1. Igor Akinfeev
“Quasi non ho avuto un’infanzia. In parte, era perché le finanze dei miei genitori erano limitate…Quando avevo quattro anni e mezzo mio padre mi portò alla scuola di calcio di Mosca del CSKA. Mi è piaciuto il ruolo di portiere fin dall’inizio. Mentre per alcuni bambini era come una punizione, ero ansioso di non perdere nessuna sessione di allenamento. Quindi, quando ho finito la scuola, non ero stato in una discoteca”, ha detto Akinfeev, che è stato il portiere numero uno del CSKA e della nazionale russa per molti anni.
Questo atteggiamento ha dato i suoi frutti. Quando è venuto al club aveva 17 anni, a 22 è stato nominato capitano della squadra. Ora è 32 e una leggenda in questo sport. Vanta 236 lenzuola pulite (il suo più vicino rivale nel campionato russo ha solo 141) ed è stato nominato “Portiere dell’anno” più volte. È stato persino definito il miglior portiere del mondo durante la stagione 2012-13.
Non sorprende che detiene il record per le lenzuola più pulite per la squadra nazionale: più di 40. Akinfeev sta difendendo l’obiettivo durante la Coppa del Mondo in Russia e quando gli è stato chiesto se vorrebbe che suo figlio intraprendesse una carriera nel calcio, ha detto: “Mi piacerebbe che avesse una vita più tranquilla. Una carriera nel calcio è molto difficile-non tutti possono farcela.”
2. Fëdor Smolov
Smolov è un attaccante di 28 anni dell’FC Krasnodar. Si è unito alla squadra nel 2015 e ha segnato 20 gol (rivendicando la scarpa d’oro) nella sua prima stagione, che è stata una sorpresa dato che aveva gestito solo un gol solitario in 23 uscite per la squadra nazionale dal 2009. Nel 2016, ha ripetuto il suo successo diventando l’attaccante più caldo con 18 gol. L’anno successivo la spagnola Marcaincluso Smolov tra i 100 migliori calciatori del mondo.
Ora è il principale attaccante della Russia. Il suo debutto è stato nel 2012 quando ha segnato contro gli Stati Uniti al nono minuto, il gol più veloce di un debuttante nella storia del paese. Smolov è stato molto elogiato dall’allenatore della squadra francese Didier Deschamps, che dopo una partita amichevole con la Russia lo ha definito “un giocatore molto abile.”
Il giocatore ha dichiarato di voler giocare per un top club europeo in Inghilterra, Italia, Germania o Spagna durante un’intervista nel 2016.
3. Alessandro Golovin
Una delle stelle della prima partita di Coppa del Mondo 2018™ contro l’Arabia Saudita, Golovin ha solo 22 anni. Proveniente da una famiglia di minatori in Siberia, ha giocato per il CSKA dal 2012 e si è affermato come uno dei migliori talenti del paese. Negli ultimi tre anni ha anche lasciato il segno nella squadra russa.
Alla vigilia della Coppa del Mondo Le Monde ha incluso il giocatore nella sua lista di sette giovani calciatori che dovrebbero diventare famosi al torneo. Il suo obiettivo e le prestazioni complessive lo ha vinto molti plausi e Mundo Deportivo paragonato la sua performance a ” un concerto.”
Secondo i media, Juventus e Barcellona stanno considerando di aggiungere il calciatore russo ai loro ranghi. Golovin ha detto ai giornalisti italiani che è onorato dall’interesse, ma al momento si sta concentrando sui giochi della Russia World Cup™.
4. Artem Dzyuba
L’attaccante dello Zenit San Pietroburgo, durante la partita di Coppa del Mondo™ contro l’Arabia Saudita, ha segnato un bellissimo gol con un colpo di testa a seguito di un cross di Golovin.
È riuscito a ottenere il suo nome sul tabellone solo un minuto dopo essere entrato. Il leggendario calciatore e emittente inglese Gary Lineker ha reagito all’obiettivo scrivendo “Super Dzyuba” sul suo account Twitter.
Dzyuba ha giocato per la nazionale russa per sette anni (23 partite, 11 gol) e ha detto che la Coppa del Mondo™ è speciale per lui. “Giocare al Mundial è un sogno di qualsiasi calciatore, e mi sono mosso verso di esso per tutta la vita. Ora mi rendo conto che non ho giocato a calcio invano. Oggi abbiamo davvero capito che tutto il paese è con noi, tutti sostengono la squadra. La cosa principale è che siamo riusciti a rendere felici le persone”, ha detto Dzyuba dopo aver sconfitto i sauditi.