I residenti e i visitatori locali possono sedersi e gustare salsicce e peperoni mentre ascoltano le cover di musica jazz dal vivo di oldies but goodies, mentre il Mercer County Italian-American Festival continua la sua celebrazione del 20 ° anniversario fino a domenica.
Gli sponsor del festival italo-americano hanno restituito l’evento a Mercer dopo averlo tenuto nella contea di Burlington lo scorso anno.
“Non è mai bello essere andati, ma è bello essere tornati”, ha detto il vicepresidente della Mercer County Italian American Festival Association Frank Cirillo. “Siamo molto felici di essere qui, questa è la nostra casa in origine. Penso che questo sia uno dei migliori parchi del paese ed è perfetto per quello che vogliamo per”, ha detto.
Il festival ha la sua solita lineup di giostre, giochi, una zona gratuita per bambini con una casa di rimbalzo e intrattenimento dal vivo. Ma il fondatore e presidente dell’associazione festival, John Scarpati, ha detto che hanno incorporato una selezione più diversificata questa volta che non sono tutti italiani, tra cui un venditore di torta di rum dei Caraibi.
“Le persone possono venire qui e divertirsi davvero. Possono avere tempo in famiglia e condividere le rispettive culture. Questo è ciò che speri di uscire da questi spazi pubblici”, ha detto Cirillo.
I punti salienti del festival di tre giorni includono l’ex rubacuori adolescente Bobby Rydell, un tributo a Elvis incentrato sull’era della tuta del re del Rock ‘n Roll anni’ 70, un salone automobilistico italiano e bocce.
Cirillo ha detto che portare la cultura in un luogo dove tutti possono partecipare ha tenuto a galla il festival per 20 anni.
“Penso che dia alle persone qualcosa di cui godono ed è una celebrazione delle cose positive nella cultura italoamericana e a molte persone piace ciò che simboleggia, il cibo, la musica, il cameratismo”, ha detto Cirillo.
Scarpati ha iniziato il festival nel 2000 dopo aver sentito che la cultura italoamericana era scomparsa dai quartieri. I suoi amici lo sfidarono a risolvere il problema e il festival fu la soluzione.
“Di solito non mi tiro indietro da una sfida, e non l’ho fatto con questo”, ha detto NJ.com in una dichiarazione. “Non sapevo nulla di mettere su un festival così ho viaggiato in tutto il paese per i più grandi festival italoamericani, ho raccolto i miei appunti, messo insieme un comitato, e ho trascorso quasi due anni a pianificare il primo festival nel 2000. E ora 20 anni dopo, abbiamo messo insieme il più grande festival ancora.”
Julie e Jackie sono suoceri e vengono al festival quasi ogni anno. “Mi piace solo andare in giro”, ha detto Jackie. Ma per Julie, e ‘ il cibo che la fa tornare. “Il cibo è delizioso”, ha detto. I due hanno spiegato che nel corso degli anni il festival è diventato più organizzato ma manca i giorni in cui era libero di partecipare.
A differenza dello scorso festival anni, il tempo ha tenuto fino Venerdì sera per i festeggiamenti. Susan Schulze e suo marito hanno detto che è quello che li ha portati al festival. “È un venerdì sera e il tempo è bello, quindi abbiamo deciso di uscire.”La coppia non ha partecipato l’anno scorso a causa del tempo e della nuova posizione.
Il festival è aperto sabato, mezzogiorno a 11: 00 p. m. e domenica mezzogiorno alle 21.30 con ingresso gratuito per chi partecipa alla messa delle 11.00. L’ingresso al festival è di $5 per gli adulti, 4 4 per le età 65 e più anziani e gratuito per i bambini 12 e sotto. Il parcheggio è disponibile per $5.
India Duke può essere raggiunto a [email protected]. Seguila su Twitter @Inja_NJ.
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