Con solo 26 años de edad cuando murió, Lermontov había demostrado su valía como un brillante y talentoso poeta-pensador, escritor de prosa y dramaturgo, sucesor de Pushkin y exponente de las mejores tradiciones de la literatura rusa. Su poesía lírica juvenil está llena de un apasionado deseo de libertad y contiene llamadas a la batalla, reflexiones angustiosas sobre cómo aplicar sus fortalezas a la obra de su vida y sueños de hazañas heroicas. Estaba profundamente preocupado por los acontecimientos políticos, y los motines campesinos de 1830 le habían sugerido un momento «en el que caerá la corona de los zares».»El fermento revolucionario en Europa occidental recibió una respuesta entusiasta de él (versos sobre la revolución de julio de 1830 en Francia, sobre la caída de Carlos X), y el tema de la Revolución Francesa se encuentra en sus obras posteriores (el poema Sashka).
Los temas cívicos y filosóficos, así como los motivos subjetivos y profundamente personales, estaban estrechamente entrelazados en la poesía de Lermontov. Introdujo en la poesía rusa las entonaciones de «verso de hierro», conocido por su sonido heroico y su energía de expresión intelectual. Su entusiasmo por el futuro respondía a las necesidades espirituales de la sociedad rusa. El legado de Lermontov ha encontrado variadas interpretaciones en las obras de artistas, compositores y figuras teatrales y cinematográficas rusas. Sus composiciones dramáticas han jugado un papel considerable en el desarrollo del arte teatral, y su vida ha servido como material para muchas novelas, poemas, obras de teatro y películas.
Vladimir Viktorovich Zhdanov