La prova di Gesù Articolo

La prova di Gesù
Jerome Murphy O’Connor.

Una delle storie più drammatiche del Nuovo Testamento è il confronto tra Gesù e il diavolo noto come la tentazione, o prova, di Gesù. Subito dopo il battesimo di Gesù da parte di Giovanni, il diavolo conduce Gesù dal fiume Giordano nel deserto. Per quaranta notti, Gesù prega e digiuna. Infine, quando Gesù è affamato, il diavolo lo sfida a una serie di prove: “Se tu sei il Figlio di Dio”, chiede nel Vangelo di Matteo, ” ordina a queste pietre di diventare pani di pane.”Gesù rifiuta. Il diavolo allora conduce Gesù a Gerusalemme e gli ordina di gettarsi dal Tempio, per vedere se Dio lo salverà. Ma Gesù rifiuta di mettere alla prova Dio. Infine, il diavolo porta Gesù su un alto monte e gli promette che se adora Satana, otterrà il dominio su tutto il mondo. Fermo, Gesù respinge le lusinghe dei diavoli, gridando: “Va’ dietro di me, Satana.”
Lo scenario è così separato dalla realtà che è facile nutrire dubbi sulla sua verità letterale. Fa una storia altamente drammatica. Ma e ‘ tutto qui? E ‘ successo davvero qualcosa?

Alcuni studiosi direbbero no. Ma credo che ci sia un sostrato storico alla prova di Gesù. Ogni prova, sosterrò, rappresenta una vera lotta che Gesù ha affrontato nella sua vita.

La dimensione storica
I primi cristiani comprendevano Gesù come essere umano nello stesso senso in cui lo erano, e riconoscevano che come uomo Gesù affrontava prove molto umane: Hanno visto come ha lottato per bilanciare la sua missione con il suo dovere verso la sua famiglia, come ha superato le attrazioni di ricchezza e potere, e come si è scagliato contro l’istinto naturale di autoconservazione. Come vedremo, è questo lato umano di Gesù che sta dietro la straordinaria storia della sua prova.

Per raggiungere questa dimensione storica delle tre prove di Gesù, dobbiamo iniziare guardando con attenzione i testi stessi. Dobbiamo considerare come gli autori hanno lavorato con fonti precedenti, citando abilmente la Scrittura ebraica. Dobbiamo determinare cosa avrebbero significato queste citazioni al tempo di Gesù e come furono applicate a lui.

La prova è riportata molto brevemente da Marco: “E subito lo Spirito lo cacciò nel deserto. Ed egli fu nel deserto quaranta giorni, messo alla prova da Satana. Ed era con le bestie selvagge. E gli angeli lo servirono ” (Marco 1: 12-13).

I Vangeli di Matteo e Luca forniscono resoconti molto più elaborati, soddisfacendo la curiosità del lettore fornendo dettagli espliciti di ogni prova. La prova non è raccontata nel Vangelo di Giovanni. Anche se Matteo e Luca includono gran parte delle stesse informazioni, anche una lettura superficiale rivela differenze, il più significativo è nell’ordine della seconda e terza prova. Matteo e Luca concordano sul fatto che la prima prova si svolge nel deserto, ma in Matteo la seconda prova si verifica nel Tempio di Gerusalemme e la terza su una cima di montagna, mentre in Luca la seconda è sulla cima della montagna e la terza a Gerusalemme.

Gli studiosi concordano generalmente sul fatto che l’ordine di Matteo sia il più originale. Di tutti gli evangelisti, Luca mostra il più grande interesse per Gerusalemme. Quando Matteo e Luca condividono materiale che manca in Marco, l “ipotesi comune è che Matteo e Luca dipendono da una fonte ormai perduta che gli studiosi chiamano Q. Quando, come in questo caso, il materiale condiviso è presentato in modo diverso, la domanda che sorge immediatamente è: Quale Vangelo rappresenta più accuratamente l” ipotetica fonte Q?

