Tony Hawk aveva già registrato 10 tentativi di atterrare un 900 quando l’orologio è scaduto nelle finali di X Games Vert Best Trick il 27 giugno 1999. Ma il direttore televisivo dell’evento ha esortato Hawk ad andare avanti, e così le telecamere stavano ancora rotolando quando ha atterrato il trucco al suo 11 ° tentativo. Hawk ha sostenuto il 900, e vert skateboarding ufficialmente salito nel mainstream.
Due mesi dopo, Activision ha rilasciato Tony Hawk’s Pro Skater, e bambini che non avevano mai nemmeno messo piede su uno skateboard stavano lanciando termini come Hardflip e Stalefish. Uno dei migliori pattinatori di vert di oggi, Elliot Sloan, accredita il successo di Hawk 900 con averlo portato in vert. “Sono cresciuto a New York City, e ho usato per skate street,” il 31-year-old skater, dice. “Quando ho visto Tony Hawk fare il 900 a X Games, quello è stato il momento. Tutti lo spingevano, com’è stato epico dopo che ce l’ha fatta was ero come, Voglio pattinare vert. Ecco fatto.”
Lo skateboarding moderno ha indubbiamente le sue radici nel pattinaggio su strada – i surfisti che hanno creato lo sport negli anni ‘ 50 inizialmente lo soprannominarono “sidewalk surfing”, prima che prendesse la sua forma attuale di fare uso di scale, ringhiere e altre caratteristiche urbane. Non c’è dubbio, tuttavia, vert è ciò che ha spinto lo skateboard nel mainstream. Quando i pattinatori hanno iniziato a cadere in piscine vuote durante la siccità del 1976, il terreno dello sport è passato da piatto a verticale, con la costruzione di quarterpipes e halfpipes legittimi presto spuntando in tutto il paese. Dopo Hawk atterrato il 900, vert ha raggiunto un passo di febbre. I concorsi standalone in tutto il mondo, dagli X Games alla Maloof Money Cup al Dew Tour, hanno mostrato una generazione di pattinatori vert tra cui Hawk, Bob Burnquist, Pierre-Luc Gagnon, Bucky Lasek, Sandro Dias e Andy MacDonald.
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Fast forward al 2019, tuttavia, e vert skating è caduto fuori dal suo posatoio. Street and park skating debutterà alle Olimpiadi estive del prossimo anno a Tokyo, che ha acceso i paesi di tutto il mondo per sviluppare rapidamente giovani pattinatori in ogni disciplina per formare le loro squadre nazionali. Street League Skateboarding è diventata una forza internazionale dominante, offrendo la più grande borsa premio in skateboard a più di $1 milione di dollari per la serie; i suoi Campionati del Mondo sono una qualificazione olimpica sanzionato. Probabilmente il pattinatore più popolare oggi (o per lo meno, il più pagato), è Nyjah Huston, che pattina in strada.
L’interazione tra street skating e skate culture è diventata indiscussa. Oggi, i pattinatori di strada definiscono in gran parte ciò a cui pensiamo quando pensiamo allo skateboard. Huston è solo il quarto professionista in assoluto a ottenere una scarpa da skate Nike Free. Il suo gusto sartoriale è stato evidenziato in una lista di stile del New York Times di cinque colonne. I suoi 3,4 milioni di follower su Instagram sottolineano il fatto che, in questo momento, street è il re.
E vert? Bene, è vivo e vegeto agli X Games, dove pattinatori come Sloan, Jimmy Wilkins, Clay Kreiner, Mitchie Brusco e Moto Shibata continuano ad avanzare nella disciplina. Brusco, che ha il 1080 e ora il 1260 nella sua borsa sulla mega rampa, ha buttato giù un 900 nella competizione vert quest’anno, buono per una medaglia d’argento. Ma vert skateboarding non sarà alle Olimpiadi il prossimo anno; infatti, oltre agli X Games, non ci sono molti concorsi per i pattinatori vert.
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a Seguito di Tony Hawk punto di riferimento 900, una nuova generazione di vert skater è in aumento— Sloan, Alex Perelson, Shaun White — quando i freni improvvisamente ha pompato. X Games ha annunciato che avrebbe rimosso vert dal suo programma nel 2008 mentre la concorrenza si spostava su heavy park e street elements. Un coro di disapprovazione da Burnquist, Hawk e altri pattinatori professionisti ha invertito la decisione, ma ESPN non stava agendo nel vuoto. Dew Tour non ha caratterizzato vert dal 2015. E X Games non ha avuto un concorso vert femminile dal 2011; infatti, la mancanza di infrastrutture per sviluppare pattinatori vert femminili è una probabile ragione per cui non sarà a Tokyo 2020, poiché le nuove discipline olimpiche devono essere aperte a entrambi i sessi.
“Le nostre estati erano come gare back-to-back per cinque mesi, ma ho finito per l’anno dopo X Games”, spiega Sloan.
“È un peccato. È qualcosa a cui ho dedicato tutta la mia vita”, dice Sloan. Vert skating è in un “posto strano”, aggiunge. “Ovviamente, non sta andando via, ma per quanto riguarda la crescita di esso e tornare a tanti eventi come abbiamo avuto qualche anno fa, non lo so se questo è nelle carte in qualunque momento presto.”
