Cosa influenza la vitalità di un probiotico?
Tossicità dell’ossigeno
La maggior parte dei ceppi probiotici sono microaerofili. Significato, hanno bisogno di pochissima quantità di ossigeno per crescere e riprodursi. Alcuni di loro possono anche riprodursi senza presenza di ossigeno nell’atmosfera.
Ma gli studi dimostrano che troppo ossigeno nell’aria può trattenere la crescita di microrganismi. Ceppi probiotici come Lactobacillus acidophilus e Bifidobacterium spp. sono particolarmente suscettibili alla tossicità dell’ossigeno. Questi ceppi sono stati originariamente trovati nell’intestino di esseri umani sani. Come tali, non prosperano in ambienti con un’alta concentrazione di ossigeno.
Questo è il motivo per cui le condizioni di conservazione influenzano notevolmente la vitalità di un probiotico. Uno studio condotto in Australia ha rilevato che la microincapsulazione aumenta significativamente la vitalità probiotica. La capsula ermetica protegge i probiotici dal cambiamento dei livelli di ossigeno.
Gli esperti affermano inoltre che i probiotici negli alimenti vivono molto più a lungo di quelli negli integratori. Questo li rende portatori più efficaci di batteri benefici. Ma più studi devono essere condotti per confermare questo.
Acido dello stomaco
Prima che raggiunga l’intestino, i probiotici devono affrontare uno dei suoi peggiori nemici: l’acido dello stomaco.
L’estremo livello di acidità nel nostro stomaco aiuta a digerire il cibo che mangiamo. Ma uccide anche la maggior parte dei microbi che passano al suo interno. Sfortunatamente, si libera anche dei batteri benefici.
Quando i probiotici raggiungono l’intestino, il loro numero è notevolmente ridotto. Quindi, anche se prendi milioni di probiotici vivi, sarebbe inutile se pochissimi di loro lo superassero lo stomaco.
Un trucco che puoi fare per proteggerli dall’acido dello stomaco è prendere i probiotici a stomaco vuoto. Quando il tuo stomaco non ha nulla da digerire, produce meno acido.
I produttori tendono anche a rivestire i loro probiotici con un rivestimento enterico o alginato. Questi dovrebbero proteggere i microrganismi dall’acido dello stomaco. Ma finora, non ci sono prove conclusive che questi siano efficaci.
Come sapere se i tuoi probiotici sono ancora efficaci
Se il tuo integratore probiotico è rimasto seduto sul retro del tuo frigorifero per molto tempo, c’è un semplice test per sapere se funzionano ancora.
Mescola il tuo integratore probiotico con circa 4oz. di latte freddo. Lasciare la miscela per 24-48 ore a temperatura ambiente. Se il latte cagliata a una consistenza di yogurt, allora i probiotici sono ancora buoni.
Tuttavia, questo “test del latte” non è sempre conclusivo al 100%. Alcuni ceppi probiotici come quelli appartenenti al genere Bifidobacterium non causano la cagliatura del latte. Mentre i batteri nocivi come le specie di streptococco possono causare la cagliatura del latte.
Questo test potrebbe non funzionare anche in compresse probiotiche e in quelle con rivestimenti enterici. Ricorda che i microbi devono essere mescolati direttamente con il latte per farlo cagliare. Come tale, i rivestimenti protettivi devono essere rimossi prima. Un bicchiere di latte freddo potrebbe non essere in grado di farlo poiché questi rivestimenti sono specificamente progettati per essere sciolti nell’acido dello stomaco. Per aggirare questo, puoi schiacciare la compressa o diluire il rivestimento enterico in una soluzione di bicarbonato di sodio con un pizzico di sale prima di mescolarlo con il latte.
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