Pancreatite acuta nei bambini

Cause di pancreatite acuta pediatrica

Molti casi di pancreatite acuta si verificano nei bambini che hanno una malattia separata. Alcune di queste malattie colpiscono più organi e possono rendere il bambino abbastanza malato da richiedere cure in un’unità di terapia intensiva. Altre cause comuni di pancreatite acuta nei bambini includono lesioni fisiche, alcuni farmaci, calcoli biliari o problemi nell’anatomia dei dotti (tubi) nel fegato o nel pancreas. Lesioni del manubrio della bicicletta o traumi contundenti all’addome medio-superiore possono causare pancreatite. I farmaci comuni associati alla pancreatite includono farmaci anti-sequestro, agenti chemioterapici e alcuni antibiotics.In fino al 35% dei bambini con pancreatite acuta, una causa non sarà identificata.

Quali sono i sintomi della pancreatite?

I sintomi più comuni includono dolore addominale, nausea e vomito. Tuttavia, non tutti i pazienti con pancreatite avranno tutti questi sintomi. I sintomi della pancreatite sono aspecifici e possono essere facilmente confusi con i segni di un’altra malattia. Variano anche a seconda dell’età e del livello di sviluppo del bambino; ad esempio, i bambini non verbali possono presentare un aumento del pianto.

Come si diagnostica la pancreatite?

Non esiste un singolo test per diagnosticare la pancreatite. La diagnosi è clinica e dipende dalla presenza di sintomi coerenti con pancreatite acuta, esami del sangue anormali o immagini radiografiche che mostrano infiammazione nel pancreas. Una diagnosi di pancreatite acuta può essere fatta se due o più di questi criteri sono soddisfatti.

Amilasi e lipasi sono gli esami del sangue più comunemente misurati. Entrambi sono enzimi che sono fatti dal pancreas per aiutare la digestione degli alimenti. Quando il pancreas è ferito o infiammato, i livelli ematici di amilasi e lipasi possono superare il normale. Poiché altre condizioni possono anche aumentare questi livelli enzimatici, non sono specifici per la pancreatite. Pertanto, in assenza di sintomi o segni radiologici di pancreatite, un aumento del livello di amilasi o lipasi non porta necessariamente a una diagnosi di pancreatite.

Le scansioni ecografiche e TC sono le modalità di imaging più comuni che possono essere utilizzate per cercare l’irritazione pancreatica. È importante sottolineare che il pancreas a volte può apparire normale su queste scansioni durante un episodio di pancreatite.

Come si cura la pancreatite?

Il trattamento della pancreatite è una cura di supporto. Non esiste un singolo farmaco o trattamento che aiuti il pancreas a recuperare. I pazienti che hanno dolore addominale possono essere trattati con farmaci antidolorifici. Alcuni pazienti fanno bene con paracetamolo (Tylenol), mentre altri possono richiedere farmaci antidolorifici più forti e narcotici. Nausea e vomito sono trattati con farmaci anti-nausea.

Se un paziente non può tollerare di mangiare per via orale a causa di dolore, nausea o vomito, lui o lei non sarà permesso di mangiare e sarà idratato con liquidi per via endovenosa (IV).

Il bambino può iniziare a mangiare quando ha fame ed è pronto a mangiare. Qualsiasi numero di diete iniziali può essere offerto, che vanno dai liquidi chiari al cibo normale. La scelta dipende da quanto è malato il tuo bambino e dalla preferenza dei medici che si prendono cura di tuo figlio. La maggior parte dei bambini si sente abbastanza bene da iniziare a mangiare entro il primo giorno o due dopo un episodio di pancreatite acuta. Occasionalmente, i loro sintomi possono essere più gravi o persistere per un periodo di tempo più lungo. Se questo è il caso, al bambino può essere somministrato nutrimento attraverso un tubo di alimentazione o una flebo per prevenire la malnutrizione e migliorare la guarigione.

Mio figlio deve pernottare in ospedale in caso di pancreatite?

Non necessariamente. Se il bambino può tollerare di mangiare abbastanza cibo o bere abbastanza liquidi per rimanere idratato, e il dolore può essere controllato con farmaci orali, lui o lei potrebbe non aver bisogno di rimanere in un ospedale per il trattamento. In passato, diagnosticare la pancreatite nei bambini era molto più difficile. Molti bambini che stavano effettivamente avendo pancreatite acuta sono stati probabilmente diagnosticati con un virus dello stomaco e tenuti a casa senza problemi.

Quanto durerà la pancreatite?

In media, i sintomi della pancreatite dureranno circa una settimana. Questo non significa che il bambino sarà in ospedale per tutto quel periodo di tempo, dal momento che i sintomi migliorano nel tempo. Alcuni pazienti hanno una malattia più grave e possono finire per rimanere in ospedale per un mese o più.

Se mio figlio ha una pancreatite acuta, ci sono complicazioni a lungo termine?

Le complicanze della pancreatite acuta dipendono dalla gravità dell’irritazione pancreatica. La complicanza più comune è la raccolta di liquidi intorno al pancreas. Queste collezioni possono essere piccole o abbastanza grandi da causare distensione addominale. Generalmente, thefluid andrà via con il tempo. Se le sacche di liquido causano sintomi, i medici possono raccomandare di drenare il fluido. I sintomi delle raccolte di liquidi includono vomito da blocco dello stomaco o parte dell’intestino tenue e febbre a causa di infezione. Raramente, le raccolte di liquidi causeranno sanguinamento nell’addome o nell’intestino.

Mio figlio può morire per pancreatite acuta?

La morte per pancreatite acuta è abbastanza rara nei bambini-ma può accadere. La maggior parte dei decessi associati a pancreatite si verificano nei bambini che hanno una malattia significativa che danneggia più organi.

La pancreatite può ripresentarsi?

Sì, può. Circa il 10% dei bambini sperimenterà un altro attacco di pancreatite acuta. Ancora meno avranno più episodi. Se il bambino ha un altro episodio, il suo medico farà ulteriori test per la ricerca di cause note di pancreatite acuta ricorrente.

Come posso prevenire la pancreatite?

Ci sono alcune cause curabili di pancreatite acuta. Questi includono colelitiasi, calcio nel sangue, alti trigliceridi nel sangue e anomalie dei dotti biliari che provengono dal fegato o dai dotti all’interno del pancreas. Il trattamento di questi disturbi può aiutare a prevenire episodi futuri. Sfortunatamente, per la maggior parte dei pazienti, non c’è modo di prevenire la pancreatite.

La National Pancreas Foundation ringrazia i seguenti medici per aver fornito queste informazioni: