Mon téléphone portable a sonné au travail et mon estomac a chuté quand j’ai vu que c’était l’école de ma fille qui appelait.
L’appel redouté de l’école n’est jamais une bonne nouvelle – cela signifie généralement un enfant malade ou un enfant blessé. J’ai répondu. C’était le professeur de maternelle de ma fille. » C’est le bon moment ? » demanda-t-elle. Pendant un moment, j’ai respiré plus facilement en pensant qu’elle appelait juste pour discuter de la logistique consistant à apporter la collation d’anniversaire de ma fille le lendemain.
« Bien sûr », ai-je dit. Mais elle n’appelait pas pour la logistique des fêtes d’anniversaire.
Ma fille n’était ni malade ni blessée non plus. Au lieu de cela, j’ai appris qu’elle avait été la cause de deux incidents inquiétants en une semaine. Le premier comprenait une crise et une blessure aux sentiments d’un camarade de classe; le second a prélevé du sang et l’a envoyée au bureau du directeur.
En tant que maman, surtout maman d’une fille, mon esprit est passé en mode protecteur.
Se défendait-elle simplement ? Est-ce que l’autre enfant a commencé? Sûrement, cela ne pouvait pas venir sans provocation de mon propre doux enfant. Mais après en avoir entendu plus sur ce qui s’était passé, j’ai appris qu’elle avait répondu à un camarade de classe avec un tel manque d’empathie que son professeur a dû lui dire: « Regarde son visage, regarde comme tu viens de le rendre triste. »
J’étais si naïf de penser que mon enfant ne serait jamais le méchant.
Alors que je parlais davantage des incidents avec son professeur, je me sentais à la dérive vers un nouveau territoire parental inexploré. Quelques minutes auparavant, je me plaignais de la rapidité avec laquelle le temps passait et je ne pouvais pas croire que j’aurais un enfant de 6 ans le lendemain.
Elle serait une enfant à part entière, et je n’étais pas préparée à ce que cela signifiait en ce moment.
Source: Taylor Grote / Unsplash
Alors, que faire?
D’abord, j’ai demandé à son professeur comment bien faire les choses avec ses camarades de classe. Nous avons discuté de stratégies comme écrire une note d’excuses avec une photo de l’animal préféré de l’autre camarade de classe (ils n’étaient que 6, après tout). Ensuite, j’ai appelé mon mari. Alors que mon premier sentiment en entendant ce qui s’est passé était la honte, le sien était la colère. Nous savions tous les deux que ce n’était pas une solution rapide – ce n’était pas quelque chose à résoudre par moins de temps d’écran ou un temps d’arrêt. Cela allait inclure des conversations difficiles et des rappels quotidiens.
Peut-être que, sous la honte et la colère, nous étions aussi un peu effrayés car ce défi marquait le début d’autre chose. Les premiers jours de garder nos enfants nourris, habillés et aimés ne suffisaient plus. Notre responsabilité en tant que parents s’était déplacée pour les aider à devenir de bonnes personnes.
Et peut-être que nous faisions défaut.
Les premiers jours où nos enfants étaient nourris, habillés et aimés ne suffisaient plus. Notre responsabilité en tant que parents s’était déplacée pour les aider à devenir de bonnes personnes, et peut-être que nous faisions défaut.
Des mantras d’articles sur la parentalité tourbillonnaient dans ma tête. Je me demandais lequel était approprié ici.
Traitez les autres comme vous voulez être traité
Menez avec gentillesse
Avoir un ami, être un ami
Parlez à la personne timide
Asseyez-vous près de la personne qui est assise seule
Faites de la place
Ouvrez le cercle
Vos mots ont du poids
Mon mari et moi avons décidé de nous concentrer sur ce que signifie être un bon ami. Cette attention a ouvert notre fille à parler des détails des incidents, et nous avons réalisé que la racine de son comportement était en fait l’incertitude et l’anxiété au sujet de ses amitiés à l’école.
En d’autres termes, nous étions heureux de savoir que nous n’élevions pas d’intimidateur.
Je suppose que c’est ce à quoi nous nous sommes inscrits lorsque nous avons décidé de devenir parents.
Ce ne sera pas toujours facile, et la vie ne peut pas être vécue sans apprendre des erreurs. Avec le recul, nous avons réalisé à quel point nous avions de la chance que cette première leçon soit à 6 ans, pas à 16 ans. Peut-être qu’en obtenant notre premier test maintenant, avec des enjeux plus faibles, nous pourrons jeter les bases pour faire face à des problèmes plus difficiles lorsque les enjeux sont plus élevés. « Aider les enfants à comprendre leur monde social et à développer des moyens de répondre à leurs besoins émotionnels et sociaux est un élément essentiel de l’éducation précoce », explique l’Association nationale pour l’éducation des jeunes enfants.
Il était également important de vérifier notre privilège. « Méchant » est quelque chose que nous pouvons changer avec la pratique, contrairement à la découverte d’une déficience intellectuelle ou à la découverte de préjugés contre notre enfant (ou au sein de notre enfant) basés sur la couleur de la peau. Peut-être avons-nous eu la chance de commencer par mean.
Nous avons souvent consulté son professeur et nous avons traversé le reste de l’année sans autre appel de l’école. En fin de compte, c’est son professeur qui nous a offert une sagesse réelle lors d’une de ces conversations d’enregistrement.
» Elle est encore un travail en cours, mais nous le sommes tous. »
Voici quelques façons dont nous avons également ramené la leçon à la maison.
Pratique avec des frères et sœurs
J’ai grandi avec trois frères, alors je me souviens d’une enfance difficile et tumultueuse. Je pensais que la rivalité entre frères et sœurs et les conflits physiques faisaient partie de la croissance. Mais après les incidents à l’école, je suis devenu plus à l’écoute de la façon dont mon aîné gérait les conflits à la maison. Par exemple, j’ai réalisé qu’elle avait tendance à faire dégénérer les choses rapidement et à s’en prendre physiquement à sa sœur cadette au lieu de lui parler en premier. Nous sommes intervenus plus souvent et l’avons encouragée à parler à sa sœur avant que les choses ne deviennent physiques, et si nécessaire, séparez-les pour lui donner de l’espace pour se rafraîchir.
Source: Andrea Tummons / Unsplash
Reconnaître les émotions
Surtout juste après les incidents, mon mari et moi avons essayé de parler des sentiments – beaucoup – pour aider à encourager l’empathie. Nous partagions ce que nous ressentions, reconnaissions ses sentiments, discutions d’hypothèses et de scénarios que nous lisions ensemble dans des livres ou que nous regardions dans ses émissions préférées pour raconter ses expériences.
Faites de la place pour une communication ouverte
Après avoir lu des histoires au coucher, ma fille et moi avons toujours quelques minutes pour nous blottir pendant qu’elle est au lit. C’est l’une de mes parties préférées de la journée et quand une conversation plus riche se produit généralement. Dans ces moments, elle a avoué ses craintes au sujet de la première année, a demandé « comment les bébés pénètrent réellement dans le ventre des mamans » et a partagé d’autres pensées et questions qu’elle ne partage jamais lorsque nous lui posons des questions sur sa journée autour de la table de la cuisine. Comme moi, je pense qu’elle a besoin de temps pour traiter et que le câlin ressemble à un espace sûr pour parler. J’espère qu’à mesure qu’elle grandit (et qu’elle dépasse peut-être le temps de se blottir), nous trouverons un autre espace sûr pour garder notre communication ouverte.