Incidente de Fashoda

Incidente de Fashoda, (18 de septiembre de 1898), el clímax, en Fashoda, Sudán Egipcio (ahora Kodok, Sudán del Sur), de una serie de disputas territoriales en África entre Gran Bretaña y Francia.

Las disputas surgieron del deseo común de cada país de vincular sus dispares posesiones coloniales en África. El objetivo de Gran Bretaña era unir Uganda con Egipto a través de un ferrocarril desde el Cabo de Buena Esperanza hasta El Cairo, mientras que Francia, empujando hacia el este desde la costa oeste, esperaba extender su dominio a través de África Central y Sudán.

Con el fin de satisfacer las aspiraciones expansionistas de Francia, el ministro de Relaciones Exteriores francés, Gabriel Hanotaux, promovió una expedición de 150 hombres hacia el este desde Gabón en 1896, bajo el mando de Jean-Baptiste Marchand. Igualmente decidido a reconquistar el Sudán, una fuerza británica al mando del señor Horatio Herbert Kitchener recibió la orden de avanzar simultáneamente hacia el sur desde Egipto (donde los británicos habían estado atrincherados desde 1882) por el río Nilo. Marchand llegó a Fashoda el 10 de julio de 1898, y ocupó un fuerte egipcio abandonado; Kitchener, después de haber tenido que tomar Omdurman y Jartum, no llegó a Fashoda hasta el 18 de septiembre. En la tensa confrontación que siguió, ni Marchand ni Kitchener estaban dispuestos a renunciar a sus derechos sobre el fuerte, pero, debido a que ambos deseaban evitar un enfrentamiento militar, acordaron que las banderas egipcias, británicas y francesas ondearan sobre el fuerte.

El nuevo ministro de Asuntos Exteriores francés, Théophile Delcassé, consciente de las implicaciones internacionales del incidente y ansioso por obtener el apoyo británico contra Alemania, optó por ignorar la reacción del indignado público. El 4 de noviembre ordenó a Marchand que se retirara de Fashoda, pero continuó presionando para que los franceses reclamaran una serie de puestos más pequeños que habrían mantenido abierto un corredor francés hacia el Nilo Blanco. Aunque el primer ministro británico y secretario de Relaciones exteriores, Lord Salisbury, también rechazó esta propuesta, los gobiernos francés y británico finalmente acordaron (el 21 de marzo de 1899) que la cuenca de los ríos Nilo y Congo marcara la frontera entre sus respectivas esferas de influencia.

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Posteriormente, los franceses consolidaron todas sus ganancias al oeste de la cuenca, mientras que la posición británica en Egipto se confirmó. La solución de la crisis condujo a la Entente Anglo-Francesa de 1904.

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