Sento che è necessario dire che — anche se la plastica ha funzionato meravigliosamente bene per noi — la sua durata è stata breve. Dopo una lunga estate calda e un paio di forti gelate autunnali, la serra si è praticamente disintegrata e-quando abbiamo cercato di arrotolare un foglio di pellicola per la conservazione e si è rotto, rotto, scheggiato e soffiato su tutti e due i lati della montagna — sapevamo che il vetro era per noi. È vero, probabilmente avremmo potuto prenderci più cura del materiale, e sono consapevole che i ricercatori stanno costantemente cercando di sviluppare plastiche più resistenti e più durature. Come è, però, il materiale è troppo costoso, troppo difficile da smaltire, e in generale troppo di un lusso (e comunque, non siamo mai stati veramente felici di usare così tanto di un prodotto a base di petrolio).
Oltre ai due rifugi in plastica, sei strutture temporanee e quattro permanenti sono state costruite sulla nostra terra quel primo anno. In diversi casi sembrava la pena di iniziare scavando un buco ovunque da 2 a 4 piedi di profondità, e di erigere l’edificio intorno alla zona scavata. Il muro del foro è stato poi rivestito con roccia o legno, e abbiamo proceduto a fare un pavimento di sporco duro, roccia, compensato, punzoni di pino o paglia (il mio preferito). Questo ci ha fatto risparmiare il costo del materiale per travetti, sottofondi e talvolta pavimenti principali-più parte delle pareti-e anche eliminato alcuni problemi di isolamento. Se si tenta lo stesso metodo, basta essere sicuri di non scavare il buco in riva a un fiume o all’interno di una ciotola naturale o trogolo dove l’acqua è probabile che raccogliere (o vi troverete con una piscina coperta ogni primavera).
La nostra prossima scoperta di costruzione è arrivata poco dopo che una società di legname ha massacrato il lato più lontano della nostra montagna, lasciando 10 anni di legna da ardere pretagliata e materia prima: pali, abbiamo scoperto, funzionano altrettanto bene come tavole o legname nella maggior parte dei casi. Quando ho avuto bisogno di una superficie piana su uno dei legni, sono riuscito a misure quasi perfette piallando, adzing o axing quello che volevo . . . e tronchi d’albero ha finito per servire come pareti e tetti, porte e infissi, mobili, mensole, e tutto il resto. Pelati e adeguatamente stagionati, i pali hanno una bellezza molto speciale che alcuni chiamerebbero primitiva o grezza e altri naturali. In ogni caso — ancora una volta-ho avuto poca scelta: ho usato ciò che era disponibile.
Con tutta questa attività in corso, mi ci è voluto un po ‘ per riconoscere uno sviluppo sfortunato che stava avvenendo proprio sotto il mio naso. Ci credereste un problema di popolazione?
Questa avventura è iniziata, ricorderete, solo con il mio compagno, la mia famiglia, mio fratello e sua moglie . . . e che era grande come abbiamo mai pensato che il gruppo di essere. Avevo vissuto in abbastanza comuni per essere fondamentalmente giù su di loro. Comunità era quello che avevo in mente, e tre famiglie stavano bene per un inizio.
Proprio dove l’idea è andata male non ne sono sicuro . . . ma prima che arrivasse l’estate, gli amici cominciarono a farlo. E poi amici di amici. E le visite si estendevano in settimane.
Ero generalmente troppo occupato per notarlo. . . fino al giorno di giugno, quando ho preso un conteggio naso e trovato 26 “amici” che vivono in magra-tos, tende, case sugli alberi, sacchi a pelo, e grotte! Ho prontamente convocato una riunione e ho chiesto una dispersione immediata nelle foreste nazionali circostanti. Dopo tutto, questo è ciò che le aree ricreative erano lì per.
Naturalmente, i visitatori più coscienziosi — quelli che erano sempre stati i primi a dare una mano quando era necessario — sono stati anche i primi a partire. Questo mi ha lasciato con più di una dozzina di individui irresponsabili che non potevano nemmeno prendere un suggerimento. L’intero viaggio è stato un super scarico, l’unico brutto errore che abbiamo fatto tutto l’anno. Se sei intelligente, non ti succederà (a meno che tu non voglia vivere così).
La partenza del nostro surplus di persone ci ha lasciato liberi di andare avanti con la seria attività di “posa in” cibo . . . e abbiamo trascorso la maggior parte dell’estate e dell’autunno crescendo e raccogliendo una buona scorta e portandola via per l’inverno.
