hver August legger familien min ut på Det store amerikanske ritualet: the road trip. Vi drar alltid nordover. Canada kan ikke være den mest eksotiske destinasjoner, men noen ganger, eksotisk er overvurdert. Canada frister oss med kjennskap, salig kjølig vær og, mest av alt, et dypt reservoar av niceness.
Vi opplever Canadian nice så snart vi kommer til tollen. De amerikanske grensevaktene er gruff og all virksomhet. Kanadiere er derimot uendelig høflige, selv om de griller oss om antall vinflasker vi bringer inn i landet. Ett år hadde vi ikke lagt merke til at vår 9 år gamle datters pass var utløpt. De, pent, la oss gå inn uansett. Den niceness fortsetter for hele vår tur, som vi møter hyggelige servitører, nice hotel clerks, fine fremmede.
Kanadisk niceness er ren, og untainted av passiv-aggressive undertoner som finnes I Amerikansk niceness (ha en god dag, ellers!). Det er også rikelig. Canada er til niceness Som Saudi-Arabia er til olje. Det er oversvømt i ting, og det er på tide, sier jeg, resten av verden importerte noen. (Frankrike, Russland og STORBRITANNIA toppet en nylig liste over uhøflige land som oppfattet av reisende.) Forskere har ennå ikke analysert Kanadisk niceness empirisk, men studier har funnet Ut At Kanadiere, kanskje i et forsøk på ikke å fornærme, bruker en overflod av «hedge ord», som «kunne være» og «ikke dårlig». Så er Det Den mest ettertraktede Av Kanadiske ord:»beklager». Kanadiere vil be om unnskyldning for alt og til noe.
«jeg har beklaget til et tre som jeg gikk inn i,» tilsto Michael Valpy, journalist Og forfatter, og bemerket at mange av hans medborgere har gjort det samme.
Trafikken I Toronto og Montreal kan være forferdelig, men «du hører nesten aldri et horn, selv i de mest frustrerende trafikkorkene», sa Jeffrey Dvorkin, En Kanadisk journalistprofessor ved University Of Toronto. Horn-honking anses som unødvendig aggressiv. Og mordratene I Canada er lave, sa han, delvis fordi «det er ganske uhøflig å myrde noen».
Den Kanadiske pressen er florerer med eksempler på niceness i aksjon. For Eksempel, National Post rapporterte at I Edmonton, en jusstudent, Derek Murray, forlot sine frontlykter på hele dagen. Da han kom tilbake til bilen, fant han batteriet drenert og et notat på frontruten. «Jeg la merke til at du forlot lysene dine,» leste det. «Batteriet vil sannsynligvis ikke ha nok ladning til å starte kjøretøyet. Jeg forlot en blå skjøteledning på gjerdet og … en batterilader ved siden av gjerdet i pappkassen.»Notatet fortsatte å forklare nøyaktig hvordan du skal hoppe på kjøretøyet . «Lykke til,» la det til. I Ontario returnerte en tyv varene han eller hun stjal med $ 50 festet til et unnskyldningsbrev. «Jeg kan ikke sette ord på hvor lei meg jeg er,» forklarte tyven. «Vær så snill å finne det i deres hjerter å tilgi den fremmede som har skadet dere.»
Kanadiere er ikke bare høflige; de er utrolig ydmyke også, og motvillige til å ta æren for selv tydelig heroiske handlinger. Da En bevæpnet mann angrep den Kanadiske parlamentsbygningen i oktober 2014, Reagerte Kevin Vickers, Canadas sergeant-at-arms, raskt og rolig ved å skyte angriperen med pistolen han holder på sitt kontor.Og Mens Vickers ble herliggjort i Kanadiske medier, det var hans ydmykhet, ikke hans skyting eller bravado, som ble feiret. (Kanadiere tar stor stolthet i deres ydmykhet, en oxymoron som plager ingen.)
hva forklarer denne snøstormen av ydmykhet og høflighet? Taras Grescoe, En Montreal-basert forfatter, mener Kanadisk niceness er født av nødvendighet. «Vi er en liten gruppe mennesker, spredt over det nest største nasjonale territoriet i verden,» sa han. «Vi har alltid visst at for å overleve – eller bare være sunn – måtte vi passe på hverandre. Den gamle damen nedover gaten, tenåringen på busstoppet som glemte å ta med et skjerf når det er 5 under. Derfor vår generelle vilje til å tilby hjelp i stedet for aggresjon.»
En annen forklaring På Kanadisk finhet stammer fra «fragmentteorien». Først hevdet AV DEN AMERIKANSKE forskeren Louis Hartz, sier teorien at koloniale samfunn som Usa og Canada begynte som «fragmenter» Av De Europeiske nasjonene de flyktet fra. Disse nye nasjonene forblir i kraft frosset i tid. Dermed beholder Canada en konservativ, Tory-strek-det vil si med en mer ærbødig,» finere » natur enn den som omfavnet AV de tøffe amerikanske grunnleggerne.
Ikke alle tror dette er en god ting. Valpy ser Kanadisk niceness som en forsvarsmekanisme, en som «stammer fra mindreverdighet og en vanskelig bevissthet om at klærne våre ikke passer riktig, og vi har alltid dårlige hårklipp og egentlig ikke gjør noe bra.»
også i landet nice, problemer noen ganger fester fordi alle er for hyggelig å si noe. Manjushree Thapa, en forfatter som nylig flyttet til Canada Fra Nepal, minnes sitter i en kino når skjermen ble dimmer og dimmer som projeksjon pære sakte brent ut. Skjermen var nesten svart, men ingen snakket opp. Irritert, hun endelig prodded Hennes Kanadiske partner for å varsle ledelsen, som han gjorde, motvillig. «Niceness kan stille folk her,» sa hun.
Samlet, skjønt, hun vil ta fint noen dag. Livet er vanskelig nok, med mange skarpe kanter og spisse biter. Hvorfor ikke belegge det med en glasur av høflighet og ydmykhet? Høflighet, på sitt beste, er en måte å hedre andre, spesielt fremmede. Høflighet er smøremiddelet som gjør at sosiale interaksjoner går jevnt og reduserer risikoen for brann. Verden, tror jeg, ville være et bedre sted hvis vi alle Var Litt Mer Kanadiske.
Heldigvis Er Kanadisk niceness smittsom. På min årlige nord migrasjon, jeg finner meg selv bremse ned, si «takk » og» vær » oftere at jeg vanligvis gjør. Kanskje jeg går for langt og krysser linjen fra høflig til unctuous. Hvis jeg gjør det, kan jeg bare si, På Ekte Kanadisk måte, jeg beklager.
Eric Weiner er en utvinne malcontent og filosofisk reisende. Han er forfatter av, blant andre bøker, The Geography Of Bliss og den kommende The Geography Of Genius. Følg ham På Twitter.