Il vangelo di Luca è incentrato sul viaggio verso Gerusalemme (Luca 9:51), e nella seconda opera di Luca, gli Atti degli Apostoli, la missione della chiesa si irradia da Gerusalemme (Atti 1:8). Sarebbe del tutto in armonia con Luca di modificare l’ordine delle prove in modo che il culmine è fissato a Gerusalemme.

Ma così facendo, Luca sconvolge l’attenta progettazione del passo in Matteo, che mostra un grado di raffinatezza letteraria che è unico nel Nuovo Testamento.

Mentre osserviamo attentamente il testo di Matteo, iniziamo a rilevare una serie di schemi che tendono a confermare che la versione evangelica della storia della prova è stata composta prima di quella di Luca. Al livello più semplice, le tre prove in Matteo si svolgono ad altitudini progressivamente più elevate. Per la prima prova Gesù è “condotto” dal fiume Giordano ” nel deserto.”Poi sale sulla cresta su cui è costruita Gerusalemme, il sito della seconda prova. Infine, la storia si conclude su “una montagna molto alta.”

Inoltre, nella versione di Matteo il diavolo prefigge le prime due prove con le parole” Se tu sei il Figlio di Dio ” (Matteo 4:3 e 4:6). Oltre a condividere questa formula, questi test sono anche collegati tematicamente. Entrambi invitano Gesù a sondare le intenzioni divine riguardo a se stesso. Provvederà Dio cibo per Gesù e lo salverà dal male fisico? Con la terza prova, ci spostiamo in un dominio diverso, in cui il diavolo esige che Gesù rigetti completamente Dio. Sarebbe difficile immaginare un climax più drammatico.

Il ruolo del Deuteronomio
La sottile abilità letteraria di Matteo è ulteriormente rivelata nelle risposte di Gesù alle prove del diavolo. Ogni volta che il diavolo lo sfida, Gesù risponde con una citazione dal Libro del Deuteronomio. Quando viene sfidato a trasformare la pietra in pane nella prima prova, Gesù risponde: “Nessuno vivrà solo di pane” (Matteo 4:4). La sua risposta criptica potrebbe sembrare evasiva, finché non ci rendiamo conto che Gesù sta citando Deuteronomio 8:3:

E vi umiliò, vi fece venire la fame e vi nutrì di manna che voi non conoscevate e che i vostri padri non conoscevano, per farvi sapere che nessuno vivrà solo di pane, se non di ogni parola che viene dalla bocca di Dio.

Quando viene esortato a gettarsi dal Tempio nella seconda prova, Gesù risponde: “Non metterai alla prova il Signore tuo Dio” (Matteo 4:7), citando Deuteronomio 6: 16: “Non mettere alla prova il Signore tuo Dio, come lo hai messo alla prova a Massa.”

E infine, Gesù allontana la terza e ultima sfida del diavolo – adorare Satana in cambio del dominio su tutti i regni – dicendo:” Adorerai il Signore tuo Dio e solo lui servirai “(Matteo 4:10), che si basa su Deuteronomio 6: 13: “Temerai il Signore tuo Dio; servirai lui, e solo per il suo nome giurerai.”
Questo è qualcosa di più di una coincidenza: L’autore di Matteo sta inviando un chiaro segnale ai suoi lettori sofisticati che la chiave della narrazione di prova sta in Deuteronomio 6 e 8, i due capitoli da cui le citazioni sono prese (in ordine inverso). Oltre a queste citazioni dirette, diverse parole del Deuteronomio 6-8 sono sparse in tutto il racconto delle prove di Gesù. Ad esempio, le parole in corsivo nel seguente passo del Deuteronomio 8 si verificano anche nella storia della prima prova (Matteo 4: 1-4):

Ricorderai tutte le vie che il Signore tuo Dio ti ha condotto in questi 40 anni nel deserto, per umiliarti, mettendoti alla prova per sapere cosa c’era nel tuo cuore, se osservavi i suoi comandamenti. Ed egli vi umiliò, vi fece avere fame e vi nutrì di manna che voi non conoscevate e che i vostri padri non conoscevano, per farvi sapere che nessuno vivrà solo di pane, se non di ogni parola che viene dalla bocca di Dio. Le tue vesti non si sono consumate su di te, e il tuo piede non si è gonfiato, in questi quarant’anni. Sappi allora nel tuo cuore che, come una persona disciplina un figlio, il Signore tuo Dio disciplina te.
Deuteronomio 8:2-5