Nel processo, abbiamo imparato molto sul giardinaggio nelle condizioni rigorose della nostra zona. Ad esempio since dato che le estati qui si trasformano sempre in polvere prima o poi I ho sperimentato i pacciamatori di polvere e ho goduto di un bel po ‘ di successo. Il trucco sembra essere quello di fino abbastanza profondamente prima di piantare per consentire la penetrazione profonda di radici, aria e acqua, e di coltivare pesantemente e frequentemente come l’estate continua a mantenere lo sporco sciolto e le erbacce verso il basso. Mentre i terreni circostanti (dove la superficie non era stata rotta) erano a volte asciutti a una profondità o? più di un piede, non ho mai dovuto andare più in profondità di 2 pollici per trovare scuro, terra umida ovunque avevo mantenuto lo strato superiore sciolto e ben lavorato. Questo è vero anche in luoghi che non avevo annaffiato artificialmente (e le nostre precipitazioni qui dovrebbero essere in media solo 11-1/2 pollici all’anno).
A proposito, ecco un consiglio per quelli di voi che tengono scorte vive e hanno abbastanza spazio per due aree giardino: prova a recintare entrambi i terreni, coltivare i raccolti su uno e corralling i tuoi animali sull’altro. Quindi ruotare la penna e il giardino ogni anno. L’unico inconveniente di questo sistema è che le piante perenni e le piante da seme devono essere situate in una terza patch.
La necessità ci ha portato ad alcune pratiche che probabilmente non sarebbero state approvate dagli esperti agricoli. Quando è arrivato il momento di raccogliere i nostri cereali, per esempio, non ero disponibile (stavo raccogliendo le mele) e nessuno dei due era una mietitrebbia . . . così mio figlio ha falciato tutti i campi-come per il fieno–con un tosaerba a ciclo John Deere No. 4 trainato da cavalli, ha rastrellato la paglia a mano e l’ha trasportata in un carrello (anche trainato da cavalli) nella nostra area di impilamento. Naturalmente, molte delle teste sono state rotte nel processo e il grano sparso sul terreno . . . ma, piuttosto che sentirmi male per i rifiuti, ho deciso di considerare i campi seminati per una coltura di sovescio per l’anno successivo. Di conseguenza, sono andato leggermente sul terreno con un erpice e l’ho lasciato lì.
Una delle principali fonti di cibo era un raccolto che non coltivavamo né pagavamo: frutto indesiderato del frutteto. Gli acquirenti, per qualche motivo, preferiscono deliziose mele ai vecchi preferiti che si mantengono così bene nelle cantine di radici, e molti frutticoltori locali coltivano varietà tradizionali a scopo di impollinazione e le lasciano marcire sugli alberi. Ogni volta che abbiamo viaggiato in città — che non era spesso — ci siamo fermati a farm and orchard houses per chiedere informazioni su possibili raccolte, e raccolto un sacco di Johnnies, Macs, e Winesaps. Abbiamo anche chiesto informazioni su eventuali albicocche che abbiamo visto unpicked dopo la stagione avrebbe dovuto essere finita, e liquidazione inscatolare 160 quarti . . . tutto gratis.
Parlando di viaggi in città . . . la nostra fattoria si trova a 35 miglia dall’insediamento più vicino e, anche se speravo di avere presto cavalli da tiro, ho presentato un modulo all’Ufficio federale dell’energia all’inizio della nostra avventura e ho ricevuto il permesso di acquistare benzina all’ingrosso in tamburi da 55 galloni con un risparmio di 10¢ per gallone. A quel tempo c’era un limite alla quantità di carburante che poteva essere acquistato annualmente in questo modo, ma credo che la restrizione sia stata interrotta (insieme al deposito della domanda). Scopri la possibilità nella vostra zona — e-se le forniture ancora una volta diventano brevi-ricordate che i veicoli agricoli hanno una priorità alta. (Il presidente della locale oil jobbers ‘ association mi informa che al momento chiunque può acquistare benzina all’ingrosso. Aggiunge, tuttavia, che la maggior parte dei grossisti in questa zona non può permettersi di consegnare le quantità richieste dalla media piccola azienda agricola, e la spesa e il rischio di trasporto da parte del cliente, oltre a fuoriuscite ed evaporazione nella movimentazione, compensano in parte i risparmi. Ricorda anche ai proprietari di veicoli agricoli che possono presentare un rimborso fiscale sulla benzina usata fuori dall’autostrada. — MADRE.)
