Niti y Niyama, la Moral y la Ética del hinduismo

por Jayaram V

Resumen: Este ensayo proporciona información completa sobre la importancia de la virtud, la conducta ética, la moralidad y la rectitud (dharma) en el hinduismo.

El hinduismo se conoce como una forma de vida. Ese camino está pavimentado con una conducta justa. El mundo mortal es un mundo de engaño e ignorancia debido a que los seres carecen de discreción y se involucran en acciones llenas de deseos, que los atan al ciclo de nacimientos y muertes y les causan sufrimiento. Pueden escapar de la oscuridad del mundo mortal solo conociendo el bien del mal y participando en acciones justas. La ética del hinduismo está destinada a ayudarles a saber lo que constituye una conducta correcta y lo que conduce a su liberación.

El conocimiento sobre la moralidad, la pureza, la conducta ética, el comportamiento justo,la propiedad, el discernimiento, el juicio correcto, etc. se conoce con el nombre genérico Dharma. La moralidad o la conducta ética es un aspecto importante de ello. Cabe mencionar también otras dos palabras que están asociadas con el código moral hindú, niti y niyama. Podemos traducirlos libremente como ética y moral, respectivamente. La orientación, la ciencia, la filosofía o la instrucción sobre la moral, los principios y la conducta se conocen como Niti. Los Niyamas son la moral, las reglas, los reglamentos o las restricciones que aseguran una conducta justa o el discernimiento de lo correcto y lo incorrecto, que aseguran la adhesión correcta al Dharma.

Mientras que el Dharma abarca una amplia gama de prácticas, el Niti se ocupa principalmente de la orientación con respecto a una conducta, pensamiento y comportamiento en particular, que conducen a fines específicos. Por lo tanto, puede no necesariamente tratar solo con moralidad o ética, sino con una amplia gama de temas como la política (raja niti), la guerra (yuddha niti) o la economía (ardha niti). También puede proporcionar orientación práctica para fines buenos, malos o mundanos. Por ejemplo, Kutila Niti es una referencia a las tácticas maquiavélicas que se utilizan en la política o el gobierno. Asura Niti es la ciencia de las tácticas demoníacas. En consecuencia, puede haber muchos Niti Sastras, que proporcionan orientación práctica sobre una amplia gama de temas morales, espirituales o mundanos.

Las fuentes

La ética del hinduismo se deriva principalmente de los Dharma Shastras (libros de leyes o libros de deberes morales). Manusmriti es el primero de ellos. Otros incluyen los Yājñavalkya Smriti, Los Nāradasmṛti, Los Viṣṇusmṛti y Los sutras del Dharma, como Los Gautama, Los Apastamba, Los Vashishta Dharma, Los Baudhayana, Los Srauta, Los Smarta, etc. Se puede encontrar información adicional sobre ellos en las Darshanas (filosofías), Puranas (tradiciones antiguas) e Ihasas (epopeyas). Todo esto se deriva de los Vedas o se basa en los principios que están consagrados en los Vedas.

También reconocen a los Vedas como el testimonio verbal (Sabda Pramana) de verdades eternas y su fuente última o inspiración. Por lo tanto, los Vedas son el fundamento del código moral hindú. Manu declara: «Cualquier ley que haya sido ordenada para cualquier persona por Manu, ha sido declarada plenamente en los Veda.»Los smritis (puntos de vista tradicionales) se basan únicamente en los Vedas. Estos » dos no deben ser cuestionados en ningún asunto, ya que de esos dos brilló la ley sagrada.»Los Baudhayana Dharma Sutras hacen una afirmación similar,» Las ‘puertas’ de la ley sagrada son los Vedas, el Smritis y las reglas practicadas por los sabios (shishtas). Son muchas, porque las redacciones de los Vedas y Smritis son numerosas y las prácticas varían en diferentes países.»

Puesto que Dios es la fuente de todo, la virtud y la moralidad también emanan de Dios. Por lo tanto, los humanos no son creadores de Dharma ni de Niti. Las leyes (niyamas) que las gobiernan existen eterna y universalmente en todos los mundos de la creación. Los dioses pueden tener una conciencia inherente del conocimiento justo, pero los seres humanos tienen que descubrir los principios y la práctica del Dharma y realizarlos a través de su propia conducta y sabiduría perspicaz. Los libros de leyes (Dharma Shastras) que establecen reglas específicas de conducta para cada clase de seres pueden considerarse Shruti o hechos por el hombre, pero sus raíces están solo en el cielo. Los seres humanos tienen la opción de gobernar sus vidas conociendo la ética y las reglas de conducta de los libros de leyes u otras escrituras, y así protegerse del karma pecaminoso.

