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La stévia est utilisée commercialement depuis des décennies dans certains pays, où elle est utilisée dans les aliments et les suppléments comme édulcorant à zéro calorie. Les extraits de stévia et ses dérivés portent également d’autres noms tels que Rebiana, Truvia et Purevia. Et comme beaucoup d’autres édulcorants, la stevia a également eu sa part de controverse, amenant certains végétaliens à chercher des alternatives.

Ainsi, bien que la stévia soit végétalienne, de nombreuses questions ont été soulevées quant à sa sécurité chez l’homme. Dans cet article, je vais examiner les preuves derrière les avantages et les dangers de l’extrait de feuille de stévia et de ses dérivés.

Qu’est-ce que la stévia?

La stévia est extraite de l’espèce végétale Stevia rebaudiana, cultivée nativement au Brésil et au Paraguay. Mais ce n’est pas nouveau, il est en fait utilisé depuis plus de 1500 ans par des personnes qui vivaient en Amérique du Sud.

Et le garçon est-il doux! Les composés présents dans la feuille de stévia qui sont responsables de sa douceur peuvent être jusqu’à 200 à 400 fois plus sucrés que le sucre, tandis que les feuilles brutes de la plante elle-même peuvent être 40 fois plus sucrées. Cela signifie qu’il faut une très petite quantité pour sucrer les aliments ou les suppléments végétaliens.

Les États-Unis et l’Union européenne n’ont approuvé l’utilisation d’additifs à base de stévia dans les aliments qu’aux États-Unis au cours de la dernière décennie, mais le Japon utilise l’édulcorant depuis les années 1970.

En 2019, des glycosides de stéviol hautement purifiés peuvent être ajoutés aux produits alimentaires aux États-Unis et dans de nombreux autres pays et sont généralement reconnus comme sûrs (GRAS).

Est-ce doux?

Ce sont quelques-uns des principaux glycosides de stéviol présents dans la plante de stévia. Les produits que vous trouverez dans de nombreux supermarchés et magasins aux États-Unis contiendront du rébaudioside A hautement pur.

Source: Nutr Aujourd’hui. 2015 Mai; 50(3): 129-134

Il existe trois types de stévia qui sont utilisés:

• Stevia à feuilles vertes – Bien que cette forme soit moins traitée, elle présente certains inconvénients, tels qu’être seulement jusqu’à 15 fois édulcorant que le sucre. Et parce qu’il contient des stéviosides et des rébaudiosides, il peut y avoir un arrière-goût amer que vous n’obtenez pas avec d’autres formes raffinées et purifiées d’extrait de feuille de stévia.

• Extraits de stévia – Ces extraits sont largement utilisés aux États-Unis et doivent être hautement purifiés (95% + de glycosides de rébaudioside A) pour qu’ils soient autorisés dans les produits alimentaires. L’un des avantages de l’utilisation d’extraits de stévia est que vous obtenez le goût sucré sans l’arrière-goût amer que vous obtiendrez en utilisant les feuilles de stévia moulues.

• Mélanges de stévia altérés – Ils sont considérés comme l’option la moins saine en raison de la façon dont la stévia est traitée à l’aide de produits chimiques qui peuvent être toxiques pour les humains. De plus, la quantité de stevia que vous retrouvez dans le produit final peut être très faible.

Si vous êtes basé aux États-Unis et dans l’UE, il est très probable que vous verrez que vos aliments ou suppléments végétaliens contiennent des extraits de feuilles de stévia plutôt que les deux autres formes. Et ceci est également considéré comme l’une des options les plus sûres et est reconnu comme sûr par la FDA.

Quels aliments et suppléments contiennent de la stévia?

La stévia est largement utilisée dans une variété d’aliments et de suppléments végétaliens, ce qui la rend difficile à éviter.

Ceci n’est qu’une petite liste des aliments où vous pouvez trouver de la stévia.

• Poudres de protéines (cliquez ici pour les produits sans stévia)
• Suppléments végétaliens en poudre verte
• Suppléments multivitaminés en poudre et à croquer
• Aliments préparés tels que soupes de légumes, haricots
• Boissons gazeuses
• Sauce soja
• Jus de fruits
• Bonbons et chocolats
• Chewing-gum

De nombreux végétaliens se sont plaints ces dernières années auprès des fabricants de ces aliments et suppléments de l’utilisation de la stévia, ce qui leur a permis de créer d’autres options sans stévia.

C’est une nouvelle fantastique car certaines personnes semblent avoir des problèmes avec l’édulcorant et estiment que cela affecte leur santé. D’autres personnes trouvent simplement que les produits sont trop sucrés lorsqu’ils sont inclus.

Quels sont les avantages?

Avant de décider si vous souhaitez éviter la stévia, examinons d’abord certains des avantages potentiels de son utilisation.

Idéal pour les personnes en transition vers un régime végétalien

Si vous commencez tout juste un régime végétalien, il peut parfois être difficile de l’ajuster, surtout si vous éliminez également le sucre de votre alimentation.