Nessuno vivrà solo di pane
La prima prova di Matteo (4:1-4) deve essere compresa nel contesto del Deuteronomio 8, che cita. Chiaramente, l’autore del Vangelo intende presentare Gesù come rivivere l’esperienza di Israele nel deserto, in 40 giorni anziché 40 anni. La differenza di durata è spiegata dal principio che un giorno nella vita di un individuo equivale a un anno nella vita di un popolo. Questo principio emerge da un certo numero di testi, ad esempio,”Secondo il numero dei giorni in cui si vedevano la terra, 40 giorni, per ogni giorno dell’anno, si deve recare la vostra iniquità 40 anni” (Numeri 14:34), assegnare un numero di giorni, 390 giorni, pari al numero di anni della loro punizione, e così si porteranno la pena della casa di Israele. Quando li avrai compiuti, ti coricherai una seconda volta, ma alla tua destra, e porterai il castigo della casa di Giuda: 40 giorni ti do, un giorno per ogni anno ” (Ezechiele 4:5-6)
Come Deuteronomio 8, la prima prova di Satana su Gesù (trasformare la pietra in pane) riguarda la soddisfazione della fame nel deserto. Durante l’Esodo, Yahweh, come fedele partner nell’alleanza, provvede al suo popolo. Tuttavia, le persone non si accontentano: “Hanno messo alla prova Dio nel loro cuore chiedendo il cibo che desideravano. Parlarono contro Dio, dicendo: ‘Può Dio stendere una tavola nel deserto?”‘(Salmo 78: 18). Il desiderio peccaminoso degli Israeliti è rappresentato come una mancanza di fiducia, un tipo di incredulità. In Esodo, Dio incarica Mosè di dire agli israeliti, che si sono lamentati della fame, che ” il Signore ti darà carne e tu mangerai … finché non esce dalle tue narici e diventa ripugnante per te. Poiché avete rigettato il Signore che è in mezzo a voi “(Numeri 11:18-20). Gli Israeliti erano credenti nella misura in cui avevano seguito il Signore nel deserto, ma allo stesso tempo, erano increduli perché si rifiutavano di fidarsi completamente di lui e di credere che il Signore avrebbe saziato la loro fame. Con questo atteggiamento, la gente ha mostrato i loro cuori divisi.
Gesù, al contrario, mostra un” intero “o” cuore perfetto ” (confronta Salmi 24:4; 78:72; 2 Re 20:3; Isaia 38:3 et al.). Durante la sua prima prova Gesù non si muove per soddisfare la sua fame, ma aspetta pazientemente il cibo che sa che Dio gli darà quando il suo digiuno sarà finito.

Non mettere alla prova il Signore tuo Dio
Nella seconda prova del Vangelo di Matteo, il diavolo conduce Gesù a Gerusalemme e gli ordina di gettarsi dal Tempio per vedere se Dio salverà la sua vita in conformità con la promessa dell’alleanza. Gesù è invitato a chiedere la prova che Dio può essere attendibile, non solo per fornire sostentamento (come nella prima prova), ma per salvare la vita di Gesù. Per comprendere appieno la seconda prova dobbiamo rivolgerci a Deuteronomio 6: 16:” Non mettere alla prova il Signore tuo Dio, come lo hai messo alla prova a Massa”, che Gesù cita in risposta alla sfida di Satana.
La storia degli israeliti a Massah, di cui al Deuteronomio 6, è raccontata più pienamente nel Libro dell’Esodo: Morendo di sete nel deserto, gli Israeliti si lamentarono con Mosè: “Perché ci hai fatti uscire dall’Egitto per uccidere di sete noi, i nostri figli e il bestiame?” (Es.17:3). Costringono Mosè a compiere un miracolo per soddisfare la loro sete: Mosè colpisce una roccia e l’acqua sgorga miracolosamente. Egli chiama il sito Massah (in ebraico, “per testare”) perché qui “gli israeliti litigato e messo alla prova il Signore, dicendo’ È il Signore in mezzo a noi o no?”‘ (Ex.17:7).

