L’importanza della forma: introduzione agli studi cinematografici

Forma e contenuto

In che cosa sono gli studi cinematografici?, Ho dichiarato che i film hanno forma, e distinto tra contenuto (il soggetto di un film) e forma (come il contenuto è espresso). Un modo utile per chiarire la distinzione è considerare la differenza tra un film in cui si svolge una rapina e il filmato di sorveglianza di una rapina vera e propria. Quando le persone (proprietari di negozi, polizia, fan di reality TV, ecc.) guarda i filmati di sorveglianza, ciò a cui sono interessati è il contenuto – la rapina vera e propria. Ovviamente la telecamera di sorveglianza sarà stata posizionata in una posizione privilegiata per vedere cosa succede – sarebbe sciocco, ad esempio, puntarla verso un muro o posizionarla ad un angolo così basso da catturare solo le gambe delle persone – tuttavia, una volta fatte queste scelte limitate, la telecamera viene, per così dire, lasciata ai propri dispositivi. Come tale, quando guardiamo il filmato di un crimine, quello che vediamo è un colpo da una singola prospettiva, giocato in tempo reale. Il filmato avrà successo se ci permetterà di identificare i rapinatori, senza successo se non lo fa. Mentre possiamo provare un po ‘ di eccitazione quando guardiamo tali filmati, questo verrà dalla consapevolezza che stiamo guardando un vero crimine si svolgono, piuttosto che dall’uso di qualsiasi tecnica formale.

Al contrario, se si sta guardando una rapina in un film, il contenuto sarà mediato da una varietà di elementi formali, scelti dal regista per suscitare un particolare effetto nello spettatore. Ad esempio, il regista può intercalare la rapina con flashback o può impiegare crosscutting al fine di trasmettere ulteriori informazioni. Possiamo sapere fin dall’inizio che la rapina è destinata a fallire o forse non siamo sicuri di ciò che accadrà. Una stella importante può essere lanciato come il ladro, o il detective sul suo caso. L’azione sarà ripresa da diverse angolazioni, fornendoci particolari punti di vista. Potenzialmente centinaia di scatti, di diversa lunghezza, saranno impiegati per stabilire il ritmo della scena. Il suono, uno sparo cacofonico o una partitura musicale, sarà usato per coinvolgerci nell’azione o per aumentare la tensione. In quanto tale, ciò che distingue un film dal semplice filmato è l’applicazione di principi formali, sia narrativi che stilistici. Il regista ha molte scelte da fare in termini di narrazione, messa in scena, cinematografia, suono e montaggio del film. Il modo in cui questi vari elementi si relazionano e i modelli che creano sono noti come la forma del film, e questo può avere un enorme impatto sulle aspettative dello spettatore, sui sentimenti e sul significato del film.

Forma e aspettativa

La natura della forma cinematografica ci porta ad aspettarci che esista un modello tra i vari elementi formali. Come tale, diventiamo coinvolti nel desiderio di sviluppare e completare questo modello. Formiamo aspettative su ciò che accadrà dopo, e la curiosità ci porta a formare aspettative su ciò che è accaduto in passato. Film che lo fanno particolarmente bene spiegano il fenomeno di ritrovarsi ‘disegnato ‘ o’ agganciato ‘ dopo pochi minuti, pur avendo potenzialmente visto il film prima. Una volta che ci siamo fidanzati con il film, il regista può scegliere di gratificare o di ingannare le nostre aspettative: quando un risultato atteso è ritardato sperimentiamo suspense; quando un’aspettativa è ingannata sperimentiamo sorpresa.

Forma e Convenzione

Non solo le nostre aspettative derivano da spunti all’interno di un film, ma anche dalle nostre esperienze precedenti. Tali convenzioni possono derivare dalla nostra esperienza di vita in generale, film che abbiamo visto o altre opere d’arte. Ad esempio, la ragione per cui ci aspettiamo che Dorothy trovi la strada di casa in Il mago di Oz (Fleming, 1939) può essere dovuta al fatto che siamo stati in viaggio noi stessi, che abbiamo letto l’Odissea di Omero o che abbiamo visto E. T.: L’extra terrestre (Spielberg, 1982). Se, ad esempio, E. T. fosse finito con la morte dell’alieno omonimo o Dorothy fosse rimasta a Oz per sempre, potremmo essere stati sorpresi, e potremmo anche sentirci ingannati. Alcuni film, tuttavia, rompono le convenzioni piuttosto che rafforzarle. In tali occasioni questi film possono continuare a creare nuove convenzioni che poi forniscono aspettative future.

Forma ed emozione

Il fatto che abbiamo aspettative spesso ci induce a fare un investimento emotivo in un film. Sia le emozioni rappresentate in un film che la risposta emotiva percepita da uno spettatore sono importanti nella nostra esperienza cinematografica. Spesso le emozioni che sono rappresentate nel film sollecitano una risposta identica nello spettatore. Ad esempio, l’estasi dell’eroe sportivo nel raggiungere il suo obiettivo può portarci a sentirci estatici o gioiosi, mentre l’orrore della babysitter nell’apprendere che qualcun altro è in casa probabilmente ci farà avere paura. Tuttavia, questo non è sempre il caso. La nostra risposta emotiva a un film dipenderà sia dal modo in cui le emozioni rappresentate nel film sono legate ad altri elementi, sia dalle nostre aspettative, che sono guidate sia da spunti all’interno del film che da convenzioni. Ad esempio, il dolore espresso dalla smorfia sul volto del cattivo può portare a un’emozione di soddisfazione come la nostra aspettativa che ‘il cattivo-ragazzo lo otterrà’ è gratificata, o la nostra esperienza delle convenzioni della commedia può spingerci a reagire con risate a una situazione che, nella vita reale, non avremmo. Sia il modo in cui le emozioni sono rappresentate sullo schermo che la nostra risposta emotiva ad esse hanno implicazioni formali.

Forma e significato

Come spettatori attivi e intelligenti, cerchiamo significato nei film. Tale significato può essere di due tipi principali: significato esplicito e implicito. Dire che un significato è implicito è dire che si trova sotto la superficie. Questo è il senso più naturale del termine “significato”: è un’interpretazione, una connessione o un’inferenza che facciamo sulla base di ciò che vediamo. Quello che vediamo in superficie è il significato esplicito del film ed è probabilmente più simile a un riassunto della trama o una descrizione di base. È solo quando scaviamo sotto, quando guardiamo attivamente, che vediamo ciò che è implicito-il significato più profondo. Come tale, in Il mago di Oz il significato esplicito coinvolge una ragazza che sogna di uscire di casa arrivando a rendersi conto che non c’è posto come casa; implicitamente, tuttavia, il significato può essere più a che fare con il passaggio dall’infanzia all’età adulta o può tradire le preoccupazioni politiche ed economiche del giorno. Allo stesso modo, potremmo vedere Hidden (2005) di Haneke come un esame esplicito della colpevolezza di un uomo o come implicitamente scoprire incidenti sgradevoli nella storia francese. Qualunque sia il presunto significato implicito di un film, dobbiamo essere certi di collegarlo alla composizione formale del film, altrimenti rimane solo una supposizione. Può darsi che anche il cineasta stesso non sia a conoscenza del significato implicito a un certo livello: forse il film tradisce alcune questioni personali inconsce o pregiudizi culturali.

Forma e valutazione

Alcune persone valuteranno i film sulla base di quanto siano realistici, o su criteri morali, o anche solo sulla base della loro storia. Questo è il motivo per cui possiamo trovare una grande differenza di opinione per quanto riguarda il valore di un particolare film. Esistono, tuttavia, alcuni criteri standard che, se applicati al film nel suo complesso, consentono un grado di obiettività nella valutazione di un film. Quindi, possiamo considerare un film in termini di coerenza o unità; l’intensità dell’effetto che suscita; possiamo considerare la sua complessità; o la sua originalità. Il punto di valutazione non è semplicemente “valutare” i film, ma piuttosto esortarci a riconoscerli come costruzioni, perfette o imperfette, originali o generiche. Tale valutazione dovrebbe, a sua volta, informare la nostra comprensione e apprezzamento del film.

Principi della forma del film

Un modo utile per ottenere informazioni sulla forma del film e per identificare elementi e modelli formali all’interno di un particolare film è considerare alcuni principi generali, che si potrebbe pensare si applichino al sistema formale di un film. Questi principi, tuttavia, non sono regole dure e veloci a cui i registi devono attenersi, ma piuttosto una questione di convenzione. Essi sono: funzione; somiglianza e ripetizione; differenza e variazione; sviluppo e; unità o disunione. Consideriamoli a turno.

Funzione: In primo luogo, di qualsiasi elemento in un film possiamo chiedere, Qual è la sua funzione? Che cosa sta facendo l’elemento? Sia gli elementi narrativi che quelli stilistici hanno funzioni, che sono quasi sempre molteplici: vale a dire, ogni elemento può fare molte cose. Un modo per notare le funzioni di un elemento è considerare la motivazione dell’elemento. La motivazione non dovrebbe essere applicata solo alle ragioni delle azioni dei personaggi, ma a qualsiasi elemento del film che lo spettatore giustifica in qualche modo. Ad esempio, in Il mago di Oz, Toto motiva la fuga di Dorothy da casa; il contrasto tra il Kansas rurale e Oz motiva l’assenza/ presenza di colore; il movimento della strega malvagia attraverso il cielo potrebbe motivare un movimento della telecamera per tenerla in inquadratura.

Somiglianza e ripetizione: In secondo luogo, siamo abituati a modelli regolari con ripetizione in musica, poesia, ecc. La ripetizione è essenziale per filmare in modi basilari: ad esempio, ci permette di riconoscere personaggi, ambientazioni, ecc. Tuttavia, riconosciamo anche ripetizioni più sottili nei film: linee di dialogo; musica specifica; posizioni della telecamera; comportamento dei personaggi; azione della storia; ecc. Motif è il termine per qualsiasi elemento significativo ripetuto in un film, questo potrebbe essere: un oggetto; un colore; un luogo; una persona; un suono; un tratto caratteriale, o; un movimento della fotocamera. Ad esempio, la canzone “We’re off to see the Wizard…” funge da motivo in The Wizard of Oz mentre Scarface (Hawks, 1932) ha un motivo ” x ” – entrambi elementi ripetuti all’interno di ogni rispettivo film. I registi usano anche la somiglianza per farci confrontare due o più elementi distinti-questo è noto come parallelismo. I motivi possono aiutare a creare parallelismo.

Differenza e variazione: in terzo luogo, sebbene la forma richieda uno sfondo stabile basato sulla somiglianza e sulla ripetizione, c’è anche una domanda di varietà, contrasto e cambiamento. I motivi (scene, ambientazioni, oggetti, dispositivi stilistici) raramente si ripetono esattamente allo stesso modo e, come tali, anche le somiglianze possono portarci a individuare variazioni. Potremmo, ad esempio, pensare che sia solo la nostra familiarità con ‘We’re off to see the Wizard…’ che ci permette di identificare i tratti di ogni personaggio dalla propria variazione della canzone. Le differenze tra gli elementi possono persino acuirsi in opposizione. Ad esempio, l’opposizione dei colori in Il Mago di Oz contrasta Kansas con Oz, Dorothy con la strega cattiva, ecc. Tutti gli elementi di un film possono giocare uno contro l’altro, in modo che qualsiasi motivo possa essere contrastato da un altro motivo. Potremmo dire che ripetizione e variazione sono due facce della stessa medaglia – notare uno è notare l’altro – e dovremmo cercare sia somiglianze che differenze quando pensiamo al cinema.

Sviluppo: In quarto luogo, tutti i film operano secondo un principio di sviluppo. Lo sviluppo dipende non solo dalla somiglianza e dalla differenza, ma anche dalla progressione. Lo sviluppo formale è una progressione che va dall’inizio alla metà alla fine. Questi modelli di sviluppo sono vari e la maggior parte dei film sono composti da diversi: ad esempio il mistero; il viaggio. Nel nostro esempio Mago di Oz, lo sviluppo di base è quello del viaggio-ABA (in questo caso Kansas-Oz-Kansas). Spesso il confronto tra l’inizio e la fine di un film sarà rivelatore qui. Lo sviluppo è un processo dinamico: l’interazione costante con la somiglianza e la differenza, la ripetizione e la variazione, porta lo spettatore a un impegno attivo e in via di sviluppo con il sistema formale del film.

Unità / disunione: In quinto luogo, quando tutte le relazioni tra gli elementi di un film sono chiare ed economicamente intrecciate, diciamo che il film ha unità. Noi chiamiamo un film unificato stretto-ogni elemento ha un insieme specifico di funzioni, somiglianze e differenze sono determinabili, lo sviluppo è logico, e nulla è superfluo o ‘lasciato appeso’. Unity, tuttavia, ammette di gradi-anche un film stretto potrebbe contenere alcuni elementi sciolti o domande senza risposta (il destino di Toto non è mai stabilito, la signora Gulch non lo porterà ancora via?). L’unità può essere utilizzata come criterio di valutazione, tuttavia, a volte la disunione contribuisce a modelli e significati più ampi: si consideri, ad esempio, il suddetto Nascosto.

Sommario

La forma, differenziata dal contenuto, gioca un ruolo enorme nel determinare le aspettative degli spettatori. La forma cinematografica può rafforzare o rompere le convenzioni precedenti e, così facendo, può portare a gratificare o rivedere le nostre aspettative. La forma aiuta anche a spiegare il nostro impegno emotivo con il cinema e può informare una varietà di significati. Possiamo riassumere i principi della forma del film come un insieme di domande che puoi porre su qualsiasi film:

1. Per qualsiasi elemento del film, quali sono le sue funzioni nella forma generale? Come è motivato?
2. Gli elementi o i modelli sono ripetuti durante il film? Se sì, come e in quali punti? Motivi e parallelismi ci chiedono di confrontare gli elementi?
3. In che modo gli elementi sono contrapposti e differenziati l’uno dall’altro? In che modo i diversi elementi si oppongono l’uno all’altro?
4. Quali principi di progressione o sviluppo sono all’opera in tutta la forma del film? Più specificamente, come fa un confronto tra l’inizio e la fine a rivelare la forma complessiva di un film?
5. Quale grado di unità è presente nella forma complessiva del film? La disunione è subordinata all’unità generale, o la disunione domina?

L’analisi e la comprensione di questi principi e di come vengono applicati ci forniscono un metodo più concreto di valutazione del film.