Nous sommes tellement habitués aux aliments transformés contenant du sucre, et nous mettons toujours du sucre dans presque tout ce que nous mangeons et buvons, il est normal que les aliments aient un goût un peu fade sans cela.

Vos papilles gustatives s’ajustent à temps, et vous commencerez vraiment à apprécier le goût naturel des aliments à base de plantes, mais vous pouvez vous y habituer en utilisant de la stévia dans votre thé et d’autres aliments pour commencer.

C’est certainement beaucoup mieux que de verser le sucre blanc sur votre nourriture et votre thé, c’est sûr!

Il peut avoir des effets anticancéreux

Il est trop tôt pour dire si la stévia pourrait être utile ou non dans la prévention du cancer chez l’homme, mais certaines recherches suggèrent que le stéviol composé pourrait avoir une activité inhibitrice contre les cellules cancéreuses gastro-intestinales en augmentant l’apoptose (mort cellulaire).

Une autre étude récente a examiné l’effet du stéviol sur les cellules cancéreuses du sein humain et a également révélé qu’il avait des propriétés antitumorales d’une manière dose-dépendante.

Les mécanismes par lesquels le stéviol a causé la mort cellulaire des cellules cancéreuses étaient une élévation des espèces réactives de l’oxygène, un arrêt du cycle cellulaire et l’induction de gènes régulant l’apoptose

Bien que ces deux résultats soient prometteurs, nous devons garder à l’esprit qu’il s’agit d’études « in vitro », nous devrons donc attendre la confirmation que la stévia a un effet sur l’homme.

Aide à réduire l’apport calorique

De nombreux végétaliens n’ont aucun problème à maintenir un IMC sain, mais pour ceux qui luttent encore et ne peuvent pas arrêter de consommer du sucre, la stevia pourrait être une alternative plus saine car elle est zéro calorique et peut aider à la perte de poids.

Comme une réduction de l’apport calorique a été liée à des améliorations de la santé et à la longévité, cela peut être une très bonne chose!

Sans danger pour les personnes atteintes de diabète

Des études ont examiné l’effet des édulcorants tels que la stévia et ont révélé qu’ils étaient sans danger pour les personnes ayant des problèmes de régulation de la glycémie.

Des études montrent que des apports allant jusqu’à 250-1500 mg par jour n’ont aucun effet sur l’HbA1c, qui est une mesure à long terme du contrôle du glucose et peut être sans danger pour les personnes atteintes de diabète de type 1 et de type 2.

Pourrait aider à réduire la pression artérielle

Si vous avez des problèmes avec votre tension artérielle, l’extrait de feuille de stévia pourrait aider à la réduire un peu selon une étude.

En 2000, un essai en double aveugle contrôlé par placebo a montré que lorsque les sujets de l’étude recevaient du stévioside par voie orale, leur pression artérielle systolique diminuait de 166 à 152 et leur lecture diastolique chutait de 104,7 à 90,3.

On pense que cet effet antihypertenseur de l’édulcorant est plus important chez les personnes souffrant d’hypertension artérielle.

Quels sont les dangers ?

Comme déjà mentionné, les produits contenant du rébaudioside A sont considérés comme sûrs et sont inclus dans de nombreux aliments et suppléments vendus aux États-Unis.

Cependant, il existe des lignes directrices qui ont déterminé l’apport quotidien acceptable de stévia auquel les gens devraient se limiter, afin d’éviter la possibilité d’effets secondaires négatifs.

De nombreuses études portant sur la stévia n’ont rapporté aucun effet secondaire significatif chez l’homme, même chez ceux qui consomment des quantités très élevées allant jusqu’à 1500 mg.

Cependant, il existe des rapports anecdotiques selon lesquels les gens éprouvent des problèmes avec l’utilisation de la stévia en feuilles entières, dont certains comprennent:

• Douleurs musculaires.

• Réactions allergiques – Soyez prudent si vous avez une allergie à l’herbe à poux et des plantes apparentées de la famille des Asteraceae / Compositae.

• Vertiges – pourrait être lié à l’effet de la stévia sur la pression artérielle.

• Douleur à l’estomac.

Quelle quantité est sûre?

La quantité recommandée est de 12 mg d’extrait de stévia hautement purifié par kilogramme de poids corporel.

Les végétaliens devraient-ils consommer de la stévia?

La stévia est un substitut du sucre compatible avec les végétaliens et est généralement considérée comme sûre sous sa forme hautement purifiée, mais pas sous sa forme non transformée, même si elle peut être cultivée à la maison et consommée dans des pays tels que le Japon.

Cela peut changer à mesure que de plus en plus de preuves apparaissent concernant l’innocuité de l’herbe, mais pour l’instant, les preuves actuelles suggèrent que les produits contenant du rébaudioside A sont sans danger.

Reb-A est également plus de 200 fois plus sucré que le sucre de table et est moins amer que d’autres composés tels que le stévioside.

Si vous n’avez actuellement aucun problème avec l’édulcorant, continuez à l’utiliser!