In Esodo 17:7 Mosè nomina anche il sito Meriba (dal verbo ‘trovare la colpa’). Dove si è svolto esattamente il secondo test? Il greco deve pterygion tou hierou (Matteo 4: 5), che è variamente tradotto come il “pinnacolo del tempio” l ‘”parapetto del tempio” o il “punto più alto del tempio.”Questa è l’unica comparsa del termine pterygion (letteralmente, ‘winglet’ o “piccola ala) nel Nuovo Testamento.

Un tema fondamentale dell’Esodo è la protezione di Yahweh su Israele. Nel più drammatico e memorabile di questi testi, Yahweh è paragonato a un’aquila che protegge il suo nido: “Come un’aquila solleva il suo nido e si libra sui suoi piccoli, mentre allarga le ali, li prende e li porta in alto sui suoi pignoni, anche il Signore li ha guidati… egli li mise in cima alle alture della terra ‘(Deut.32:11-13). Apparentemente il termine “winglet” è stato usato nella seconda prova perché evocava la protezione divina. Per i rabbini, il Tempio era il centro della protezione di Dio perché la presenza divina era concentrata lì.

Gesù in piedi sull’ala del Tempio rifiuta di fare lo stesso tipo di richiesta; non litiga, rifiuta di mettere alla prova il Signore: non chiederà un miracolo per salvarlo.

Adora il Signore tuo Dio e solo lui.
Il Vangelo di Matteo non individua “il monte altissimo” che è la cornice della terza prova (Mt.4:8). Molto tempo fa lo studioso benedettino belga Jaques Dupont ha sottolineato che la montagna non dovrebbe essere ricercata nelle mappe della Palestina ma nel Deuteronomio. Infatti, ci sono sorprendenti paralleli tra Gesù sulla montagna e Mosè sul Monte Nebo (Deut.34:1-4). Dio “mostra” a Mosè la Terra Promessa, mentre il diavolo “mostra” a Gesù tutti i regni del mondo. Il diavolo dice a Gesù: “Ti darò tutte queste cose”, mentre Dio dice a Mosè:” Darò ” questa terra a Israele.

Nel Deuteronomio l’accumulo di terra e ricchezza costituisce un pericolo per gli Israeliti. Deuteronomio.6: 13, che Gesù cita durante la terza prova, fa parte di un avvertimento più lungo agli Israeliti, ricordando loro di non dimenticare Dio mentre prosperano in Terra Santa:

Il messaggio viene ripetuto ancora e ancora in Deut.6-8, i capitoli da cui sono tratte le tre risposte di Gesù: “Quando hai visto crescere i tuoi greggi e le tue mandrie, il tuo argento e il tuo oro abbondano, e tutti i tuoi beni crescono grandi, non diventare orgoglioso di cuore. Non dimenticare dunque il Signore tuo Dio che ti ha fatto uscire dall’Egitto “(Deut.8:13-14). Ignorare il vero Dio, avverte Deuteronomio, è solo un passo dal culto dei falsi dèi (Deut.6:14; 8:19). Più tardi nel Libro del Deuteronomio, idolatria è equiparato con il culto dei demoni (Deut.32:17; cf. Salmo 106:36-37).

A differenza degli Israeliti dell’Esodo, che si ingrassavano e si rivolgevano ad altri dei, che disprezzavano il Signore e rompevano la sua alleanza (Deut.31: 20; 32: 15), Gesù, nella sua terza prova non è distratto dalla ricchezza e dal potere; egli rifiuta di adorare un falso dio o un demonio, come egli afferma risolutamente la sua fedeltà all’unico vero Dio (Matteo 4:10).

