Magadha, antiguo reino de la India, situado en lo que hoy es el estado de Bihar centro-oeste, en el noreste de la India. Fue el núcleo de varios de los más grandes reinos o imperios entre el siglo 6 ac y el siglo 8 ce.
La importancia inicial de Magadha puede explicarse por su posición estratégica en el valle del río Ganges (Ganga), lo que le permite controlar la comunicación y el comercio en el río. El río proporcionaba además un enlace entre Magadha y los ricos puertos del delta del Ganges.
Bajo el rey Bimbisara (reinó c. 543–c. 491 a. c.) de la línea Haryanka, el reino de Anga (Bihar oriental) se añadió a Magadha. Kosala fue anexionada más tarde. La supremacía de Magadha continuó bajo la Nanda (4to siglo a.c.) y Maurya (4º–2do siglo a.c.) dinastías; bajo la dinastía maurya, el imperio incluía casi todo el subcontinente de la India. En los primeros siglos ce vio el declive de Magadha, pero el ascenso de la dinastía Gupta en el 4to siglo trajo una vez más a una posición de preeminencia. Estas dinastías imperiales no solo comenzaron estableciendo su poder en Magadha, sino que en cada caso Pataliputra (adyacente a la moderna Patna) fue la capital imperial, lo que aumentó el prestigio de Magadha.
Los relatos animados de Pataliputra y Magadha están disponibles en la Indica del historiador griego Megástenes (c. El 300 a.c.) y en diarios de viaje de el Chino peregrinos Budistas Faxian y Xuanzang (4º–5º y 7º siglos ce). Muchos sitios en Magadha eran sagrados para el budismo. Hacia el final del siglo XII, Magadha fue conquistada por los musulmanes.