în 1974, The New York Times a dezvăluit că CIA și-a încălcat Carta spionând cetățeni americani care s-au opus în mod deschis războiului din VIETNAM. A urmat o anchetă, condusă de senatorul Frank Church (D-ID). Church și comitetul său au descoperit o mulțime de informații dăunătoare despre agenție care au mers departe
la mijlocul anilor 1970, Senatorul Frank Church a condus o anchetă a Comitetului de Informații al Senatului cu privire la abuzurile comise de CIA, inclusiv monitorizarea cetățenilor americani fără legături de informații, testarea LSD pe participanți care nu bănuiau și numeroase tentative de asasinat asupra vieții liderilor străini.
AP/WIDE World fotografii
dincolo de problema Războiului din Vietnam. Audierile Comitetului Bisericii au schimbat modul în care publicul a privit agenția care este responsabilă pentru securitatea țării sale.
Comitetul Bisericii a constatat că CIA a interceptat și citit corespondența schimbată între Statele Unite și blocul sovietic. CIA avea înregistrări despre mai mult de trei sute de mii de cetățeni americani care nu aveau legături cu spionajul sau informațiile. CIA a efectuat, de asemenea, teste LSD pe participanți necunoscuți, dintre care unul a fost condus la sinucidere. Prin intermediul CIA, Statele Unite au încercat să asasineze cel puțin cinci lideri străini, inclusiv premierul cubanez Fidel Castro. CIA a decis mai întâi să-l jeneze pe liderul cubanez și, prin urmare, să-i deterioreze popularitatea. Pentru a realiza acest lucru, agenția a complotat să facă barba lui Castro să cadă prin plasarea sărurilor de taliu în pantofii săi. Agenția a avut un al doilea complot: să-i dea lui Castro o tulburare de personalitate prin contaminarea trabucurilor sale. Agenția a apelat chiar la ajutorul mafiei în încercarea sa de a-l asasina pe Castro. Aceste dezvăluiri șocante au adus cereri pentru o examinare mai atentă a activităților CIA.
în urma audierilor Comitetului Bisericii, Congresul a modificat Legea Securității Naționale din 1947 în 1980 pentru a solicita CIA să informeze comisiile de informații ale camerei și Senatului despre „o activitate semnificativă de informații anticipate.”În termen de șase ani, însă, CIA s-a trezit din nou în probleme pentru că nu a informat Congresul despre activitățile sale.