Le tre prove di Gesù furono composte da un autore di straordinaria sottigliezza. Ogni prova è raccontata con il minimo di parole, ma le parole sono state selezionate così abilmente che evocano ragnatele di associazioni. I lettori che conoscono la Sacra Scrittura sono condotti da un testo del Deuteronomio ad un altro e ancora un altro. Mentre sono attratti sempre più in profondità nel mondo dell’Esodo dall’Egitto, sono invitati a confrontare il comportamento degli Israeliti dell’Esodo con quello di Gesù.

Questi lettori riconoscono che Gesù, rifiutando di trasformare la pietra in pane durante la sua prima prova, dimostra di non essere come gli Israeliti dell’Esodo, con i loro cuori divisi; piuttosto, tutto il suo cuore è devoto a Dio. Nella seconda prova, sull’ala del Tempio, Gesù si dimostra di nuovo diverso dagli Israeliti, confidando il suo benessere fisico a Dio e rifiutando di chiedere un miracolo per salvarlo da una situazione pericolosa per la vita. Nella terza prova, su una montagna che guarda tutti i regni del mondo, afferma la sua fedeltà a Dio negando a se stesso la stessa ricchezza e potenza che aveva allettato gli Israeliti.

Lo Shema
L’autore sofisticato che ha speso tale arte nel plasmare questi test non avrebbe lasciato la disposizione complessiva al caso. Un principio ben definito deve aver governato il numero e il tipo di test. Per scoprire questo principio dominante, dobbiamo rivolgerci ancora una volta a Deuteronomio 6, dove troviamo il comandamento più fondamentale di tutti, tradizionalmente noto in ebraico come Shema:

Come vedremo, questo passaggio critico fornisce la struttura per le tre prove di Gesù, che ha dimostrato di amare Dio con tutto il suo cuore, con tutta la sua anima e con tutte le sue forze.

Ma come fu compreso lo Shema, l’affermazione più essenziale del monoteismo, al tempo di Gesù? La risposta può essere trovata nel trattato della Mishnah Berakoth, che prima cita il testo biblico e poi spiega cosa significa ogni passaggio. In Berakoth leggiamo:

Esaminiamo brevemente questi tre punti. L’ortografia ebraica normale per” cuore ” è leb, ma in Deuteronomio 6: 5 è scritto lebab, con due b. Ai rabbini citati nella Mishnah, questa ortografia suggeriva una duplicazione, un cuore con due impulsi: un buon impulso o inclinazione, che tendeva alla perfetta obbedienza ai comandamenti di Dio, e la sua antitesi, l’inclinazione malvagia. Dio doveva essere amato con un cuore indiviso, e quindi con entrambi gli impulsi. A noi, questo potrebbe sembrare senza senso, i due impulsi sembrerebbero annullarsi a vicenda. Ma i Semiti e i Greci del tempo di Gesù esprimevano la totalità come la combinazione degli opposti, per loro il punto era avere un cuore totalmente dedicato a Dio. Nella prima prova, come abbiamo visto, Gesù dimostrò di amare Dio con tutto il suo cuore, in contrapposizione agli Israeliti dell’Esodo, con i loro cuori divisi.

Il secondo test comporta una minaccia per la vita. Questo è chiaramente il significato di ” con tutta la tua anima.”Una bella illustrazione è il racconto del martirio di Rabbi Aqiva da parte dei Romani nel 135 d.C. Quando i suoi discepoli non riuscirono a capire la sua serenità sotto tortura, disse loro: “Tutti i miei giorni sono stato turbato da questo versetto, ‘con tutta la tua anima’, ‘anche se prende la tua anima.”Ho detto, quando avrò l’opportunità di adempiere a questo? Ora che ne ho l’opportunità, non la realizzerò?”Gesù era anche pronto ad accettare la morte come parte del piano di Dio, ma rifiutò di mettersi in pericolo semplicemente per mettere alla prova Dio.

Il termine ebraico tradotto come “con tutte le tue forze” porta anche la connotazione di “abbondanza” e può essere applicato ai beni materiali. (Il punto è stato fatto da Rabbi Eliezer con un certo umorismo: ‘Se ci fosse un uomo che apprezza la sua vita più del suo denaro, per lui dice ‘con tutta l’anima’; e se ci fosse un uomo che apprezza il suo denaro più della sua vita, per lui dice ‘ con tutte le tue forze.”‘) Ecco perché il diavolo, nella terza prova, offre a Gesù “tutti i regni del mondo e la loro gloria” (Matteo 4:8).

La comprensione tradizionale dello Shema (Deuteronomio 6:4-5), quindi, spiega sia l’ordine delle prove subite da Gesù e il loro contenuto. Gesù è il Figlio perfetto, che, in contrasto con gli Israeliti dell’Esodo, osserva scrupolosamente il triplice imperativo che accompagna l’affermazione fondamentale del monoteismo, lo Shema. La narrazione di prova nel Vangelo di Matteo è una vivida parabola di adesione agli obblighi più basilari del credente, le richieste dello Shema.

Sarebbe stato impensabile per lo scrittore del Vangelo associare Gesù alla possibilità del fallimento, che è implicita nella nozione di “prova” – a meno che Gesù non avesse confidato ai suoi discepoli di aver sperimentato la tensione della tentazione. Egli non deve essere andato in alcun dettaglio, ma come minimo doveva aver detto ai suoi discepoli l’equivalente di “Sono stato provato, come sarete testati.”

Questo spiega perché il racconto sommario di Marco dice semplicemente che Gesù fu messo alla prova. Questo ci avvisa della possibilità che i discepoli di Gesù abbiano creato la narrazione di prova basata sulla loro conoscenza di Gesù e sulle prove che lo hanno visto subire.

Ricerca della luce
Come abbiamo visto, lo scopo della prima prova, cambiare la pietra in pane, era determinare se il cuore di Gesù era intero o diviso. Per trovare l’evento storico nella vita di Gesù dietro questa prova, dobbiamo cercare episodi in cui Gesù è stato tirato in due direzioni, situazioni in cui è stato costretto a fare una scelta, non necessariamente tra il bene e il male, ma forse tra un bene minore e un bene più grande.

Un esempio indiscutibile di tale tensione è Marco 3, in cui Gesù si trova in contrasto con la sua famiglia:

Questo episodio rivela l’ostilità della famiglia di Gesù alla sua missione. L’incredulità dei fratelli di Gesù è annotata esplicitamente in Giovanni 7:5: “Poiché nemmeno i suoi fratelli credettero in lui.”Dal punto di vista della famiglia, Gesù era un imbarazzo che doveva essere rimosso dalla vista pubblica.

L’autorità della famiglia, e in particolare della madre, nelle famiglie tradizionali mediorientali era forte. Gesù deve aver sentito una forte attrazione per accettare le richieste di sua madre. Tuttavia egli respinse le richieste della sua famiglia e identificò coloro che accettavano la sua missione come il suo vero “fratello, sorella e madre” (Mc.3:35). Mostrò così che nel suo impegno a seguire la volontà di Dio, il suo cuore era indiviso.

Nel Vangelo di Luca, Gesù affronta un conflitto interno simile. Nel racconto del ritrovamento di Gesù nel Tempio (Lc.2:41-51a), Gesù è ancora una volta sulle corna di un dilemma, essendo tirato in una direzione dai suoi genitori e in un’altra da ciò che egli concepisce come la sua missione da Dio. Secondo Luca, quando Gesù aveva dodici anni, si recò con la sua famiglia a Gerusalemme per la Pasqua. Dopo la festa, i suoi genitori lasciarono la città senza rendersi conto di aver lasciato Gesù alle spalle. Dopo essere tornati a Gerusalemme e aver cercato per tre giorni, trovarono Gesù nel Tempio, ” seduto in mezzo ai maestri, entrambi ascoltandoli e facendo loro domande.”Stupiti, i genitori di Gesù chiedono:” Figlio, perché ci hai fatto questo?”E Gesù risponde:” Perché mi hai cercato? Non sapevi che devo occuparmi degli affari di mio Padre?”Ma i genitori di Gesù” non capirono la dichiarazione che egli disse loro.”

