Et forskerteam ledet av psykolog C. Nathan Dewall fra University Of Kentucky College Of Arts And Sciences Department Of Psychology har avdekket bevis som indikerer at acetaminophen (den aktive ingrediensen I Tylenol) kan stumpe sosial smerte.
» ideen-at et stoff designet for å lindre fysisk smerte bør redusere smerten av sosial avvisning-virket enkel og grei basert på det vi vet om nevral overlapping mellom sosiale og fysiske smertesystemer. Til min overraskelse kunne jeg ikke finne noen som noen gang hadde testet denne ideen, » Sa DeWall.
ifølge en studie som skal publiseres i tidsskriftet Psychological Science, Var DeWall og kolleger riktige. Fysisk og sosial smerte ser ut til å overlappe i hjernen, avhengig av noen av de samme atferdsmessige og nevrale mekanismer.
DeWall og kolleger undersøkte denne forbindelsen gjennom to eksperimenter. I det første forsøket tok 62 friske frivillige 1000 milligram daglig av enten acetaminophen eller placebo. Hver kveld rapporterte deltakerne hvor mye de opplevde sosial smerte ved hjelp av en versjon av «Hurt Feelings Scale» – et måleverktøy som er allment akseptert av psykologer som et gyldig mål for sosial smerte. Såre følelser og sosial smerte redusert over tid i de som tar paracetamol, mens ingen endring ble observert hos personer som tar placebo. Nivåer av positive følelser forblir stabile, uten signifikante endringer observert i begge gruppene. Disse resultatene indikerer at paracetamol bruk kan redusere selvrapportert sosial smerte over tid, ved å påvirke følelser knyttet til såre følelser.
» vi var veldig glade for disse første funnene, » Sa DeWall. «Det neste trinnet var å identifisere nevrale mekanismer som ligger til grunn for funnene.»
i det andre forsøket tok 25 friske frivillige 2000 milligram daglig av enten acetaminophen eller placebo. Etter tre uker med å ta pillene, fagene deltok i et dataspill rigget for å skape følelser av sosial avvisning. Funksjonell magnetisk resonans imaging (fMRI) ansatt under spillet viste at acetaminophen reduserte nevrale responser på sosial avvisning i hjernegrupper assosiert med nød av sosial smerte og den affektive komponenten av fysisk smerte (dorsal anterior cingulate cortex og anterior insula). Med andre ord ble delene av hjernen forbundet med fysisk opplyst i placebo-fagene da de ble avvist, mens acetaminophen-gruppen viste betydelig mindre aktivitet i disse hjerneområdene som svar på avvisning.
ifølge akademisk papir detaljering forsøkene:.» ..funn tyder på at minst midlertidig reduksjon av sosial smerterelatert nød kan oppnås ved hjelp av en over-the-counter smertestillende som normalt brukes til fysiske smerter og smerter.»Videre har mange studier vist at å bli avvist kan utløse aggressiv og antisosial atferd, noe som kan føre til ytterligere komplikasjoner i samfunnslivet… .Hvis paracetamol reduserer nød av avvisning, kan de antisosiale atferdsmessige konsekvensene av avvisning reduseres også.»
Forskere advarer om at leserne ikke umiddelbart skal fylle opp acetaminophen for å lette sosial smerte og angst, og bemerker «o vær sikker på at våre funn ikke utgjør et kall for utbredt bruk av acetaminophen for å takle alle typer personlige problemer. Fremtidig forskning er nødvendig for å verifisere de potensielle fordelene med acetaminophen på å redusere emosjonelle og antisosiale responser på sosial avvisning.»Langsiktig bruk av acetaminophen har også vært knyttet til alvorlig leverskade, så det er viktig for pasienter å følge alle pakningsanvisninger og konsultere sine leger dersom de vurderer å ta medisiner for en off-label bruk.
» denne forskningen har potensial til å endre hvordan forskere og lekfolk forstår fysisk og sosial smerte. Sosial smerte, som kronisk ensomhet, skader helse så mye som røyking og fedme. Vi håper våre funn kan bane vei for tiltak som er utformet for å redusere smerten ved sosial avvisning, » Sa DeWall.