Fumar es un factor de riesgo bien establecido para la pérdida de audición. Los estudios han demostrado que una y otra vez la exposición al humo del cigarrillo, ya sea directamente, de segunda mano o incluso en el útero, puede tener un gran impacto en la salud auditiva de una persona.
incluida la pérdida de audición.
Por ejemplo, Reuters News informó el año pasado que los fumadores tenían un 60 por ciento más de probabilidades de desarrollar pérdida de audición de alta frecuencia en comparación con los no fumadores, en un estudio de 50.000 trabajadores japoneses.
Estudios anteriores han encontrado patrones similares—y el riesgo elevado se aplica incluso a los no fumadores que viven con un fumador, que tenían el doble de probabilidades de desarrollar pérdida de audición que aquellos que no estuvieron expuestos en absoluto, según este estudio de JAMA.
La salud auditiva de los fumadores jóvenes también está en riesgo. Un estudio mostró que los adolescentes expuestos al humo del cigarrillo tienen entre dos y tres veces más probabilidades de desarrollar pérdida de audición en comparación con aquellos con poca o ninguna exposición. Además, el 80 por ciento de los participantes en el estudio no tenían idea de que su salud auditiva se había visto afectada.
Fumar también está estrechamente relacionado con el tinnitus, los mareos y el vértigo.
¿Cómo afecta el tabaquismo a la audición?
Tanto la nicotina como el monóxido de carbono reducen los niveles de oxígeno en la sangre y estrechan los vasos sanguíneos de todo el cuerpo, incluidos los del oído interno responsables de mantener la salud de las células ciliadas. También se cree que la nicotina y el humo del cigarrillo:
- interfiere con los neurotransmisores en el nervio auditivo, que son responsables de decirle al cerebro qué sonido está escuchando.
- irrita la trompa de Eustaquio y el revestimiento del oído medio.
- desencadenan la liberación de radicales libres que pueden dañar el ADN y causar enfermedades.
- lo hace más sensible a los ruidos fuertes y, por lo tanto, más susceptible a desarrollar pérdida de audición inducida por ruido.
¿Fumar puede causar tinnitus (zumbido en los oídos)?
Lo más probable es que sí, aunque se necesita más investigación para saberlo con certeza. Una revisión de 20 estudios que analizaron el tema encontró que había «pruebas suficientes» para concluir que fumar está al menos asociado con el tinnitus. Es decir, las tasas de tinnitus son más altas en fumadores que en no fumadores, pero aún no se ha investigado una relación directa de causa y efecto. Los investigadores de la revisión concluyeron que » las personas que sufren de tinnitus deben ser educadas sobre el impacto potencial del tabaquismo.»
¿Por qué fumar causa tinnitus? Por muchas de las mismas razones por las que fumar está relacionado con la pérdida de audición (ver más arriba), explicaron los investigadores.
¿Fumar está relacionado con infecciones de oído?
Sí, tanto para adultos como para niños. La causa es doble: Fumar debilita el sistema inmunitario y daña los tejidos de la nariz y la garganta, haciéndolos más susceptibles a las infecciones que también afectan a los oídos.
Pero debido a su anatomía del oído, los niños tienen un mayor riesgo de infecciones de oído para empezar. Este riesgo es aún mayor si están expuestos al humo de segunda mano. Como explican los CDC, el humo de segunda mano causa numerosos problemas de salud en bebés y niños, incluidos ataques de asma más frecuentes y graves, infecciones respiratorias, infecciones de oído y síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL). En algunos casos, las infecciones del oído medio en los niños pueden provocar pérdida de audición.
Fumar durante el embarazo puede afectar la audición del bebé
Los niños nacidos de madres que fumaron durante el embarazo también tienen un riesgo elevado de desarrollar pérdida de audición. El riesgo abarca la infancia: los estudios han encontrado un mayor riesgo entre los niños más pequeños e incluso en los últimos años, cuando los niños desarrollan pérdida de audición en la adolescencia.
¿Qué pasa con el vapeo?
El vapeo se ha convertido en un sustituto común para fumar, a pesar de que todavía contiene algunos de los mismos productos químicos peligrosos que se encuentran en los cigarrillos. ¿Es más seguro para su audición? El jurado todavía está en discusión, como exploramos en la controversia sobre vapeo y pérdida de audición.
La buena noticia
Según la Asociación Americana del Pulmón, 20 minutos después de su último cigarrillo, su presión arterial disminuye y su circulación mejora. Dentro de las 8 horas, los niveles de monóxido de carbono y oxígeno vuelven a la normalidad. En 48 horas, su sentido del olfato y el gusto mejoran y sus terminaciones nerviosas comienzan a regenerarse.
Los beneficios adicionales para la salud de dejar de fumar, de acuerdo con los CDC, incluyen:
- Menor riesgo de cáncer de pulmón y otros tipos de cáncer,
- Menor riesgo de enfermedad coronaria (que también puede afectar la audición), accidente cerebrovascular y enfermedad vascular periférica,
- Reducción de los síntomas respiratorios, como tos, sibilancias y dificultad para respirar,
- Menor riesgo de desarrollar enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y
- Reducción del riesgo de infertilidad en mujeres en edad reproductiva.
Si bien no puede revertir ninguna pérdida auditiva neurosensorial que haya desarrollado durante sus años de fumar, puede prevenir cualquier daño futuro relacionado con la nicotina en su audición una vez que deje de fumar.
Cómo dejar de fumar
Si está listo para dejar de fumar y no sabe por dónde empezar, visite smokefree.gov para obtener consejos sobre cómo crear un plan para dejar de fumar y cómo manejar su primer día sin cigarrillos. La American Lung Association también ofrece un programa en línea para Evitar fumar, que enseña habilidades y técnicas que han demostrado ayudar a los fumadores a dejar de fumar, de una vez por todas.
Si tiene pérdida de audición
Si fuma, haga de dejar de fumar su primera prioridad, ya que mejorará rápidamente su salud. Si está preocupado por su audición, el siguiente paso debe ser visitar a un profesional de la salud auditiva local de nuestro directorio de clínicas de audición cercanas para un examen de audición hoy mismo.
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