Oggi, la risposta di Gesù,” Devo occuparmi degli affari del Padre mio”, è facilmente comprensibile come prefigurazione del suo ministero. Ma cosa significò per Gesù? Posso solo pensare che Gesù stesse cercando luce sulla sua vocazione. Si rivolse agli esperti della Legge, che insegnavano nei portici del Tempio, per avere una guida su ciò che Dio si aspettava che facesse della sua vita. Nella mente di Gesù, l’urgenza di questa ricerca deve aver superato la preoccupazione che sapeva che avrebbe causato Maria e Giuseppe. Anche qui la sua pietà filiale fu messa in discussione da un’obbedienza superiore.

La consapevolezza di Gesù di come i legami familiari affettivi potessero dividere il cuore è evidente nel messaggio che diede ai suoi discepoli. Quando un discepolo gli disse: “Signore, lascia che io vada prima a seppellire mio padre”, Gesù rispose: “Seguimi e lascia che i morti seppelliscano i loro morti…”(Mt.8:21-22; Lc. 9:59-60). Gesù impresse ai suoi discepoli che l’ubbidienza alla sua parola era un imperativo superiore e che dovevano amare Dio con tutto il cuore.

Per trovare l’evento storico nascosto nella seconda prova, in cui Gesù rifiuta di gettarsi dal Tempio, dobbiamo esaminare la risposta di Gesù in situazioni in cui la sua vita era a rischio. L’istinto di autoconservazione è così forte che sarebbe irragionevole supporre che le minacce di morte non abbiano dato a Gesù una pausa di riflessione.

Il Vangelo di Luca riporta che Gesù, durante il viaggio attraverso la Galilea verso Gerusalemme, fu esplicitamente minacciato da Erode Antipa: “Alcuni farisei vennero e gli dissero:’ Vattene di qui, perché Erode vuole ucciderti “‘ (Lc.13:31). La risposta di Gesù è che continuerà a fare la volontà di Dio è magnifica nella sua sfida: “Va’ a dire a quella volpe: ‘Ecco, io scaccio i demoni e compio guarigioni oggi e domani, e il terzo giorno sarò perfetto. Tuttavia devo viaggiare oggi, domani e il giorno seguente, perché non può essere che un profeta perisca fuori di Gerusalemme.”O Gerusalemme, Gerusalemme, colui che uccide i profeti e che lapida coloro che sono mandati a lei!” (LC.13:32-33). In altre parole, Gesù continuerà a fare la sua opera in risposta a un’autorità superiore anche se ciò significa che deve morire a Gerusalemme.

La predizione di Gesù sulla sua morte è eminentemente plausibile (vedi anche Lc. 9:22.20). Gesù e tutti i suoi contemporanei ebrei sarebbero stati consapevoli che molti profeti erano morti di morte violenta a Gerusalemme. In Giovanni 11:8 Gesù sfugge di poco alla lapidazione. Inoltre, Gesù avrebbe saputo dell’esecuzione di Giovanni Battista (Mc.6: 17-29; Mt.14:3-12; Giuseppe Flavio, Antichità degli ebrei 18.116-1 19). In effetti, Gesù ha vissuto una vita orientata verso la morte, motivo per cui Paolo descrive l’esistenza di Gesù come un “morire” lungo e estenuante (2 Corinzi 4:10). Gesù deve essere stato in grande dolore mentre affrontava la paura molto umana della morte. Eppure non ha mai deviato dalla sua missione, anche quando la paura lo ha quasi sopraffatto al Getsemani. Nonostante questa prova severissima, che toccò il cuore del suo essere, Gesù rimase fedele.

Come Gesù avvertì i suoi discepoli di non deviare dalla loro missione, di non aver diviso i cuori, così avvertì i suoi seguaci che sarebbero stati messi alla prova come egli era stato messo alla prova: “Sarete odiati da tutti a causa del mio nome, ma quelli che persevereranno fino alla fine saranno salvati” (Mc.13:13). Doveva prepararli per un test di cui conosceva la gravità per esperienza.

La terza prova in Matteo
Infine, arriviamo alla terza prova (Mt.4:8-10). Per trovare l’evento storico dietro questa prova, dobbiamo cercare un episodio in cui Gesù rifiuta la ricchezza e il prestigio per perseguire la sua missione.

Nel Vangelo di Giovanni, Gesù nutre miracolosamente una folla radunata sulla riva del Mar di Galilea con solo cinque pani e due pesciolini. “Quando il popolo vide il segno che egli aveva fatto,” Giovanni ci dice, “dissero:’ Questo è davvero il profeta che deve venire nel mondo!”Vedendo allora che stavano per venire a prenderlo con la forza per farlo re, Gesù si ritirò sulle colline da solo” (Gv. 6:14-15).

Dato il temperamento rivoluzionario dei Galilei, questa storia porta il chiaro timbro di plausibilità. Spiegherebbe perché Erode Antipa voleva uccidere Gesù, come abbiamo visto prima (Lc.13:31). E la risposta di Gesù, il suo ripudio di tutti gli sforzi per promuoverlo alla leadership politica, spiegherebbe perché Erode in seguito perse ogni interesse e liberò Gesù quando fu portato davanti a lui (Lc.23:8-12). L’implicazione per noi, tuttavia, è che almeno una volta, Gesù è stato costretto a valutare il rapporto del suo ministero con il potere politico, e ha rifiutato il prestigio e la ricchezza per il bene della sua missione.

Anche qui la prova di Gesù si tramutò in un avvertimento per i suoi discepoli: “Non potete servire né Dio né Mammona”, disse loro (Mt.6:24; Lc.16,13); ” È più facile per un cammello passare per la cruna di un ago che per un uomo ricco entrare nel regno di Dio “(Mc.10:25; Mt. 19: 24; Lc.18:25).

Come abbiamo visto, Gesù, come ogni essere umano, ha sofferto situazioni in cui è stato tirato in due direzioni. Sappiamo come Gesù ha risposto a queste prove perché le ha articolate in avvertimenti ai suoi discepoli. Nel racconto della prova di Gesù, questi stessi eventi sono stati trasformati in parabole. Forse Gesù stesso parabolizzato la propria esperienza al fine di impressionare i suoi seguaci con i suoi avvertimenti. Nessuno può negare che Gesù fosse capace di tanta sottigliezza.

Ma se Gesù avesse parabolizzato le sue esperienze e le avesse messe nel contesto dell’Esodo citando il Deuteronomio, allora Marco avrebbe conosciuto tutta la storia. Mark non avrebbe semplicemente preso in prestito i motivi dell’esodo del deserto e dei 40 giorni senza includere i dettagli di tutte e tre le prove. Così, è più probabile che Marco, facendo una discreta evocazione dell’esodo, parabolizzato Gesù ‘ osservazione che era stato testato e che più tardi teologi cristiani prodotto la straordinaria narrazione che troviamo in Matteo e Luca.

I primi cristiani capivano che Gesù era umano nello stesso senso in cui lo erano. Non era totalmente altro o inspiegabilmente estraneo. Coloro che avevano vissuto con lui, o che conoscevano coloro che lo avevano fatto ritenevano del tutto naturale utilizzare la propria esperienza di esseri umani, spesso tirati in due direzioni, per penetrare ed esplorare l’intuizione che Gesù aveva dato loro riguardo alla propria lotta per rimanere fedeli a ciò che era venuto a riconoscere come suo destino e vocazione. Anche Gesù dovette fare i conti con le richieste della famiglia e degli amici. Ha dovuto prepararsi contro l’istinto di autoconservazione. Doveva rimanere attento alle insidiose attrazioni della ricchezza e del potere. Gli è stata data una missione, ma non gli è stata concessa l’immunità dalle pressioni che complicano la vita umana