Esta increíble caminata de un día a través de la Sierra Oriental a menudo se ve eclipsada por sus vecinos superestrellas Yosemite y Mono Lake. Esta caminata sigue siendo una joya escondida a través de algunas de las vistas más asombrosas que las montañas californianas tienen para ofrecer.
Este sendero es en general muy fácil de caminar, pero la distancia de 9,1 millas a una altitud de 10,000 pies es lo que lo hace un poco extraordinario para las personas que no son excursionistas frecuentes. Dicho esto, si eres un individuo relativamente en forma, no deberías tener ningún problema con este sendero. Recuerde tomar descansos frecuentes para beber agua.
Dado que es un bucle, puede comenzar en cualquier dirección, pero recomendaría ir en sentido contrario a las agujas del reloj para obtener las mejores vistas. Este es también el orden en que mi descripción seguirá.
El sendero comienza siguiendo el lado este del lago Alforja antes de girar lentamente y serpentear alrededor de varios lagos pequeños y algunos de tamaño mediano. Incluso en el pico del verano, encontrará mucha nieve, así que recuerde mirar cómo pisa para evitar hundirse.
Finalmente, comenzará a descender hacia el lago Helen, donde encontrará un cruce de riachuelos moderadamente desafiante y una lucha de rocas antes de continuar. También verá una hermosa cascada cayendo al lago. Aquí es donde comienzan a desarrollarse las mejores vistas.
Recorra el lago Helen, pase la cascada y suba a través de los arroyos. Esta área a veces puede ser un poco complicada debido a la nieve, así que esté atento a las pistas de excursionistas anteriores si necesita orientación.
Pasará por varios pequeños lagos y arroyos antes de llegar al lago Steelhead, que ofrece impresionantes vistas y avistamientos de cascadas en la distancia. Manténgase a la izquierda en la bifurcación para continuar a lo largo del bucle de regreso hacia el lago Alforja.
Mientras continúa hacia el lago Saddlebag, disfrute de las vistas panorámicas de North Peak y Mt. Conness. Esta es realmente la sección más gratificante de la caminata.
Una vez que se conecte de vuelta al lago Alforja, existe la opción de tomar un paseo en bote de regreso al estacionamiento. Aunque la última sección de la caminata en el lado oeste del lago Saddlebag no es desafiante, puede ser un poco aterradora para aquellos que tienen miedo de las alturas, especialmente porque la nieve puede volverse resbaladiza.
Tenga cuidado de pisar y tome esta sección lentamente antes de volver a conectarse y cruzar el puente hacia el estacionamiento.
En un fin de semana festivo a mediados del verano, este sendero apenas tuvo mucho tráfico. Muchos de los visitantes vienen a disfrutar del lago Alforja o pescar en el lago Greenstone, por lo que si desea escapar de las multitudes, ¡esta es la caminata perfecta para usted!
Para obtener más detalles e información de contacto de los guardabosques, visite el sitio web del Servicio Forestal.