Legislazione sulla sicurezza
Nel 1844, il Parlamento approvò un ulteriore Factories Act che in effetti fu il primo health and safety act in Gran Bretagna. Tutti i macchinari pericolosi dovevano essere recintati in modo sicuro e la mancata esecuzione era considerata un reato penale. Nessun bambino o giovane doveva pulire i macchinari del mulino mentre era in movimento. La legge ha limitato le ore lavorate dai bambini a sei e mezzo, con tre ore di scolarizzazione, e ha fissato un massimo di 12 ore al giorno per i giovani tra i 13 ei 18 anni. La regola delle 12 ore si applicava anche alle donne.
Anthony Ashley-Cooper ha continuato la sua campagna per una giornata di dieci ore per donne e giovani di età compresa tra 13 e 18 anni, che ha finalmente raggiunto il suo obiettivo nel 1847 Factory Act. Tuttavia, esso doveva essere seguito da ulteriori atti per eliminare le ambiguità riguardanti la definizione della giornata lavorativa che venivano ancora sfruttate dai proprietari e dai datori di lavoro.
Fabbriche e officine
Un’altra misura significativa, la Factory Acts (Extension) Act del 1867, ha compiuto l’importante passo di applicare la legislazione esistente a tutte le altre fabbriche in cui erano impiegate 50 o più persone. Essa ha inoltre introdotto la regolamentazione in altre industrie specifiche, indipendentemente dal numero di impiegati, vale a dire altiforni, acciaierie, vetro, fabbricazione della carta, tabacco, stampa e legatoria.
La legge del 1867 fu quindi un’ulteriore misura fondamentale per migliorare, per la prima volta, le condizioni di lavoro dei lavoratori nelle fabbriche e nelle officine di tutto il paese. Ma dal momento che l’atto ha reso così molti più posti di lavoro passibili di ispezione ufficiale, si è rivelato difficile da applicare.
In ulteriori Atti di fabbrica, nel 1878, 1891 e 1895, il Parlamento ha posto ulteriori limiti all’occupazione di donne e bambini nelle fabbriche, e notevolmente esteso precedenti norme di sicurezza. La legge del 1891 elevò l’età minima per l’occupazione nelle fabbriche a 11 anni.