filozófiai álláspont az univer Sals természetéről, a nominalizmus ellen, hogy az egyetemes kifejezések egyetemes fogalmakat jelentenek, a realizmus ellen pedig, hogy a fogalmak, mint olyanok, valójában semmit sem jelentenek, potenciálisan, vagy gyakorlatilag egyetemes az elmén kívül.
William of ockham számára, akit általában konceptualistának hívnak, az egyetemes fogalmak nem felelnek meg a dolgok egyetemességének ontológiai gyökerének; ezek a lélek szándékai, az egyének számára az Isten által okozott hasonlóságok miatt megjósolhatók, de objektív egyetemesség nélkül (1 mondatban 2.9). John locke konceptualizmusában az esszenciák valóságával kapcsolatos agnoszticizmus azzal a meggyőződéssel párosul, hogy az emberek egyetemes, általános elképzeléseket alakítanak ki, elvonatkoztatnak egyesektől, és a jelentés rögzítésében idealizálódnak; az ilyen mentális konstrukciók nem felelnek meg az objektív egyetemességnek, hanem az egyetemes és bizonyos tudás tárgyai (esszé az emberi megértésről, 3.3.11). Immanuel kant idealista konceptualizmusában az egyetemesség és szükségszerűség, amely a matematika és a fizika minden tudományos tételéhez szükséges, az elme a priori kategóriái, amelyeket az esetleges jelenségekre kényszerítenek; ez a fogalmi egyetemesség és szükségszerűség semminek sem felel meg az elmén kívül. Henri bergson számára az időbeli időtartam folyamatosan fejlődő valósága egyetlen egyetemes koncepcióban sem ábrázolható, de az ilyen elvont fogalmak hasznosak a tudó gyakorlati hozzáállásának jelzésére az ismert tárgyakkal szemben. A hagyományos introspektív konceptualizmussal ellentétben H. H. Price (1899–) diszpozíciós változata nem a fogalmakat tekinti entitásoknak vagy előforduló ötleteknek, hanem az elmékben működő memóriarendezvényeket anélkül, hogy valaha is jelen lennének az elmékben (330-358).
aqui NAS Szent Tamás mérsékelt realista hagyománya egyetért a konceptualizmussal abban, hogy egyetlen isteni vagy teremtett elmén kívül sem létezik egyetemes természet. Nem ért egyet azonban a konceptualizmus szubjektivista álláspontjával, miszerint az egyetemes fogalmaknak nincs alapja az elmén kívüli egyéni valóságokban. A mérsékelt realista számára csak az egyének léteznek az elmén kívül. De minden létező egyén rendelkezik olyan természettel, amely jellemző tulajdonságokon és tevékenységeken keresztül nyilvánul meg. A mérsékelt realista számára az azonos általános vagy specifikus jellemzőket megnyilvánító egyének jelentik az egyetemes fogalmak kialakításának valódi alapját. Ez az objektív alap indokolja, hogy sok ember egyetlen érthető kifejezést állítson elő. A mérsékelt realizmusban az analóg fogalmak is objektív alapot feltételeznek az elmén kívüli dolgokban mind a megértés, mind a jóslás szempontjából.
Lásd még: tudás, elméletek.
bibliográfia: r. i. aaron, az egyetemesek elmélete (Oxford 1952). h. h. ár, gondolkodás és tapasztalat (Cambridge, Mass.1953). a. A. maurer, középkori filozófia, a filozófiatörténet 2. V., Szerk. É. h. gilson, 4 v. (New York 1962 -). É. h. gilson és T. langan, Modern filozófia: Descartes Kant, UO., v. 3.