Mancala, il gioco nazionale dell’Africa

Mancala,Il gioco nazionale dell’Africa

Di Stewart Culin

Direttore del Museo di Archeologia e Paleontologia,Università della Pennsylvania.
Leggi prima dell’Oriental Club di Filadelfia, 20 maggio 1894.
Pubblicato nel Rapporto del Museo Nazionale, 1894, Pagine 597-611.

Nota: Per la maggior parte, questa è una trascrizione diretta del documento di Culin. La sua ortografia e la struttura della frase sono state mantenute, ma alcune punteggiature sono state alterate. Le parole in lingua siriana o africana con segni diacritici sono trascritte dal suo testo e sono presentate entro i limiti imposti dall’HTML. La carta è stata scansionata da una fotocopia del testo stampato, modificato in un word processor, quindi creato come una pagina web. La grafica è leggermente modificato copie da schizzi e fotografie che accompagnano il testo originale.

Lo studio comparativo dei giochi è uno che promette un importante contributo alla storia della cultura. Le domande implicate nella loro diffusione sulla terra sono tra quelle vitali che confondono l’etnologo. Le loro origini si perdono nella storia non scritta dell’infanzia dell’uomo. Mancala è un gioco che si distingue per la sua peculiare distribuzione, che sembra segnare i limiti della cultura araba, e che è appena penetrato nel nostro continente dopo aver servito per secoli per deviare gli abitanti di quasi metà dell’area abitata del globo.

Il visitatore della piccola colonia siriana in Washington street a New York City troverà spesso due uomini intenti a questo gioco. Lo chiamano Mancala. Gli attrezzi sono una tavola con due file di depressioni a forma di coppa e una manciata di ciottoli o conchiglie, che trasferiscono da un foro all’altro con molta rapidità. Un ragazzo di Damasco mi ha descritto i metodi di gioco. Ci sono due modi principali, che dipendono dal modo in cui i pezzi sono distribuiti all’inizio del gioco. Due persone si impegnano sempre e vengono utilizzati novantotto gusci di ciprea (wada) o ciottoli (hajdar). Un gioco si chiama La’b madjnuni, o il ” gioco pazzo.”I giocatori si siedono con la tavola posizionata longitudinalmente tra di loro.Uno distribuisce i pezzi nei quattordici fori, chiamati bute, “case”, non meno di due posti in un foro.

Figura 1 – MANCALA – da una figura da Lane

Questo giocatore preleva tutti i pezzi dal foro a destra del suo riga, figura 1, G, chiamato el ras, “la testa”, e gocce di volta in volta, nei fori sul lato opposto, che inizia con a, b, c, e così via. Se ne rimane uno dopo che ne ha messo uno in ciascuno dei fori sul lato opposto, continua sulla sua fila A, B, C.

Quando ha lasciato cadere il suo ultimo pezzo, prende tutti i pezzi in quel buco e continua a farli cadere come prima. Questo viene fatto fino a quando una delle due cose accadono – il suo ultimo pezzo cade in una buca vuota, quando si ferma e il suo avversario gioca, o cade in una buca contenente uno o tre pezzi, completando due o quattro. In tal caso prende i due o quattro pezzi con quelli nel foro opposto, e se uno o più dei fori che seguono contiene due o quattro senza l’intervento di un foro con qualsiasi altro numero, prende il loro contenuto con quelli opposti. Il secondo giocatore prende dalla buca opposta e distribuisce i suoi pezzi intorno A, B, C. Se la testa è vuota, il giocatore prende dalla buca più vicina nella sua fila. Quando il tabellone viene cancellato, ogni giocatore conta il numero che ha sopra il suo avversario come i suoi guadagni. Nessuna abilità è necessaria o di qualsiasi utilità in questo gioco, il risultato è una certezza matematica, secondo il modo in cui i pezzi sono stati distribuiti all’inizio. La’b hakimi, il” gioco razionale”, o La’b akila, il” gioco intelligente”, è così chiamato in contrasto con il procedimento. Il successo in esso dipende in gran parte dall’abilità dell ‘ players.In questo gioco è consuetudine in Siria per mettere sette pezzi in ogni buca. I giocatori, invece di prendere prima dalla buca sulla loro destra, possono selezionare qualsiasi buca sul loro lato del tabellone come punto di partenza. Calcolano il buco in cui cadrà l’ultimo pezzo e il risultato dipende in gran parte da questo calcolo. La’b rosëya è una varietà del primo gioco ed è giocato solo dai bambini. Sette cowries sono posti in ogni buca, e il primo giocatore vince invariabilmente. Il mio amico siriano mi ha detto che il, conchiglie utilizzate nel gioco, sono portati dalle rive del Mar Rosso. Mancala è un gioco comune nei caffè siriani. I bambini giocano spesso il gioco in fori fatti nel terreno quando non hanno bordo, un dispositivo anche ricorso ai viaggiatori che si incontrano tra l’altro.

