lokale beboere og besøgende kan sidde og nyde pølse og peberfrugter, mens de lytter til live-bandet spiller covers af oldies but goodies, da Mercer County italiensk-amerikansk Festival fortsætter sin 20-års jubilæum til søndag.
den italiensk-amerikanske Festivals sponsorer returnerede begivenheden til Mercer efter at have afholdt den i Burlington County sidste år.
“det er aldrig godt at være væk, men det er godt at være tilbage,” sagde vicepræsident for Mercer County Italian American Festival Association Frank Cirillo. “Vi er meget glade for at være her, Dette er vores hjem oprindeligt. Jeg synes, dette er en af de bedste parker i landet, og det er perfekt til det, vi vil have det til,” sagde han.
festivalen har sin sædvanlige lineup af forlystelser, spil, et gratis børneområde med et bounce-hus og live underholdning. Men festivalforeningens grundlægger og præsident, John Scarpati, sagde, at de indarbejdede et mere varieret udvalg denne gang, der ikke alle er italienske, inklusive en caribisk rumkageleverandør.
” folk kan komme her og have det rigtig godt. De kan have familie tid og dele hinandens kulturer. Det er det, du håber at komme ud af disse offentlige rum,” sagde Cirillo.
højdepunkterne på den tre-dages festival inkluderer den tidligere teen heartthrob Bobby Rydell, en Elvis-hyldest med fokus på King Of Rock ‘n Roll’ s 70 ‘ s jumpsuit era, en italiensk biludstilling og bocce.
Cirillo sagde at bringe kulturen til et sted, hvor alle kan deltage, har holdt festivalen flydende i 20 år.
“jeg tror, det giver folk noget, de nyder, og det er en fejring af de positive ting i italiensk amerikansk kultur, og mange mennesker kan lide det, der symboliserer, maden, musikken, kammeratskabet,” sagde Cirillo.
Scarpati startede festivalen i 2000 efter at have følt, at den italienske amerikanske kultur var forsvundet fra kvarterer. Hans venner udfordrede ham til at løse problemet, og festivalen var løsningen.
” jeg går normalt ikke tilbage fra en udfordring, og det gjorde jeg ikke med denne, ” fortalte han NJ.com i en erklæring. “Jeg vidste intet om at arrangere en festival, så jeg rejste rundt i landet til de største italienske amerikanske festivaler, samlede mine noter, sammensatte et udvalg og tilbragte næsten to år med at planlægge den første festival i 2000. Og nu 20 år senere har vi sammensat den største festival endnu.”
Julie og Jackie er svigerforældre og er kommet til festivalen næsten hvert år. “Jeg kan bare godt lide at gå rundt,” sagde Jackie. Men for Julie er det maden, der holder hende tilbage. “Maden er lækker,” sagde hun. De to forklarede, at festivalen i årenes løb er blevet mere organiseret, men savner de dage, hvor det var gratis at deltage.
i modsætning til sidste års festival holdt vejret fredag aften til festlighederne. Susan Schulse og hendes mand sagde, at det var det, der bragte dem til festival. “Det er en fredag aften, og vejret er godt, så vi besluttede at vandre ud.”Parret deltog ikke sidste år på grund af vejret og den nye placering.
festivalen er åben lørdag, middag til 11: 00 p. m. og søndag middag til 9:30 pm med gratis adgang for dem, der deltager i 11:00 am mass. Adgang til festivalen er $5 for voksne, $4 For aldre 65 og ældre og gratis for børn 12 og under. Parkering er til rådighed for $ 5.
Indien hertug kan nås på [email protected]. følg hende på kvidre @Inja_NJ.
har du et tip? Fortælle. nj.com/tips.