Un ‘ernia’ significa letteralmente una rottura (dalla parola latina), e descrive le complicazioni legate alla comparsa di un foro o rottura nella parete muscolare dell’addome o del torace, consentendo agli organi interni di ‘sporgere’ attraverso la parete muscolare.
Gli uomini ottengono ernie più delle donne-circa il 25% degli uomini sviluppano una o più ernie nella regione inguinale durante la loro vita rispetto alle donne dove solo il 3% sviluppa questi tipi di ernia.
Occasionalmente l’organo sporgente può essere (molto) delicatamente blandito dal medico (una cosiddetta ernia “riducibile”) ma dove ciò non è possibile (un’ernia “non riducibile”) l’ernia rischia di essere strangolata e possibile infetta. La chirurgia di riparazione dell’ernia è l’opzione migliore per entrambi i tipi.
Le ernie possono formarsi in molte parti della parete muscolare e sono nominate in base a dove appaiono e alle cause (descritte di seguito).
Alcune ernie sono ereditarie, alcune sono causate da cambiamenti nel corpo (ad es. indebolimento dei muscoli nell’addome con l’età o l’aumento di peso) e lesioni o incidenti possono anche causare ernie. Ad esempio le ernie inguinali sono molto comuni soprattutto negli uomini sopra i 50 anni, ma anche nei bambini (cioè sotto un anno).
Uomini e donne tendono a soffrire di diversi tipi di ernia a causa principalmente di differenze nella fisiologia.
I seguenti sono alcuni tipi relativamente comuni di ernia…
Ernia diaframmatica (o “Hi”)
Dove una parte dello stomaco e dell’esofago si muove attraverso una fessura nel diaframma (il muscolo che controlla la respirazione che si trova sotto i polmoni). Il divario consente all’esofago di connettersi con lo stomaco sottostante, ma è la parte più debole del muscolo. L’ernia iatale è molto comune-solo le ernie inguinali sono più comuni.
Ernia femorale
Dove un’ernia si sviluppa dal pavimento dell’addome nella gamba sottostante – questo è nella parte superiore della coscia nell’inguine. Le ernie femorali sono più comuni nelle donne che negli uomini.
Ernia incisionale
In caso di guarigione incompleta di cicatrici chirurgiche dopo una procedura chirurgica possono svilupparsi le cosiddette “ernie incisionali”.
Ernia inguinale
Dove c’è una debolezza ereditaria (cioè congenita) nei muscoli dell’addome e di conseguenza si sviluppa un’ernia. Più uomini che donne sono suscettibili alle ernie inguinali, ma (come notato sopra) sono molto comuni per uomini e donne e tendono ad apparire nella mezza età.
Ernia ombelicale
La debolezza nei muscoli addominali vicino all’ombelico è abbastanza comune e un’ernia che appare come risultato è nota come ernia ombelicale.
La maggior parte delle ernie può essere trattata solo con un intervento chirurgico e, nel caso di ernie non riducibili, deve essere operata immediatamente. Le ernie riducibili dovrebbero anche essere corrette con un intervento chirurgico nella maggior parte dei casi, per prevenire future recidive o problemi correlati.
La chirurgia per correggere le ernie può essere condotta tramite chirurgia convenzionale o buco della serratura.
I muscoli che si sono rotti vengono riparati utilizzando un approccio chiamato “sutura di tensione” in cui i muscoli vengono riparati ricollegando il tessuto dove si è staccato, o una tecnica più recente in cui viene inserita una rete speciale nell’area interessata per contenere l’organo. Questo ha il vantaggio di essere meno inclini alla riapertura dell’ernia a causa della pressione dovuta allo sforzo.