Lorsque les couples divorcent, il est courant qu’un conjoint ait besoin d’une aide financière continue de l’autre. La pension alimentaire pour époux est un paiement monétaire que l’un des conjoints verse à l’autre pour une période donnée. Les tribunaux accordent parfois une pension alimentaire pendant le divorce, parfois après le divorce et, le cas échéant, pour les deux. (Md. Code Ann. § 11-101 (2018).)
Types de pension alimentaire dans le Maryland
La procédure de divorce est longue, soit en raison de la sauvegarde sur le dossier du tribunal, soit de la complexité de l’affaire. Quoi qu’il en soit, le tribunal comprend que certains conjoints ne peuvent pas se permettre de vivre d’un seul revenu sans aide.
Les juges peuvent accorder une pension alimentaire pendente lite, qui est une façon élégante de se référer à une pension alimentaire temporaire pendant le processus de divorce. Le redressement temporaire est de courte durée et prend fin lorsque le juge rend une nouvelle ordonnance alimentaire et / ou finalise le divorce. (Md. Code Ann. § 11-102 (2018).)
Il est courant qu’un conjoint quitte le marché du travail pendant le mariage pour élever de jeunes enfants et assumer les responsabilités du ménage, tandis que l’autre travaille à l’extérieur de la maison. Le divorce oblige les deux conjoints à s’adapter à un nouveau niveau de vie, la plupart du temps, un niveau inférieur. Si un conjoint aux revenus les plus faibles est sans emploi, sans formation ou sans emploi, le tribunal peut ordonner au conjoint aux revenus les plus élevés d’aider financièrement l’autre jusqu’à ce qu’un emploi soit possible.
Le soutien à la réadaptation est approprié dans les cas où le conjoint qui gagne moins peut devenir autonome, mais a besoin de temps et de soutien pour acquérir la formation professionnelle ou l’éducation nécessaires pour trouver un emploi.
Le tribunal peut accorder une pension alimentaire permanente pour conjoint pour une période indéterminée dans les cas où le conjoint soutenu ne peut pas devenir financièrement indépendant. Par exemple, lorsqu’un conjoint, en raison de son âge, de sa maladie, de son infirmité ou de son handicap, ne peut pas trouver d’emploi pour faire des progrès substantiels vers l’autosuffisance, le tribunal peut ordonner au conjoint qui gagne le plus de revenus de subvenir aux besoins de l’autre. La pension alimentaire permanente prend fin si l’un des conjoints décède ou si le conjoint pris en charge se remarie. (Md. Code Ann. § 11-108 (2018).)
Admissibilité à la pension alimentaire pour époux
La caractéristique de chaque cas de pension alimentaire est qu’un conjoint a besoin d’aide financière et que l’autre conjoint peut payer. Une fois que le tribunal a constaté un besoin et une capacité de payer, le juge évaluera les facteurs suivants lors de la création d’une sentence juste et équitable:
- la capacité du conjoint soutenu à devenir entièrement ou partiellement autonome
- le temps nécessaire au conjoint soutenu pour acquérir des études et trouver un emploi
- le niveau de vie conjugal
- la durée du mariage
- les contributions de chaque conjoint, monétaires et non monétaires, au bien-être de la famille
- les circonstances qui ont contribué au divorce du conjoint
- l’âge et l’état physique et mental de chaque conjoint
- la capacité du conjoint payeur de demeurer financièrement indépendant tout en payant le conjoint pension alimentaire
- les besoins financiers de chaque conjoint, y compris tous les revenus et actifs, les avoirs de retraite, les paiements de pension alimentaire ordonnés par le tribunal et les obligations financières, et
- si l’indemnité entraînerait un conjoint payeur à devenir admissible à une assistance médicale plus tôt que nécessaire. (Md. Code Ann. § 11-106 (2018).)
Les juges n’ont pas de formule à utiliser pour calculer la pension alimentaire pour époux. Les juges ont un large pouvoir discrétionnaire et évalueront et pondéreront chaque facteur de manière égale pour garantir une sentence équitable. Si le couple souhaite garder le contrôle sur le type, la durée et le montant de la pension alimentaire pour époux, les deux peuvent négocier les conditions lors d’une conférence de règlement, et le juge l’approuvera si cela est équitable pour les deux conjoints.
Pensions alimentaires dans le Maryland
À moins que le couple n’en convienne autrement, le juge décidera de la fréquence et du type de paiement de la pension alimentaire pour époux. Les juges exigent souvent des paiements périodiques, c’est-à-dire des paiements bimensuels, mensuels ou semestriels.
Le tribunal joindra une ordonnance de retenue de revenu à l’ordonnance alimentaire, qui ordonne à l’employeur du conjoint payeur de déduire les paiements de pension alimentaire directement du chèque de paie de l’employé. Si un employeur ne se conforme pas à l’ordonnance, le tribunal peut lui imposer une amende pouvant aller jusqu’à 250 $. (Md. Code Ann. § 10-121 (2018).)
Parfois, les paiements périodiques ne sont pas appropriés pour les paiements de pension alimentaire. Par exemple, si le conjoint payeur est au chômage ou indépendant et ne reçoit pas de chèque de paie régulier, le tribunal peut ordonner un paiement forfaitaire.
Si vous êtes le bénéficiaire d’une pension alimentaire pour époux et que vous avez cessé de recevoir le paiement, vous pouvez demander au tribunal d’exécuter l’ordonnance alimentaire pour vous. Le tribunal exigera que le conjoint payeur assiste à une audience et explique pourquoi les paiements ont cessé. Si le tribunal n’est pas satisfait de l’explication, le juge peut accuser le conjoint payeur d’outrage, ce qui peut entraîner une amende, des frais d’avocat ou une peine de prison.
Modification de votre ordonnance alimentaire
Le tribunal comprend que les circonstances de la vie peuvent changer et rendre l’ordonnance alimentaire injuste ou inutile. Si vous avez eu des changements financiers dans votre vie, ou si vous croyez que votre conjoint l’a fait, vous pouvez demander au tribunal de revoir votre ordonnance alimentaire.
Les juges du Maryland peuvent examiner une ordonnance « selon les circonstances et la justice l’exigent », ce qui signifie que si vous avez subi un changement important de revenu, de statut professionnel ou de circonstances de vie, le tribunal peut modifier l’ordonnance alimentaire pour refléter les changements. (Md. Code Ann. § 11-107(b) (2018).)
Comprendre les répercussions fiscales de la pension alimentaire pour époux
Jusqu’à récemment, les conjoints payeurs pouvaient déduire les paiements de pension alimentaire pour époux, et les bénéficiaires de la pension alimentaire déclaraient le revenu aux fins de l’impôt. En 2018, le président a apporté des changements radicaux à la Loi sur les réductions d’impôt et l’emploi, qui a éliminé les exigences de déduction fiscale et de déclaration pour les pensions alimentaires pour époux dans les divorces, finalise le 1er janvier 2019 ou après cette date.
Les couples qui discutent d’une pension alimentaire dans leur divorce devraient consulter un avocat spécialisé en droit de la famille et en fiscalité avant de négocier ou d’accepter des conditions définitives de pension alimentaire.