Chiunque si diriga sul sentiero Hoapili si renderà conto subito che questa non è la tua escursione media. Caldo, arido e in mezzo al nulla, il sentiero Hoapili non è tanto un’escursione quanto un passo indietro nel tempo. Anche se il percorso di andata e ritorno di 5,5 miglia (8,9 km) dura circa quattro ore, anche un’ora ti introduce in un lato dell’isola che la maggior parte dei visitatori non vede mai.
Il sentiero era un tempo un antico sentiero hawaiano riservato ai reali. Nel 1824, le sezioni del sentiero furono ricostruite e la strada assunse una struttura che rimane intatta fino ad oggi. Il sentiero per Hoapili (noto anche come “King’s Highway”) si trova nel parcheggio di La Perouse Bay snorkeling area, 3,1 miglia (5 km) oltre il primo ingresso a Big Beach. Per trovare il sentiero, guidare a sud su Makena Alanui Road fino a vicoli ciechi.
Dal parcheggio della baia di La Perouse, vedrai il sentiero parallelo alla riva e si snoda a sud lungo la costa. Prima di partire, ricorda che non c’è ombra e il sentiero attraversa una lava frastagliata che è così nitida che vorrai scarpe da trekking adeguate. Poiché gran parte di questa escursione è al di fuori della portata del telefono cellulare, è importante essere preparati con cibo e acqua. Ridurre la possibilità di surriscaldamento iniziando presto la mattina.
Dopo aver seguito il litorale per 0,7 miglia (1.1 km), passando un paio di sacche di sabbia e talvolta capre nere selvatiche, vedrai una struttura di roccia lavica abbandonata sul lato destro del sentiero. Questo è il famoso luogo di surf conosciuto come Laps (abbreviazione di La Perouse), e su grandi onde a sud puoi vedere surfisti che sfidano la morte cavalcare onde su lava affilata e frastagliata. Dopo il surf spot, il sentiero sale per 10 minuti prima di arrivare ad un bivio e virare a sinistra. C’è un cartello che informa che si sta entrando Autostrada del Re e di rispettare i siti storici. Il segno indicherà anche che Kanaio Beach è 2 miglia (3.2 km) avanti.
Nella sezione interna del sentiero dove il sentiero devia dalla costa, c’è un breve sentiero sperone che conduce fino al faro di Capo Hanamanioa, anche se non c’è molto da vedere tranne la vecchia luce alterata. Un viaggio laterale migliore è il breve sentiero sperone 20 minuti più tardi che conduce alla spiaggia di Keawanaku, dove sei quasi garantito di avere la spiaggia per te. Per trovare la spiaggia, cerca una breve palma solitaria che spunta dal campo di lava nera circondata da un boschetto di alberi kiawe, quindi tieni d’occhio il sentiero fino alla riva. Anche se roccioso, il sentiero è evidente, e se vi trovate a chiedere ” Sono ancora sulla pista?”allora probabilmente non lo sei. Dopo Keawanaku, il sentiero continua per 20 minuti fino alla costa di Kanaio Beach, una spiaggia color sale e pepe di roccia lavica nera e corallo sbiancato dal sole. Noterai i resti di più strutture, un tempo parte di un antico villaggio di pescatori.
Sebbene la spiaggia di Kanaio sia il punto di svolta per la maggior parte degli escursionisti, la King’s Highway continua fino alla Highway 31 sulla “back road to Hana”.”Per raggiungere l’autostrada, tuttavia, è necessario un pernottamento lungo il sentiero; il campeggio è consentito lungo la riva dai punti ad est della spiaggia di Kanaio. Per viaggiare solo un po ‘ più lontano, tuttavia, una strada sabbiosa continua dalla spiaggia di Kanaio e si snoda lungo la costa. Altri 20 minuti a piedi da Kanaio ti portano a una riva completamente bagnata da corallo bianco sbiancato, e all’estremità meridionale della “spiaggia bianca” c’è un antico heiau hawaiano che si trova sul punto che sembra più o meno lo stesso ora che deve avere quando è stato costruito.
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