Figura 2-Mancala Board-Gerusalemme

Una tavola nel Museo di Archeologia, Università della Pennsylvania, da Gerusalemme, è mostrato in figura 2, e uno da Beirut, Siria, nel piatto 2, figura 1.

Piastra 2, Figura 1-Mancala Board
Beirut, Siria-USNM Cat. No. 164700

Mancala, il nome che i siriani danno a questo gioco, è una parola araba comune e significa in questo contesto il ” Gioco del trasferimento.”Non è menzionato nel Corano con questo nome, ma deve essere stato conosciuto dagli arabi nel Medioevo, come si riferisce a ill il commento al Kitab al Aghani, il “Libro dei Cantici”, che parla di un “gioco come Mancala.”

Dr. Thomas Hyde ha dato un ottimo conto di esso duecento anni fa nel suo trattato,” De Ludis Orientalibus “(vedi figura 3: Mancala Board da una figura di Hyde), e Lane, nel suo” Manners and Customs of the Modern Egyptians”, descrive molto pienamente come giocato al Cairo su una tavola con dodici fori, abbastanza nel modo che ho riferito. Settantadue conchiglie o ciottoli sono usati e, se conchiglie o ciottoli, sono indifferentemente chiamati hasa.

Figura 3 – Scheda Mancala

I fori emisferici nella scheda sono chiamati buyoot, plurale di beyt. Il punteggio del gioco è sessanta, e quando i guadagni successivi del giocatore ammontano a quella somma che ha vinto. Ben presto scoprii di aver appreso dalla mia conoscenza siriana nulla di ciò che non era stato registrato, ma visitando la Casa di Damasco nel Villaggio turco all’Esposizione colombiana di Chicago, mi fu permesso di impegnarmi con i siriani nel gioco, e fui colpito dalla particolare distribuzione del gioco nel mondo. La mostra di Ceylon conteneva tavole dalle Maldive con sedici fori in due file parallele, con un grande foro alle due estremità. (figure 4 e 5.) Qui il gioco si chiama Naranj.

Figura 4-Scheda per Naranj (Mancala)
Isole Maldive-Cat. No. 16380,
Museo di Archeologia e Paleontologia,
Università della Pennsylvania

Figura 5 – Scheda Per Naranj (Mancala)
Isole Maldive – Cat. N. 16379,
Museo di Archeologia e Paleontologia,
Università della Pennsylvania

Schede nella stessa mostra da Ceylon, aveva quattordici fori con due grandi cavità (figura 6), il gioco viene chiamato Chanka. Un signore indiano mi ha informato che il gioco era comune a Bombay.

Figura 6-Scheda per Chanka (Mancala)
Ceylon-Cat. No. 16381
Museo di Archeologia e Paleontologia,
Università della Pennsylvania

Sua Altezza il Sultano di Johore ha esposto una tavola a forma di barca con sedici fori (figura 7) sotto il nome di Chongkak. Ho imparato, troppo, che il gioco era comune in Java, così come nelle isole Filippine, dove una scheda a forma di barca con sedici fori è utilizzato anche (Piastra 2, figura 2), il gioco è chiamato Chungcajon.

Figura 7-Scheda per Chongkak (Mancala)
Johore, penisola malese-Cat. No. 16382
Museo di Archeologia e Paleontologia,
Università della Pennsylvania

Sembrerebbe quindi che il gioco si estende lungo l’intera costa dell’Asia fino alle isole Filippine. Mancala e una sorta di bozze erano i divertimenti preferiti dei negri dall’insediamento francese del Benin sulla costa occidentale dell’Africa nel cosiddetto villaggio di Dahomey alla Fiera colombiana. Giocavano su una tavola a forma di barca, con dodici buche in due file, che chiamavano adjito, con ciottoli, adji, il gioco stesso si chiamava Madji.

