1974-ben a New York Times beszámolt arról, hogy a CIA megsértette alapokmányát azáltal, hogy kémkedett az amerikai állampolgárok után, akik nyíltan ellenezték a vietnami háborút. A vizsgálatot Frank Church szenátor (D-ID) vezette. Church és Bizottsága rengeteg káros információt tárt fel az ügynökségről, amelyek messzire mentek
az 1970-es évek közepén Frank Church szenátor vezette a szenátus hírszerzési Bizottságát a CIA által elkövetett visszaélések kivizsgálásában, beleértve a hírszerzési kapcsolatokkal nem rendelkező amerikai állampolgárok megfigyelését, az LSD tesztelését gyanútlan résztvevőkön, valamint számos merényletet külföldi vezetők életében.
AP / WIDE WORLD PHOTOS
a vietnami háború kérdésén túl. Az egyházi Bizottság meghallgatásai megváltoztatták a nyilvánosság hozzáállását az ország biztonságáért felelős ügynökséghez.
az egyházi Bizottság megállapította, hogy a CIA lehallgatta és olvasta az Egyesült Államok és a szovjet blokk között kicserélt leveleket. A CIA-nak több mint háromszázezer olyan amerikai állampolgárról volt nyilvántartása, akik nem álltak kapcsolatban kémkedéssel vagy hírszerzéssel. A CIA LSD-teszteket is végzett ismeretlen résztvevőkön, akik közül az egyiket öngyilkosságba hajtották. A CIA-n keresztül az Egyesült Államok legalább öt külföldi vezetőt próbált meggyilkolni, köztük Fidel Castro kubai miniszterelnököt. A CIA először úgy döntött, hogy zavarba hozza a kubai vezetőt, és ezzel károsítja népszerűségét. Ennek elérése érdekében az ügynökség azt tervezte, hogy Castro szakálla leesik azáltal, hogy talliumsókat helyez a cipőjébe. Az Ügynökségnek volt egy második cselekménye: Castro személyiségzavarát adni szivarjának szennyezésével. Az Ügynökség még a maffia segítségét is igénybe vette Castro meggyilkolásának kísérletében. Ezek a sokkoló nyilvánosságra hozatal a CIA tevékenységeinek alaposabb vizsgálatát követelte.
az egyházi bizottsági meghallgatásokat követően a Kongresszus módosította az 1947-es nemzetbiztonsági törvényt 1980-ban, hogy megkövetelje a CIA-tól, hogy tájékoztassa a Képviselőház és a szenátus hírszerzési bizottságait “jelentős várható hírszerzési tevékenységről.”Hat éven belül azonban a CIA ismét bajba került, mert nem tájékoztatta a Kongresszust tevékenységéről.