Los atolones de coral, con sus atractivas formas, rodeando lagunas en un borde de coral que cautiva e impresiona a los buceadores de todo el mundo, son algunas de las creaciones más interesantes de la naturaleza. Debido a su fragilidad, algunos fueron declarados monumentos nacionales.
Charles Darwin explicó su creación como el producto del crecimiento de organismos marinos tropicales en una isla volcánica que se hunde. La condición principal para que eso suceda es que el proceso de hundimiento sea más lento que el crecimiento de los organismos en él.
La mayoría de los atolones se encuentran en los océanos Pacífico e Índico porque los corales viven en las cálidas aguas tropicales y subtropicales. Si está pensando en su próxima experiencia de buceo o simplemente sueña con hacer algo como esto en algún momento en el futuro, siga leyendo y descubra cuáles son los Diez Atolones de Coral Más Impresionantes del Mundo:
Funafuti
Situado alrededor de la capital de Tuvalu, el atolón de Funafuti tiene una anchura de solo 20 metros en los lados más estrechos, con los más anchos que alcanzan los 400 metros. Tuvalu es una nación insular situada en el Océano Pacífico, entre Hawái y Australia, y tiene una población de 6.200 habitantes, lo que convierte a Tuvalu en el segundo estado más pequeño del mundo, superado sólo por la Ciudad del Vaticano.
Al mismo tiempo, Tuvalu es el atolón más poblado del mundo, pero el hecho de que haya otras atracciones más populares en las islas cercanas hace que reciba visitas raras de turistas, a pesar de que hay muchas actividades que se pueden hacer en la isla.
Atolón de Bikini
El Atolón de Bikini dio el nombre del ahora muy adorado traje de baño cuando fue creado en 1946, y no al revés. No sabemos cuál era la conexión entre el traje de baño y las pruebas de bombas nucleares realizadas en la isla, además del hecho de que ambas eran «intensas y explosivas». La palabra Bikini viene de Pikinni, que significa «lugar de coco’ en Marshalés.
El Atolón Bikini es parte de las Islas Marshall, donde 23 dispositivos nucleares fueron detonados por los Estados Unidos entre 1946 y 1958 en siete sitios dentro del atolón. La principal atracción de hoy es la exploración de los naufragios y reliquias de esas pruebas. Las operaciones de buceo en el área están permitidas desde 1996 como actividad turística, con tours que cuestan más de 5 5,000, ofreciendo un historial detallado de las pruebas realizadas allí. El atolón fue incluido en el Patrimonio Mundial de la UNESCO, siendo una prueba tangible de los ensayos nucleares.
Arrecife Tubbataha
El arrecife Tubbataha se compone de dos atolones, uno al norte y otro al sur, separados por un canal profundo. Es la atracción turística más popular de Filipinas, ya que ofrece maravillosas oportunidades para el buceo.
El canal de ocho kilómetros que separa los dos atolones va a grandes profundidades, en el que se pueden encontrar muchas colonias de peces de diversas especies.
Arrecife Faro
El Gran Agujero Azul es el corazón del Arrecife Faro y la atracción que lo convirtió en el atolón más popular de Belice, con muchos buceadores de todos los rincones del mundo que vienen aquí para explorar sus profundidades.
Cuanto más profunda es la inmersión, más clara es el agua, mostrando más y más de sus secretos ocultos entre los que las estalactitas y las formaciones de piedra caliza son una gran vista. El sitio se hizo popular después de que fue explorado por el famoso Jacques Cousteau y hoy en día es considerado uno de los mejores lugares de buceo del mundo, con muchas especies de peces como el Pez Loro de Medianoche o el tiburón de arrecife del Caribe.
Tikehau
El Archipiélago de Tuamotu en el Océano Pacífico se compone de Tikehau y su largo tramo de islas con lagunas celestiales, hogar de muchas especies de peces, empujando a Jacques Cousteau a nombrarlo el área con la mayor concentración de peces en la Polinesia Francesa.
Aunque la isla es remota y se puede llegar solo a través de un vuelo de Tahití a Tuamoto, es al mismo tiempo un lugar muy popular entre los turistas tanto por sus playas de arena rosada bañadas por el sol como por su diversa fauna submarina.
Isla Carolina
Parte de las Islas de la Línea en el Océano Pacífico y reclamada por el Reino Unido en 1868, la Isla Carolina sigue siendo una de las islas tropicales más prístinas del mundo. La isla alberga una de las poblaciones de cangrejo de coco más grandes del mundo y el atolón es considerado un santuario de vida silvestre.
Cuando el reajuste de la Línea de Fecha Internacional de 1995 hizo de las Islas Carolinas uno de los primeros lugares de la Tierra en entrar en el nuevo milenio, el atolón se convirtió en un lugar importante para los turistas de todo el mundo que celebraban el nuevo milenio. Desde entonces, su atractivo turístico ha aumentado, pero como está a solo seis metros sobre el nivel del mar y las predicciones del gobierno de Kiribati lo sitúan bajo el agua para 2025, debe visitarlo mientras pueda.
Atolón de Aitutaki
El segundo lugar más visitado de las Islas Cook en el Océano Pacífico Sur y nombrado un «casi atolón» por su elevación de 123 metros, el Atolón de Aitutaki está compuesto por una laguna central e islas deshabitadas con playas de palmeras, todas ellas con maravillosas atracciones turísticas.
La isla más visitada de todas es Tapuetai, ya que ofrece la mejor vista de la laguna de Aitutaki y porque parece tener la mejor playa de Australasia.
Aldabra
El segundo atolón de coral más grande del mundo y parte del Grupo de Islas Aldabra en el Océano Índico, Aldabra es un lugar muy aislado, a 1.100 km de la isla de Mahe en las Seychelles.
El atolón tiene la mayor población de tortugas gigantes del mundo, entre ellas la distintiva tortuga gigante de Aldabra, y la mayor población de cangrejo de coco. Fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1982 y el ecoturismo es el único turismo que se realiza en la isla, ya que están tratando de protegerlo y las especies en ella controlando la introducción de especies invasoras.
Rangiroa
Situado a 355 km de Tahití, Rangiroa, que significa Vasto Cielo en Tuamotuan, es uno de los atolones más grandes del mundo, que ofrece innumerables sitios de buceo y muchos hoteles y casas de huéspedes para albergar a un gran número de turistas atraídos aquí cada año por la belleza de la laguna.
Entre las especies que viven en las aguas de los alrededores se encuentran los delfines nariz de botella, alrededor de 200 ejemplares de tiburones que se reúnen en la entrada del Paso de Tiputa cuando la corriente fluye hacia el interior, mantarrayas, tortugas marinas verdes y rayas.
Atolones de las Maldivas
no Es de extrañar que las Maldivas atraer a muchos turistas de todo el mundo. Situadas en el Océano Índico, las 1.200 islas de coral se agrupan en 26 atolones, con una altura máxima de solo dos metros sobre el nivel del mar. Mientras peligroso para los navegantes en el pasado, hoy en día son increíbles para el buceo y snorkeling.
Los numerosos atolones, las aguas cristalinas de los alrededores, muchos lugares de buceo y la rica vida marina, con muchas especies como las mantarrayas y diferentes tipos de tiburones, lo convierten en el destino más importante del mundo para los buceadores.