Piastra 2-Figura 2-Scheda per Chuncajon (Mancala)
Isole Filippine-Cat. No. 154195-USNM
Raccolti da Alexander R. Webb

È con il continente africano che il gioco del Mancala sembra più strettamente identificato. Può essere considerato, per così dire, come il gioco nazionale africano. Nella mostra dello Stato della Liberia a Chicago, c’erano non meno di undici tavole, comprendenti tre forme diverse, che si diceva provenissero dai Deys, Veys, Pesseh, Gedibo e Queah. (figure 8, 9 e 10.) Sono stati catalogati sotto il nome di Poo con cui il nome del gioco è noto ai liberiani civilizzati.

Figura 8
Consiglio per la Cacca (Mancala)
Liberiano Mostra
World Columbian Exposition

Figura 9
Consiglio per la Cacca (Mancala)
Liberiano Mostra
World Columbian Exposition

Figura 10
Consiglio per la Cacca (Mancala)
Liberiano Mostra
World Columbian Exposition

Il gioco è, infatti, distribuiti tra le tribù Africane da est a ovest e da nord a sud. In Nubia, dove viene utilizzata una tavola con sedici fori, è conosciuta come Mungala.

Figura 11
Consiglio per Gabattà (Mancala) – Abissinia
Da una figura in
Città Sacra degli Etiopi da J. T. Piegato

Nel racconto dell’ambasciata portoghese di Alvarez Abissinia (1520-1527) è fatto riferimento al “Mancal” come un gioco sconosciuto, antiquato, nel regno di Don Manuel. Bent lo ha recentemente descritto come ancora esistente in Abissinia con il nome di Gabattà2. (figura 11.)

Dott. George Schweinfurth afferma che è interpretato dal Niam-Niam, ed è costantemente interpretato da tutte le persone dell’intero distretto di Gazelle, anche se forse non è noto al Monbuttoo. Il Niam-Niam chiama la tavola, che ha sedici cavità, con due alla fine per la ricezione dei gusci di ciprea, Abangah, (figura 12) e il nome Bongo per la tavola è Toee.

Figura 12
Scheda per Abangah (Mancala)
Utilizzata dal Niam-Niam. Da una figura nel
Artes Africanæ di George Schweinfurth

Piastra 3
Scheda per Mbau (Mancala) – Elmina, Africa
Raccolta da W. H. Brown-USNM Cat. No. 151128

Figura 13 – il Consiglio per i Cavoli (Mancala)
Gabon Fiume, Africa
Da un esemplare nel Museo di
Archeologia e Paleontologia dell’Università di Pennsylvania

Tavola 4 – Figura 1
Consiglio per i Cavoli (Mancala)
Cascate del Gabon Fiume, Africa
USNM Cat. No. 164869

Piastra 4-Figura 2
Scheda Óchi per Bau (Mancala)
Monte Kilimanjaro, Africa
Raccolti da W. L. Abbott
USNM Cat. No. 181805

Dice anche che si trova tra i Peulh, i Foolah, i Toloof e i Mandingo nei paesi del Senegal, che dedicano gran parte del loro tempo a questo divertimento. Rohlfs lo trovò tra il Kadje, tra il Tsad e il Benne.3 Si verifica anche tra il Biafren e il Kimbunda. Héli Chatelain, che ha vissuto da qualche tempo in Angola, mi ha descritto il gioco sotto il nome di Mbau, e ha detto che le cavità sono tagliate nella roccia per questo gioco nelle stazioni in cui si fermano i portatori. Una tavola da lui raccolta a Elmina, è ora nel Museo Nazionale degli Stati Uniti, Washington, DC, ha dodici fori in due file, con grandi fori alle estremità. (Piastra 3.)

Tra i fan del fiume Gaboon il gioco si chiama Kale4 dopo il seme simile a un fagiolo usato nel conteggio. (figura 13 e piastra 4, figura 1.)

Un’altra tavola nel Museo Nazionale degli Stati Uniti, raccolta da quel viaggiatore avventuroso, il Dr. W. L. Abbot, della tribù Wa Chaga del Monte Kilimanjaro, ha ventisei fori disposti in quattro file di sei ciascuno con due grandi fori alle estremità. (Piastra 4, figura 2.) Lo descrive nel suo catalogo, pubblicato dalla Smithsonian Institution, sotto il nome di Óchi, usato per giocare a Bau, un gioco comune in tutta l’Africa, e dice che si gioca con semi di nicker e ciottoli.

