Joe Haggar, Jr., el magnate de pantalones que hizo famoso el pedido de pantalones de LBJ, murió el viernes en Dallas a los 87 años.
Haggar pasó 25 años al frente de la empresa de ropa masculina con sede en Dallas que trajo al mundo pantalones de algodón sin arrugas, según Matthew Haag de the Dallas Morning News. Pero tal vez otro epitafio para su lápida podría ser «Aquí yace el hombre a quien LBJ ordenó pantalones.»
En 1964, LBJ llamó a Haggar desde la Casa Blanca para pedir unos pantalones (transcripción aquí). Haggar Sr., un inmigrante libanés que fundó Haggar Clothing Co., había enviado previamente unos pantalones que LBJ amaba tanto que los declaró los mejores de toda la tierra. «Estos son los mejores que he tenido en cualquier lugar de los Estados Unidos», dijo el presidente número 36.
Durante la llamada telefónica de nueve minutos, LBJ, en su famoso lenguaje salado, describió con meticuloso detalle exactamente el tipo de pantalones que quería:
LBJ: Los quiero medio centímetro más grandes en la cintura de lo que eran antes, excepto que quiero dos o tres pulgadas de cosas que queden ahí para poder llevarlas. Vario diez o 15 libras al mes.
Joe Haggar Jr.: Muy bien, señor.
LBJ: Así que déjame al menos dos pulgadas y media, tres pulgadas en la parte de atrás donde pueda soltarlos o levantarlos. Y hazlos medio centímetro más grandes en la cintura. The Los bolsillos, cuando te sientas, todo se cae, tu dinero, tu cuchillo, todo, así que necesito al menos otro centímetro en los bolsillos. Y otra cosa, la entrepierna, donde cuelgan tus bolas, siempre está un poco apretada, así que cuando las hagas, dame un centímetro que pueda dejar salir, porque me cortaron, es como montar una valla de alambre. Estos son casi, estos son los mejores que he tenido en cualquier lugar de los Estados Unidos.
Joe Haggar Jr.: Bien.
LBJ: Pero, uh, cuando gano un poco de peso me cortan ahí abajo. Así que, déjame, nunca tienes mucho margen allí. A ver si no puedes dejarme a un centímetro de donde termina la cremallera (eructos), redonda, debajo de mi, de vuelta a mi agujero trasero, para que pueda dejarlo salir si es necesario.
Aunque no todos los días el líder del mundo libre te llama a pedir pantalones, Haggar manejó la conversación con gracia (y tal vez con un tinte de incredulidad).
Cuando la cinta se emitió en Nightline en 1997, la compañía envió un comunicado de prensa para conmemorar la ocasión:
Parece que el presidente Johnson, al que nunca se supo que le importara la moda, estaba loco por Haggar. «Hemos tenido muchos hombres de alto perfil, incluidos estrellas del deporte como Joe Namath y Paul Azinger, que respaldan nuestra marca», dice Haggar, Jr. » Aunque sabíamos que nuestros pantalones tenían el máximo poder en 1600 Pennsylvania Avenue, estamos emocionados de que el mundo escuche la conversación entre LBJ y Haggar. Definitivamente es un clásico.
En los últimos años, la grabación de la llamada telefónica se ha convertido en un éxito de YouTube. Haggar, quien se retiró del negocio familiar en 1995, el año pasado se desempeñó como tesorero del alcalde de Dallas, Mike Rawlings, durante su campaña.
Escucha mientras LBJ habla con Haggar sobre sus pantalones: