Magadha, antico regno dell’India, situato in quello che oggi è stato del Bihar centro-occidentale, nel nord-est dell’India. E “stato il nucleo di diversi regni più grandi o imperi tra il 6 ° secolo AC e l” 8 ° secolo DC.
L’importanza iniziale di Magadha può essere spiegata dalla sua posizione strategica nella valle del fiume Gange (Ganga), che le consente di controllare le comunicazioni e il commercio sul fiume. Il fiume forniva inoltre un collegamento tra Magadha e i ricchi porti del delta del Gange.
Sotto il re Bimbisara (regnò c. 543–c. 491 ac) della linea Haryanka, il regno di Anga (Bihar orientale) fu aggiunto a Magadha. Kosala fu annessa più tardi. La supremazia di Magadha continuò sotto le dinastie Nanda (4 ° secolo ac) e Mauryan (4 ° –2 ° secolo ac) ; sotto la dinastia Mauryan l’impero comprendeva quasi l’intero subcontinente indiano. I primi secoli ce ha visto il declino di Magadha, ma l ” ascesa della dinastia Gupta nel 4 ° secolo ha portato ancora una volta ad una posizione di preminenza. Non solo queste dinastie imperiali iniziarono stabilendo il loro potere in Magadha, ma in ogni caso Pataliputra (adiacente alla moderna Patna) era la capitale imperiale, aumentando così il prestigio di Magadha.
Vivaci resoconti di Pataliputra e Magadha sono disponibili nell’Indica dello storico greco Megasthenes (c. 300 a. C.) e nei diari di viaggio dei pellegrini buddisti cinesi Faxian e Xuanzang (iv–v e VII secolo d. C.). Molti siti a Magadha erano sacri al buddismo. Verso la fine del 12 ° secolo, Magadha fu conquistata dai musulmani.