Bent, nel suo “Ruined Cities of Mashonaland”, dà il seguente resoconto del gioco: “Enormi alberi riparavano l’ingresso del loro villaggio, sotto il quale gli uomini giocavano a Isafuba, il misterioso gioco dei Makalanga, con sessanta buche, in file nel terreno. Dieci uomini possono giocare a questo gioco, e consiste nel rimuovere pezzi di ceramica o pietra da un buco all’altro in modo inspiegabile. Abbiamo guardato decine di volte, mentre nel paese, e sempre dato in su come un cattivo lavoro, decidendo che deve essere come bozze o scacchi imparato da loro dalla ex razza civilizzata che abitava qui.”Si procede quindi a identificare Isafuba con i giochi di Wari giocato sulla costa occidentale dell’Africa.

Il principe Momolu Massaquoi, figlio del re della tribù Vei, mi ha descritto il modo di giocare il gioco tra i Vei. Chiamano il gioco Kpo, una parola che ha un suono esplosivo simile a una nota dello xilofono, imitando il rumore prodotto dai semi o dalle palle d’avorio con cui il gioco viene giocato quando viene gettato nei fori a bordo. Le tavole, che sono fatte con dodici fori in due file, con grandi fori alle estremità, sono chiamate con lo stesso nome. Le tavole usate dai capi sono spesso molto costose, essendo fatte di avorio e ornate d’oro. Aveva visto tavole che costavano 20 schiavi. I fori nelle tavole sono chiamati kpo sing o kpo kungo, kungo che significa ” tazza.”Il gioco è di solito giocato con fagioli di mare che crescono su viti come la patata sulla costa occidentale, o dai capi con le palle d’avorio prima menzionate. Questi semi sono chiamati kpo kunje, kunje che significa ” seme.”Ha identificato una tavola del fiume Gabon come adatta per il gioco, anche se ha detto che quelli molto più elaborati, come quelli nella mostra liberiana, erano comuni. La depressione nel mezzo della tavola dal fiume Gabon ha lo scopo di catturare pezzi che non cadono nel buco per cui sono destinati. Barare è praticata, e per proteggersi contro di essa i giocatori devono alzare le braccia e gettare i pezzi sulla scacchiera con una certa violenza. Due, tre o quattro giocano. Il gioco differisce in qualche modo da quello giocato in Siria e in Egitto. Un giocatore può iniziare in qualsiasi buca sul suo fianco. Il suo gioco termina quando i pezzi prima presi vengono riprodotti. Vince quando il numero nell’ultima buca viene aumentato a due o a tre. Non prende quelli nel buco di fronte. Quando due giocare, quattro fagioli sono messi in ogni buca, ma quando tre o quattro giocare tre fagioli sono messi in ogni buca. Quando due giocano i pezzi vengono lasciati cadere nella stessa direzione del gioco siriano, ma quando tre o quattro giocano possono essere lasciati cadere in entrambe le direzioni. Quando due giocano, ogni giocatore prende un lato del tabellone; quando tre giocano, ognuno prende quattro fori, due su ciascun lato, dividendo il tabellone trasversalmente in tre parti, e quando quattro giocano, ognuno prende tre fori. Quando due giocano, un vincitore prende solo ciò che” uccide ” (fá); ma quando tre o quattro giocano, quando uno completa due o tre in una buca con il suo gioco, prende quelli, nella buca successiva in avanti. Quando un uomo prende un pezzo, con uno accanto ad esso, usa le dita per spremere i pezzi nella sua mano, l’operazione viene chiamata “spremitura” (boti), ma questo può essere fatto solo quando uno dei pezzi è in una delle coppe del giocatore e l’altro uno o due in quella di un avversario. I giocatori siedono a gambe incrociate sul terreno, e quando i capi giocano grandi numeri spesso si riuniscono per guardarli. Ho dato il conto del principe Momolu un po ‘ a lungo, come diversi viaggiatori africani hanno dichiarato il gioco incomprensibile per un uomo bianco.

