“Quando lui è sceso dal suo cavallo, si era incantato e ha ballato, ha ballato fino a che cadde sul pavimento, è quasi morto da ballare”, ha detto, rompendo la canzone di suo nonno cantava quando il Tenente Vitorino è venuto a chiudere la celebrazione.
“Non tornava mai a Santo Antônio e passava sempre da un’altra parte, e ogni volta che incontrava mio nonno, abbassava la testa.”
Così, la comunità sopravvisse e le sue tradizioni religiose vissero come un segno di sfida nonostante altre difficoltà.
Santo Antônio dos Pretos ha ottenuto acqua potabile solo cinque anni fa, grazie a un pozzo scavato dall’organizzazione per i diritti dei bambini Plan International.
“Prima, la comunità beveva acqua sporca, acqua non adatta al consumo che anche gli animali bevevano, e questo causava molte malattie come diarrea, colera e malaria”, ha detto Anselmo Costa, assistente tecnico di Plan International a Codó.
“Il tasso di malattia tra i bambini e gli anziani era molto alto e dopo la costruzione del progetto, questo è cambiato in modo significativo.”
Per Viana, il membro più anziano dei quilombo, era stata una benedizione dopo essere cresciuto con poco da mangiare o da bere.
“Alla mia età, ho pregato Dio per questo”, ha detto.
Come molti, la famiglia di Viana si guadagna da vivere raccogliendo noci dalle palme di babassu. I chicchi vengono schiacciati e utilizzati per produrre olio, sapone e mangimi per bovini. Ancora oggi, Suzete cucina sopra carboni babassu caldi su una stufa fatta con la stessa argilla di fango della casa.
” Mi alzavo presto per rompere il babassu e andarmene senza nulla da mangiare. Uscivo, avevo solo una roccia di sale in bocca, e andavo al campo con solo una preghiera”, ha detto Viana.
Ma mentre il pozzo ha portato speranza, la comunità manca ancora di disposizioni mediche.
I residenti si affidano a rimedi erboristici per curare disturbi come mal di testa e mal di stomaco — altrimenti devono recarsi a Codó, a un’ora di auto.
L’altra figlia di Viana, Vanda Moreira, 63 anni, ha detto: “Le cose sono migliorate molto per noi dopo aver ottenuto acqua pulita, e migliorerebbe ancora di più se avessimo un centro sanitario e strade migliori.”
” Abbiamo bisogno di un centro medico. Se hai bisogno di vedere un dottore, devi andare a Codó, e se non hai una macchina, devi andare in asino”, ha detto Moreira.
Sua sorella Suzete Viana ha aggiunto: “Oggi ci sono macchine per prendere i malati, ma se non abbiamo macchine, moriamo qui.”
Centro do Expedito, un’altra comunità di quilombo a circa 20 miglia di distanza, non ha ancora accesso all’acqua del rubinetto pulita e ha poco accesso alle strutture mediche. Il Centro do Expedito lotta anche con alti livelli di analfabetismo.
Naize Uelen Vieira Souza, insegnante presso la scuola del Centro do Expedito, ha detto che una sfida sta impressionando l’importanza della scuola sui genitori che sono spesso ignoranti.
“L’istruzione nelle zone rurali è molto più difficile. I bambini vengono a scuola senza il sostegno dei loro genitori perché i loro genitori dicono: ‘Sono sopravvissuto all’analfabetismo, mio figlio può anche vivere senza imparare a leggere o scrivere.'”