Santa Jeanne Jugan è nata il 25 ottobre 1792, in Francia. È cresciuta durante la Rivoluzione francese e ha perso suo padre in giovane età. Sua madre continuò a crescere Jeanne e i suoi tre fratelli cattolici, nonostante le persecuzioni antireligiose in corso.
Da giovane, Jeanne lavorava come domestica e rifiutò due proposte di matrimonio, dicendo a sua madre che Dio aveva altri piani per lei. Quando aveva 25 anni, si unì al Terzo Ordine di San Giovanni Eudes, un ordine religioso per laici. Era un’infermiera a Saint-Servan, e poi una serva per un altro membro del Terzo Ordine.
Nel 1839, Jeanne prese una donna cieca e parzialmente paralizzata di nome Anne Chauvin e cominciò a prendersi cura di lei. Aprì quindi la sua casa a poche altre persone bisognose e, nel 1842, acquisì un convento vuoto, dove ospitò 40 anziani affidati alle sue cure.
Molte giovani donne furono attratte dalla missione di Jeanne e si unirono a lei nella cura degli anziani poveri. Jeanne stabilì altre quattro case nel decennio successivo e, nel 1850, aveva più di 100 seguaci nella sua congregazione, conosciuta come le Piccole Sorelle dei poveri.
Padre Auguste Le Pailleur ha costretto Jeanne, che è andata da suor Maria della Croce, a lasciare il suo ruolo di fondatrice e leader dell’ordine. Trascorse i successivi 27 anni in pensione forzata, vivendo una vita di preghiera. Dopo la sua morte, il 29 agosto 1879, ci fu un’indagine, p. Le Pailleur fu rimosso e disciplinato, e Jeanne fu riconosciuta come fondatrice di Piccole Sorelle dei poveri.
St. Jeanne è stata canonizzata nel 2009 da Papa Benedetto XVI.