Il Dott. Schweinfurth considera il maometto nubiani come aver ricevuto Mancala dalla loro casa originale in Africa centrale, e dice che la ricorrenza di un oggetto anche banale come questo è una prova, in un grado indiretto e collaterale, dell’unità essenziale che è alla base di tutte le nazioni africane. Mr. Bent dice giustamente che il gioco si trova in una forma o nell’altra ovunque si senta l’influenza araba, ma, continuando, afferma che forma per noi un altro anello nella catena di prove che collega le rovine del Mashonaland con un’influenza araba. Il Dott. Richard Andree, nel suo noto lavoro sui paralleli Etnologici5 in cui ha riunito molti resoconti del gioco, afferma che be riguarda il suo progresso da ovest a est, dall’Asia alla costa dell’Atlantico. Questa opinione condivido, Peterman riferisce che Mancala si gioca a Damasco con ciottoli che i pellegrini raccolgono in una certa valle sulla strada dalla Mecca. Dalla menzione relativamente precoce del gioco nella letteratura araba, e il mantenimento del suo nome arabo in Africa, Arabia sembrerebbe essere la fonte da cui è stato diffuso. Mohammed proscritto il gioco Meiser; e i giochi di pericolo, sebbene giocati, sono considerati dai maomettani come proibiti dalla loro religione. Mancala, un gioco del destino o di calcolo, sembra essere guardato con tolleranza, e non è irragionevole supporre che la sua ampia diffusione è dovuto al suo essere stato trasportato da ritorno pellegrini alle varie parti, del mondo maometto. Se accettiamo questa teoria della sua distribuzione. abbiamo ancora la questione più difficile della sua origine. Questo, temo, non deve essere determinato direttamente, e sarà sicuramente noto solo quando raggiungeremo una maggiore conoscenza delle regole o delle leggi che sono alla base dello sviluppo dei giochi, così come fanno ogni altra fase dello sviluppo della cultura umana.

Piastra 5
Scheda per Wa-we (Mancala)
Isola di Santa Lucia
Raccolta da Rev. F. Gardiner
USNM Cat. No. 151286

Recentemente sono stato informato che Mancala è un divertimento comune dei negri di San Domingo, che giocano su tavole scavate con fori. Una tavola nel Museo Nazionale degli Stati Uniti (targa 5) è stata raccolta dal Rev. F. Gardiner, jr., a St. Lucia, dove il gioco è giocato dai negri sotto il nome di Wa-Wee.6

Non è improbabile che un giorno il Mancala possa prendere il suo posto tra i nostri divertimenti sul fuoco, quando questo racconto può rispondere ad alcune domande che possono essere fatte sulla sua storia.

Da quando è stato scritto quanto sopra ho appreso che il gioco del Mancala è stato pubblicato negli Stati Uniti nel 1891, sotto il nome di Chuba, dalla Milton Bradley Company, di Springfield, Mass. che fornire le seguenti regole e conto di gioco:

Figura 14
CHUBA
Posizione degli uomini all’apertura del gioco

Chuba è un adattamento da un rude gioco l’Africa orientale, che è molto apprezzato dai nativi, che squat sulla terra e giocare in buche scavate nella sabbia, utilizzando conchiglie, giovani cocoanuts, etc., per i contatori, che si muovono da un buco all’altro. Come ora presentato al mondo civilizzato per la sua diversione, Chuba è un gioco di abilità per due giocatori. Si compone di una tavola con 4 file parallele di fori o tasche, 11 in ogni fila, e 60 piccole perle utilizzate come uomini o contatori. (Vedi figura 14.)

Il tabellone è posizionato tra i giocatori come al solito, con i lati più lunghi accanto a loro. Ognuno limita il suo gioco alle due file di tasche più vicine a lui. La fila vicino al suo bordo della tavola è la sua fila esterna, mentre l’altra è la sua fila interna.

Prima di iniziare il gioco ogni giocatore mette un singolo contatore in ciascuna delle tasche della sua fila esterna e due contatori in ogni tasca della sua fila interna, tranne che la tasca sulla sua estrema sinistra nella fila interna è mantenuta vacante e quella accanto ad essa contiene solo un uomo. Il diagramma sopra mostra la disposizione del tabellone all’apertura del gioco. Come indicato dalle frecce, tutte le mosse nella riga interna sono da destra a sinistra e quelle nella riga esterna da sinistra a destra. Mentre i giocatori si affrontano le mosse nelle due file interne sono necessariamente in direzioni opposte.

Il privilegio di giocare per primo nella prima partita è lasciato all’accordo o al caso, non essendo considerato di alcuna conseguenza. Nei giochi successivi il giocatore che è stato vincitore nell’ultimo concorso prende il comando.

Il primo giocatore sceglie qualsiasi tasca nella sua fila interna che contiene più di un uomo da cui iniziare la sua prima mossa, e inizia lo stesso raccogliendo tutti gli uomini in quella tasca e lasciando cadere uno di loro in ciascuna delle tasche consecutive alla sua sinistra fino a quando tutti gli uomini nella sua mano sono stati distribuiti. Se l’ultimo contatore cade in una tasca occupata, il giocatore continua la mossa raccogliendo tutti gli uomini in quella tasca, incluso quello caduto, e smaltendoli come prima. La sua mossa deve continuare in questo stesso modo fino a quando l’ultimo contatore in mano cade in una tasca vuota, e la mossa può estendersi intorno al corso, nella fila esterna, o anche più lontano, come indicato dalle frecce.

Figura 15
CHUBA

Se questa tasca vuota in cui l’ultimo uomo cade è nella fila interna e ha di fronte una tasca interna dell’avversario riga contenente uno o più uomini, il giocatore cattura questi uomini e li rimuove dal consiglio di amministrazione. E se ci sono uno o più uomini nella corrispondente tasca opposta della fila esterna degli avversari, devono anche essere presi. Inoltre, deve selezionare un altro paio di tasche opposte nelle file del suo avversario da cui rimuovere tutti gli uomini che contengono. Nel fare questa scelta egli è libero di scegliere qualsiasi coppia di opposti, se entrambi sono occupati o vuoti, o uno è occupato e l’altro vuoto. Il diagramma di accompagnamento spiegherà il significato di questa regola. (Vedi figura 15.)

Supponiamo che il giocatore B abbia appena finito una mossa facendo cadere un “ultimo uomo” nel n.1. Può catturare tutti gli uomini in 2 e 3 con la sua abilità e anche in 4 e 5 o da altre due tasche opposte delle file interne ed esterne del suo avversario. Se 2 fosse stato vacante, tuttavia, non avrebbe potuto prendere nessun uomo. Se 3 fosse stato vacante, avrebbe potuto prendere gli uomini da 2 e quelli da 4 e 5. Se il suo ultimo uomo fosse caduto nella fila esterna, in 6 per esempio, l’effetto sarebbe stato inutile nel catturare qualsiasi cosa, perché la fila esterna è sempre non combatant.

Un uomo nella fila esterna non può essere spostato fino a quando non è stato giocato su da un uomo dalla fila interna.

Una mossa non può iniziare da una tasca che tiene un solo uomo se il giocatore ha una tasca contenente più di un uomo. Quando una mossa inizia da una tasca contenente un solo uomo, non può essere giocato in una tasca occupata.

Quando tutti gli uomini su cui un giocatore è diventato single, quelli rimasti nella sua fila esterna su cui non sono stati giocati vengono persi all’avversario.

Il vincitore è il giocatore che cattura tutti gli uomini del suo avversario.

È un vantaggio per un giocatore ottenere i suoi contatori individuati il prima possibile, a meno che non veda che il suo avversario sta facendo la stessa cosa, quando una politica diversa è saggia.

Se desidera coprire due o tre spazi vuoti per effettuare una cattura, può spesso essere fatto, a condizione che inizi la sua mossa abbastanza lontano da quelle tasche vuote.

La perdita di contatori durante la parte precedente del gioco non è necessariamente un grande svantaggio come nella maggior parte dei giochi, perché molto dipende dalla mossa finale, in cui c’è la possibilità di una brillante dimostrazione di abilità.

I giocatori nativi del Chuba originale dicono “chee” alla fine di ogni mossa che dà avviso all’avversario di procedere; e verso la fine del gioco, quando le mosse si susseguono in rapida successione, l’effetto è molto divertente.

I nativi chiamano i contatori nella fila interna “uomo e moglie” e quelli nella fila esterna “zitelle.”Ma queste zitelle si sposano passando un contatore su di loro dalla fila interna, fino a quando, nel corso del gioco, tutti i pezzi diventano single, quando sono tutti chiamati “vedove.”Queste vedove hanno un doppio vantaggio rispetto alle famiglie sposate, e sono sicuri di fare il caos tra di loro. Il gioco è appropriatamente chiamato, come la parola chuba significa ” estinguere “o ” mangiare”, e l’obiettivo di ogni giocatore è quello di annientare il suo avversario mettendo i contatori di quest’ultimo in una posizione da cui la fuga è impossibile.

