Shangdi

Shangdi (上帝, pinyin: Shàngdì, Wade-Giles Shang Ti), o semplicemente Di (帝), è l’Alto Dio (o Antenato del Clan) postulato nel sistema religioso più antico conosciuto del popolo cinese Han. Il termine può essere letteralmente tradotto come “Imperatore (o Sovrano) sopra”, “Signore in alto”, “Signore Supremo”, “il Dio Supremo” o “Signore Celeste.”Mentre tale terminologia implica paralleli con le divinità delle tradizioni monoteistiche del mondo, due importanti differenze devono essere riconosciute: in primo luogo, mentre Shangdi era inteso come una divinità governante patriarcale, questa concezione non era conflata con un ruolo nella cosmogonia; in secondo luogo, era visto come una divinità (antenato) tra molte. In questo modo, Shangdi ha più somiglianze con le figure di dyeus nelle religioni indoeuropee (ad esempio, Zeus, Giove, Tiwaz) che con il Dio degli ebrei, dei cristiani e dei musulmani.

Come notato sopra, Shangdi era un importante concetto religioso della dinastia Shang (ca. 1766 a.E. V. – ca. 1050 a.E. V.) in poi, dove fu apparentemente inteso come un antenato composito della dinastia regnante. Dalla dinastia Zhou (周朝) (1122 a.E. V. al 256 a. E. V.), tuttavia, la posizione della divinità nell’immaginario religioso cinese fu sostituita da Tian (天), una figura più distante e moralistica. Anche se gli scrittori più tardi conflated le due divinità, indagine archeologica dei primi casi del nome Tian smentire questa posizione.

Detto questo, Shangdi è anche il nome dato a Dio nella versione standard dell’Unione mandarino della Bibbia, anche se shen 神 (lett. spirito o divinità) è stato adottato anche dai missionari protestanti in Cina per riferirsi al Dio cristiano. Proprio come gli antenati, Shangdi non è mai rappresentato con immagini o idoli nella tradizione cinese.

Prove storiche della credenza in Shangdi

I primi riferimenti a Shangdi si trovano nelle iscrizioni ossee oracolari della dinastia Shang (ca. 1600 a.E. v. – ca. 1046 a.E. V.). Queste iscrizioni, che registrano le domande profetiche della corte reale agli dei e agli antenati, forniscono prove considerevoli per la caratterizzazione di Shangdi come una forza immanente e personale, poiché accreditano il piacere o il dispiacere della divinità per molte delle vicissitudini della vita. Ad esempio, un testo esistente mette avanti la seguente query:

“Non ha piovuto . Di sta danneggiando questa città ; Di non approva ? Il re prognosticated dicendo: “E’ Di che sta danneggiando la città; muore non approvare.”(Yizhu 620)

a parte queste mantic iscrizioni, Shangdi è menzionato per la prima volta nella letteratura Cinese in Cinque Classici, (五經, pinyin: Wujing) presumibilmente compilato da Confucio nel sesto secolo B. C. E. Il Wujing è una raccolta di cinque libri che ha rappresentato l’apice della cultura Cinese in quel momento, il più antico strati del quale sono stati scritti intorno al 1000 B.C. E. Tutti i cinque classici includono riferimenti a Shangdi:

In particolare, i Classici della Storia (書經, pinyin: Shujing), che è forse la prima registrato Cinese narrativa, contiene molti riferimenti alla divinità, con la maggior parte trovato nella sua (storicamente) primi capitoli. Per esempio, il secondo dei cinque libri di Shujing, il “Libro di Yu” (虞書, pinyin: Yushu), parla numerose volte di Shangdi nella sua descrizione delle gesta dell’imperatore Shun (il predecessore dell’eroico Da Yu (大禹), il primo imperatore della dinastia Xia). Questa sezione descrive specificamente i sacrifici annuali dell’imperatore a Shangdi, un fatto che sostiene la tesi confuciana secondo cui la fede in Shangdi precedeva la dinastia Xia.

Altri classici menzionano anche Shangdi, anche se un’analisi formalizzata che mostra lo sviluppo del termine nel tempo sarebbe utile. Un’altra collezione “classica”, i quattro libri (UMA, pinyin: Sishu), menziona anche Shangdi, ma è una compilazione successiva e i riferimenti sono molto più scarni e astratti, in quanto il termine aveva già iniziato ad essere spostato da “Tian.”

Significato & Uso del nome

Come notato sopra, il nome “Shangdi” (上帝) si riferisce al Dio Supremo (o Antenato Supremo) nel sistema religioso originale del popolo cinese Han. Letteralmente, il termine significa “Sopra l’Imperatore”, che significa” Signore in alto”,” Signore Supremo “o” Signore Celeste.”Come precedentemente dimostrato, questa particolare comprensione è tremendamente antica, con usi registrati che coprono oltre tremila anni. Detto questo, la nozione originale di Shangdi venne a confluire con Tian (letteralmente, “Cielo”) dalla dinastia Zhou (周朝) in poi. Al tempo della dinastia Han, l’influente studioso confuciano Zheng Xuan dichiarò che ” Shangdi è un altro nome per Tian.”Questo sviluppo storico è riassunto nell’eccellente The Gods are Drunk di Paper:

Di (potere – tradotto da molti come “Dio”) era un concetto amorfo, non antropomorfizzato, ma gli spiriti antenati mitizzati potevano essere comunicati e divennero intercessori con Shangdi (potere supremo). In effetti, Robert En (1990) ha recentemente sostenuto che il termine Di significava antenati stessi come un collettivo. … Chang Kwang-chih (1976:193) ha sottolineato che, nel periodo Zhou, “Shang Ti ora divorzia da qualsiasi identificazione con gli antenati Shang e il mondo degli dei e il mondo degli antenati diventano due mondi nettamente diversi.”Chang pone la ragione di questo passaggio alla convenienza politica poiché il clan dominante Shang (clan Zi) aveva identificato i suoi antenati con Shangdi, e il clan dominante Zhou (clan Ji) non avrebbe, ovviamente, accettato la concezione del clan Zi del suo potere e dell’influenza dei suoi spiriti ancestrali.

In generale, questa transizione da Shangdi a Tian è stata caratterizzata da un movimento da un cosmo relazionale basato sul clan a una comprensione più universalizzata e moralistica del mondo.

Culto

Sin dalle prime epoche della storia cinese, Shangdi era una divinità centrale nel culto dell’alta classe/stato, dove veniva ufficialmente adorato attraverso rituali sacrificali. Molti di questi riti, come notato sopra, suggeriscono che Shangdi governava sugli spiriti naturali e ancestrali, che fungevano da suoi ministri. Nel periodo imperiale, una volta completata l’identificazione tra lo Shangdi personalizzato della dinastia Shang e il Tian moralistico della dinastia Zhou, il culto reale continuò ad onorare l’Alto Dio attraverso riti annuali. Ad esempio, il sovrano della Cina in ogni dinastia cinese avrebbe eseguito rituali sacrificali annuali a Shangdi nel grande Tempio del Cielo nella capitale imperiale. Durante il rituale un toro senza macchia veniva macellato e presentato come sacrificio animale a Shangdi, dove veniva offerto alla “tavoletta dello spirito” del dio (神位, o shénwèi). Durante un sacrificio annuale, l’imperatore portava queste tavolette nella parte nord del Tempio del Cielo, un luogo chiamato “Sala di preghiera per buoni raccolti”, e le metteva sul trono.

Oltre all’identificazione con Tian, il culto popolare arrivò anche a confondere Shangdi con l’imperatore di Giada, il capo del pantheon celeste.

Attributi

In modo univoco, le tradizioni cinesi non sembrano avere una narrazione per Shangdi nei primi testi. Né ci sono rappresentazioni fisiche di lui. Tuttavia, i molti riferimenti a Shangdi assegnano attributi al suo personaggio, tra cui: mascolinità, emozione, compassione, intelletto, giudizio, padronanza e grandezza.

Questi ritratti sembrano essere anteriori alle interpretazioni taoiste o buddiste da 500 a 2000 anni.

Cristianesimo cinese

Vedi anche: Controversie sui riti cinesi

Shangdi è anche uno dei nomi principali usati dai cristiani cinesi per il Dio cristiano. È usato per la prima volta nell’edizione della Cina meridionale della versione cinese dell’Unione, una traduzione cinese mandarino della Bibbia cristiana. I missionari protestanti britannici del XIX secolo in Cina, come James Legge, usarono il nome Shangdi per riferirsi al Dio cristiano, mentre i missionari protestanti americani nella Cina settentrionale all’inizio del XX secolo preferirono l’alternativa Shen (神, pinyin: Shén), e un’altra edizione fu stampata riflettendo questo uso. Al contrario, storicamente, i cattolici cinesi hanno usato prevalentemente il termine “Tian Zhu “(天主, pinyin: tian1 zhu3; letteralmente,” Signore del Cielo”) per rivolgersi a Dio. Anche i filosofi della religione cinesi usano il nome Shangdi per riferirsi al Dio filosofico. Le versioni più recenti delle bibbie cinesi che usano “Shen” aggiungono uno spazio noto come nuo tai prima del carattere (“神”) per preservare la formattazione delle edizioni” Shangdi”.

Note

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