Bygget I 1888 Fernald State School vokste til å ha en av de mest avskyelige rykte for anlegg av sitt slag i landet med sin eugenikk-besatt warden og ulovlig stråling testing.
opprinnelig operert Som Massachusetts School For The Feeble-Minded, mental institution ble senere oppkalt etter Sin tredje inspektør, Walter E. Fernald. Fernald var en stolt talsmann for eugenikkbevegelsen, og trodde at den beste måten å forbedre samfunnet og den generelle menneskeheten var å skille uønskede og dårligere mennesker slik at de ikke kunne avle. Mens På papiret denne filosofien ble brukt bare til psykisk utviklingshemmede, Fernald begynte å ta i perfekt stand pasienter som var rett og slett dårlig eller uønsket. Det har blitt anslått at så mange som halvparten Av Fernalds pasienter var av normal intelligens.
sykehuset var et viltvoksende anlegg som satt på 186 hektar og med eget kraftverk og flere bygninger. Til tross for sin størrelse, grunnleggende forhold ved senteret var spesielt utilstrekkelig med overstuffed sovesaler, utbredt elendighet, og flere rapporter om fysisk og seksuelt misbruk i hendene på de ansatte. Ting ble enda mer bekymrende på 1940-og 50-tallet da de semi-hemmelige strålingstestene begynte. Overvåket av forskere Fra Harvard og MIT og med finansiering Fra Quaker Oats company, ble de innsatte systematisk utsatt for små doser stråling og deres absorpsjon av giftig energi ble overvåket. De innsatte, mentalt mangelfull eller ingen, ble incentivized til å delta i en «Science Club» der de ble tilbudt fester, turer til baseball spill, og ekstra deler av mat. Deretter ble de injisert med radioaktive kjemikalier. For å være rettferdig var dette marerittscenariet ikke helt uten samtykke fra pasientens foresatte, selv om de fleste rapporter er enige om at det var mindre enn informert.
Det var ikke før På 1970-tallet At Fernald endelig begynte å snu etter en statlig søksmål som tvang anlegget til å korrigere sine forferdelige forhold. Sykehuset ble brakt opp til en human standard og drives over bord for en rekke tiår, selv om den innsatte befolkningen stadig skrumpet. MIT og Quaker Oats slo seg også ned i en gruppesøksmål om strålingstestene i 1998.
Frem til 2013 hadde et lite antall pasienter fortsatt en liten klynge av bygninger på en del av den massive campus. Skolen ble nedlagt i 2014.