NOTE:

1. Parlando dei contadini di Sallaba, dice. “Queste persone primitive sono artisti perfetti in sterco di vacca. Con questo materiale fanno grandi vasi in cui conservare il loro grano, calici da bere e tavole per il gioco universale, che la classe migliore fa di legno. Ho portato via uno di questi per mostrare quanto questo gioco sia universale tra gli abissini, dal capo al contadino, e ha raggiunto il British Museum ininterrottamente. Questo gioco si chiama Gabattà, e le tavole di legno fatte dalla classe migliore contengono diciotto buche, nove per ogni persona. Ci sono tre palle, chiamate chachtma, per ogni buca, e il gioco è giocato da una serie di passaggi, che ci sembravano molto intricati, e che non potevamo imparare; i buchi chiamano i loro toukoul, o capanne, e si eccitano molto su di esso. Assomiglia molto al gioco che abbiamo visto giocato dai negri nel Mashonaland, e si trova generalmente in una forma o nell’altra nei paesi in cui l’influenza araba è stata avvertita in un momento o nell’altro.”(La città sacra degli Etiopi, Londra, 1873, pp. 72-73.)
2. Richard Andree, “Ethnographische Parallelen,” neue folge, Leipzig, 1889, P. 102.
3. Il collezionista, Rev. A. C. Good, dà il seguente resoconto del gioco: “Due giocatori si siedono sui lati opposti del tabellone, e quattro contatori sono collocati in ciascuna delle dodici tasche. Poi un giocatore prende i contatori da una tasca sul proprio lato e lascia cadere uno in ogni tasca intorno per quanto andranno, andando a destra e indietro sul lato del suo avversario nella direzione opposta a quella in cui le lancette dell’orologio si muovono. Si muovono così alternativamente fino a quando uno riesce a far cadere il suo ultimo contatore in una tasca sul lato del suo avversario, dove c’erano solo uno o due contatori. Quando lo aveva fatto aveva vinto i contatori in quella tasca, compreso il suo ultimo contatore. Questi trasferisce al ricettacolo alla fine della tavola alla sua destra. Un singolo contatore preso da ultima tasca sulla destra del giocatore non può vincere dalla tasca veloce avversario opposto, anche se contiene solo uno o due contatori. Quando una tasca ha accumulato dodici o più contatori, in modo che un giocatore scende chiaro intorno e di nuovo al punto in cui ha iniziato, egli deve saltare la tasca da cui essere avviato. Quando così pochi contatori rimangono nella tasca sulla scheda che non più può essere vinta, il gioco è finito e ognuno conta le sue vincite. I contatori che rimangono nel tabellone alla fine del gioco non vengono contati da nessuno dei due giocatori. Il gioco è a volte varia così. Quando un contatore vince come sopra, non solo il contenuto di quella tasca è vinto, ma della tasca o tasche prima di esso sul lato dell’avversario che ha contenuto solo uno o due contatori indietro fino a quando si raggiunge uno che è stato vuoto o aveva tre o più contatori prima del gioco. Quest’ultimo è piuttosto il gioco migliore dei due. I fan non giocano questi giochi abilmente. Sembrano incapaci di contare in anticipo per vedere dove cadrà l’ultimo conteggio. Un uomo bianco, non appena capisce il gioco, li batterà ogni volta.
4. “Ethnographische Parallen,” neue folge, Leipzig, 1889, p. 101.
5. Il signor Gardiner scrive in una lettera al dottor Brown Goode in data 2 maggio 1895: “Il gioco di Wa-wee è stato acquistato a St. Lucia, ma l’ho trovato in uso anche a Barbados e Martinica tra i negri. Per quanto ho potuto accertare, hanno supposto molto vecchio-è venuto dai loro padri. Ho supposto che venisse dall’Africa; ma nessuno sembrava sapere nulla al riguardo. Si tratta di un normale gioco d’azzardo gioco.”Per quanto riguarda il metodo di gioco, dice: “Come vicino a quanto posso ricordare, ciascuno dei piccoli fori laterali ha un dato numero di fagioli messi in, ogni uomo prendendo un lato e un grande foro come obiettivo. I fagioli vengono prelevati da un foro nella mano e lasciati cadere in un certo ordine negli altri fori, facendo il giro dell’intero cerchio. Se l’ultimo cade in un buco che ha un certo numero di fagioli in esso (non ricordo il, numero), prende quel lotto e va avanti. L’obiettivo è quello di atterrare il maggior numero di fagioli del proprio e preso dal tuo avversario nei fori finali.”