Nel frattempo, l’anno stava andando avanti ed era ora di sollevare mia moglie dal fuoco aperto dove aveva cucinato ogni pasto — tre al giorno — per una famiglia di cinque persone negli ultimi otto mesi. Ha imparato molto nel processo: usare solo utensili in ghisa o smalto, per esempio, e cucinare sulla brace, non sulle fiamme (il che significava che — piuttosto che il cordwood — potevamo bruciare bastoni, rami e scarti lasciati da un’operazione di registrazione di 40 anni). I nostri pasti includevano tutto sotto il sole — da zuppe, stufati, al vapore, verdure e casseruole a pane lievitato, torte, torte e biscotti — e il capo cuoco è diventato così coinvolto nel lavorare sul fuoco aperto che non sono riuscito a convincerla a muoversi all’interno fino a poco prima della prima nevicata a metà novembre!
C’è un vecchio bugaboo sugli inverni nell’estremo Nord . . . ed è vero che è necessario avere la testa insieme per ottenere attraverso di loro con successo, ma questo è circa per quanto riguarda le difficoltà va. Una prova di questa affermazione è che abbiamo trovato il nostro riparo pole–and–canvas (con alcuni miglioramenti, ovviamente) perfettamente adeguato per l’uso tutto l’anno. Quando la stagione fredda ha cominciato a incombere su di noi ho ampliato la struttura della struttura per coprire un’area di 400 piedi quadrati. Poi ho isolato il rivestimento in tela con cartone, spostato nella poltrona e rocker . . . e costruito scaffali palo, mobili e letti a castello. In una settimana la nostra “tenda” era la casa più accogliente della valle. Con tutta la nostra frutta in scatola, barattoli e bottiglie di cibo ed erbe, sacchetti e sacchetti di cereali, semi, noci e fagioli, la nostra casa sembrava proprio come un piccolo negozio di campagna e non abbiamo mai mancato di ottenere complimenti da parte dei visitatori.
A quel tempo, anche i nostri migliori amici ci chiamavano pazzi. La maggior parte di loro ha lasciato la valle molto prima che anche la più piccola anteprima di vento e neve avesse leggermente spolverato la campagna. Ogni persistente fede nella mia sanità mentale è stata distrutta dal fatto che — mentre stavano tirando fuori-stavo ancora trasportando acqua, 25 galloni alla volta, su uno slittino da un quarto di miglio di distanza (una questione di 20 minuti o giù di lì al giorno). La legna da ardere, che tagliavo interamente a mano, doveva essere trascinata alla stessa distanza — dai cavalli quando possibile — e quel lavoro richiedeva un’altra ora o più ogni giorno.
Ora devo ammettere che portare il legno è diventato sicuramente noioso, e quest’anno sto facendo uno sforzo per ottenere almeno la metà della fornitura del mio inverno prima del tempo in modo che il lavoro non sia appeso sopra la mia testa ogni mattina. Dovrò ancora tagliare un po ‘ di carburante prima o poi, ma va bene perché mi piace lavorare all’aperto anche quando fa freddo. Eppure, un vecchio locale aveva ragione quando mi ha detto che chiunque avesse tutto il suo legno prima della prima neve doveva essere un “taglialegna del fine settimana”. Devo essere d’accordo con lui che — a condizione che tu viva in una foresta di qualche tipo — la storia delle vecchie mogli sul bisogno di una fornitura anticipata di 7-10 corde per sopravvivere è una sciocchezza.
A mio avviso, l’inverno è stato il periodo più tranquillo dell’anno, anche se ho trascorso la maggior parte di quella stagione lavorando all’aperto a temperature sotto lo zero . . . e a volte sotto zero! (Ho imparato presto a non indossare la pelle da nessuna parte sulla mia persona, dal momento che si bloccava sempre e non faceva nulla per tenermi al caldo.) I miei giorni sono stati presi con peeling un sacco di tronchi per uso futuro e la costruzione di un intero virata e capanno degli attrezzi.
A metà gennaio, quando la temperatura colomba a 20 sotto zero, la mia famiglia coccolati caldo e accogliente nel nostro rifugio. Abbiamo sorriso pensando a tutti i nostri amici che avevano lasciato la valle per la sicurezza della vita con i loro genitori, al lavoro o a scuola. Per noi, la consapevolezza che avevamo una casa e ci eravamo dentro era tutta la sicurezza che volevamo.
Questo è tutto per ora. Forse piu ‘tardi potro’ spiegare a tutti come e ‘ andata per la seconda volta.