Quando la scena vert della California meridionale era al suo apice, c’erano più rampe pubbliche. Il piano B di Costa Mesa aveva una rampa, così come l’Human e l’Encinitas YMCA. In questi giorni, la rampa al Mission Valley YMCA skate park si erge da solo come unico luogo pubblico per i pattinatori vert per allenarsi. “Il problema è che se vuoi pattinare vert e sei qui fuori, tutte queste rampe vert sono private”, dice Sloan. “Quello alla YMCA di Encinitas è andato, il che è davvero triste. Ho passato un bel paio di anni a pattinare quello. C’era così tanta storia lì.”
“Le nostre estati erano come gare back-to-back per cinque mesi, ma ho finito per l’anno dopo X Games”
Ogni disciplina di skateboard è il suo ecosistema. Per rimanere in buona salute, ha bisogno, in cima, concorsi di alto livello, supporto sponsor, premi in denaro. Le stelle che emergono in quell’ambiente attirano i bambini che continuano ad alimentare la disciplina, permettendole di prosperare fino al livello base — i parchi e le rampe che fungono da campi di allenamento. Tira fuori un elemento essenziale — come i concorsi-e tutto cade a pezzi. I soldi si prosciugano. Le rampe pubbliche iniziano a chiudere. E i bambini decidono di andare in una disciplina diversa.
La ragione del declino di vert a metà degli anni’90 fu duplice; in primo luogo, il pattinaggio su strada iniziò una rapida ascesa in popolarità, con i parchi pubblici che offrivano agli aspiranti pattinatori un posto libero e facilmente accessibile per allenarsi. “C’è uno skate park pubblico gratuito ad ogni angolo ora, quindi devi conoscere questa persona o saltare attraverso tutti questi cerchi per arrivare a una rampa vert privata. Questo è ciò che ha sparato a vert pattinando nel piede”, dice Sloan.
In secondo luogo, l’atteggiamento del settore nei confronti del pattinaggio vert si è deteriorato così tanto che le rampe pubbliche hanno iniziato a chiudere, e con meno professionisti nella disciplina, i concorsi hanno buttato le loro competizioni vert. Se X Games non avesse invertito la sua decisione di rimuovere il concorso vert maschile dal suo programma, vert in questi giorni potrebbe essere quasi totalmente sotterraneo.
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di Fronte a una mancanza di luoghi pubblici, Sloan ha deciso di prendere la situazione nelle proprie mani. Sei anni fa, ha comprato una casa su due acri a Vista-PLG co-firmato per lui-e Rockstar lo ha aiutato a costruire una rampa vert 100 piedi di larghezza, le stesse dimensioni della rampa X Games.
Come falene ad una fiamma, up-and-comers — Brusco, Kreiner, Sam Beckett — hanno fatto rampa di Sloan parte integrante della loro formazione, rendendo il viaggio più giorni feriali dal loro posto nelle vicinanze. I tre vivono con Perelson, che possiede una casa di sette camere da letto a Vista e, come Sloan, fornisce un hub per i pattinatori che cercano di allenarsi nel sud della California. La maggior parte dei pattinatori vert della zona attraversa una rotazione di quattro siti: la rampa di Sloan, il magazzino di Tony Hawk, la Scatola nera e la rampa di Roger Mancha.
“Ero solo felice di essere alla rampa con questi ragazzi, e ora di vivere in una casa con un sacco di persone influenti e di essere coinvolto con il pattinaggio vert, questa è la parte più bella”, dice Brusco.
Sloan e Perelson stanno facendo la loro parte per far crescere la scena, ma vert non può prosperare se ogni bambino pieno di speranza deve trasferirsi a San Diego per allenarsi. Per tornare ai suoi giorni di gloria, la disciplina ha bisogno di rampe pubbliche, sponsor disposti a firmare pattinatori al di fuori del circuito olimpico e competizioni per mostrare il talento di questo sport.
“Vert skating non sta andando via, ma non lo so se tornare a tanti eventi come prima è sulle carte in qualunque momento presto.”
I pattinatori Vert devono prendere le loro vittorie dove possono ottenerle. Steve Van Doren e Jeff Grosso di Vans hanno recentemente debuttato una nuova rampa, che alla fine vivrà al Vans Huntington Beach skate park. Vert Attack a Malmö, in Svezia, mette in mostra pattinatori vert (comprese le donne) da tutto il mondo.
X Games continua ad abbracciare la disciplina. Brusco ha ottenuto vert skating nelle notizie di quest’anno quando è diventato il primo ad atterrare con successo un 1260 dal quarterpipe in big air. E l’evento vert di quest’anno, che si è trasferito in un formato jam session, si è seduto bene con i pattinatori perché imita il modo in cui si allenano effettivamente. Il nuovo formato “sembrava accendere il concorso di quest’anno e guidare alcuni davvero bello pattinaggio,” dice X Games Vice Presidente Tim Reed. “Nel complesso”, dice Reed, ” i risultati ci danno qualcosa su cui continuare a costruire per gli anni a venire.”
Lo skateboard è ciclico. Nonostante l’immensa popolarità di piscine e ciotole nel 1980, rampe presto ha assunto. Ora, le caratteristiche del parco regnano sovrane ancora una volta. Ma se i bambini hanno ancora momenti come Hawk’s 900 (e, ora, Brusco’s 1260) per spronarli, l’interesse rimarrà. Sponsor e concorsi devono solo incontrarli a metà strada.