1988, oli tässä kaupungissa, sinun täytyy muistaa, mitä 1988 oli kuin. Ei ollut Internetiä massoille, Ei Twitteriä. Kenelläkään ei ollut vielä kännykkää, ja itse asiassa toimittajina, jotka lähetettiin Molson Houseen ja alkuiltapäivän lehdistötilaisuuteen, minä ainakin olin vielä niin naiivi, että ihmettelin, oliko se jotenkin huijausta.
”se oli aikakaudella, jolloin ei ollut paljon teknologiaa, eikä media rikkonut kaikkia tarinoita. Se oli aika hyvin pidetty kaappaus, mitä muistan”, sanoi Craig MacTavish, kolmannen linjan keskus, että 1988 Oilers joukkue. ”Aivan järkyttävä aika, ei vain Edmontonians ja Edmonton Oilers pelaajia, mutta koko maan.”
entinen Edmonton Oilersin omistaja Peter Pocklington. (Jason Franson/CP)
Edmontonissa ei ollut ketään, joka ei olisi uskonut, ettei omistaja Peter Pocklington pystyisi myymään Gretzkyä jossain vaiheessa, sillä Oilersin pitkäaikainen omistaja oli Grinchin inkarnaatti. Jos asuit täällä, vuonna 1988 tiesit, että Pocklingtonia jahdattiin maksamattomien velkojen takia.
hän oli häikäilemätön liike-elämässä, kuten katkera, puoli vuotta kestänyt voittajien lakko oli todistanut. Peter Puck oli gall 10 miestä, hyväksyä $55 miljoonaa lainaa Albertan hallituksen päivä auttaa pelastamaan Gainers, sitten kävely pois lihan pakkaamo kolmen vuoden kuluessa.
mutta Gretzky oli erilainen.
No. 99 ei ollut Pocklingtonin myytävä, eihän? Gretzky kuului Edmontoniin, jossa hän oli näyttäytynyt World Hockey Associationin päivillä, ja Sather oli ovelasti suojannut The Great Onen National Hockey Leaguen armottomalta laajennusdraftilta.
oli vielä yksi asia, jonka Edmontonilainen saattoi sanoa kaupunkinsa omistaneen, joka oli parempi kuin mikään muu, ja se oli typerä ostoskeskus. Gretzky sai itse asiassa Oilers-fanit lähes jokaisen kiekkofanin kadehtimaan, ja Oilers oli kiertävä road show, joka teki tälle pienehkölle Pohjois-Albertan kaupungille sen, mistä mikään matkailulautakunta ei voinut uneksia.
pian hän tulisi kaupungin läpi divisioonakilpailijan kanssa mustaan ja hopeaan pukeutuneena. Ja jokaiselle Oilers-fanille se oli varmasti todella syvältä.
”emme todellakaan tienneet, miten reagoida ensimmäisellä kerralla, kun pelasimme Waynea vastaan”, MacTavish muistelee. ”Muistan Kevin (Lowe) … ottaen ilkeä ajaa häntä, ja että sellainen asettaa sävy mentaliteetti eteenpäin, miten aioimme käsitellä (Gretzky).
”siinä vaiheessa tunsin todella pelaajan näkökulmasta, että ystävän Waynen ja L. A. Kingin välillä oli ero.”
Wayne Gretzky ei voittaisi toista Stanley Cupia lähdettyään Edmontonista. Selvää on, että Edmonton ei koskaan saisi toista pelaajaa kuin numero 99.
se oli valitettavasti sopimus, joka loukkasi molempia osapuolia.