El propósito de la ética y la moralidad

En el hinduismo, el comportamiento ético está destinado a guiar a los humanos en el camino de la liberación al alentarlos a participar en acciones justas y protegerlos de hacer mal. El propósito de la moral o la ética en el hinduismo es principalmente triple. En primer lugar, está destinado a garantizar el orden y la regularidad del mundo. A medida que las personas se involucran en acciones justas y deberes obligatorios, que se espera que los humanos realicen sobre la tierra para cumplir con su deuda y obligación para con ellos mismos, sus familias, dioses, antepasados, etc. hay poco margen para la confusión o el caos, o el predominio del mal. La vida progresará sobre la tierra de manera normal y natural, según lo ordenado por el Creador, sin grandes trastornos ni contingencias.

En segundo lugar, garantiza la paz y la felicidad guiando a las personas en la dirección correcta, advirtiéndoles sobre las consecuencias de hacer mal, y ayudándoles a tomar decisiones correctas y participar en acciones correctas. Sin el conocimiento del bien y del mal, el mundo perecerá. En tercer lugar, proporciona la guía necesaria a las personas para que puedan superar sus impurezas y deficiencias y trabajar por su liberación. Los seres humanos son una mezcla de luz y oscuridad. Tienen el potencial de ser buenos o malos. Por lo tanto, son vulnerables a la influencia de dioses y demonios. Con la orientación y el conocimiento éticos adecuados, pueden protegerse de sus propias vulnerabilidades y debilidades.

Moralidad y divinidad

En el hinduismo, la moralidad o la rectitud son inseparables de Dios y el Dharma. El sistema ético que se espera que las personas sigan sobre la tierra como un deber obligatorio para asegurar el orden y la regularidad del mundo es uno de los aspectos centrales del Dharma hindú, con Dios como fuente y apoyo. Aunque Dharma es una palabra compleja con muchos significados y difícil de definir, significa principalmente un conjunto de leyes morales y sagradas que los humanos tienen que seguir sobre la tierra para cumplir con sus deberes obligatorios de experimentar paz y felicidad y alcanzar la liberación. Su propósito esencial es mantener la creación, asegurar su orden y regularidad y ayudar a los humanos a alcanzar la piedad o divinidad en el cuerpo mortal. No es solo una fuerza (shakti) de Dios y el motor de los mundos, sino también un aspecto de la Diosa Madre. Por lo tanto, es venerado por los hindúes como una divinidad (devata) y el protector de lo bueno y lo divino. Se manifiesta en los seres humanos mediante la práctica de la moralidad o la vida ética o la forma de vida sagrada, que Dios mismo ejemplifica en el cielo más alto y que conduce a los seres humanos sobre la tierra al objetivo final de la liberación (Moksha) o al mundo más alto (Parandhama).

Dios es la fuente de todo. En su estado absoluto está libre de cualidades y atributos (nirguna), pero en su aspecto manifestado como Isvara, el Señor del Universo, personifica la pureza, la perfección y las cualidades divinas o la moralidad más elevada. También están presentes en nosotros como potenciales y posibilidades. La moralidad o la conducta justa es una proyección de la divinidad de Dios en el mundo mortal, así como el reflejo del sol sobre la superficie de un lago. Podemos ponerlo en primer plano y dejar que brille a través de la conducta justa y la práctica del Dharma, siguiendo las virtudes eternas de Dios y la conducta ejemplar sobre la tierra en el desempeño de nuestros deberes.

El Dharma se sustenta en la pureza y divinidad eternas de Dios. Es un aspecto de ellos en el mundo mortal. En la creación, no es una fuerza estática, sino un poder móvil, un poder regulador, un poder motivador, un poder creador, un poder sustentador y un poder transformador. Por lo tanto, en la iconografía hindú se representa como una rueda giratoria. La virtud, la moralidad, las reglas de conducta, las leyes éticas, la rectitud, la religiosidad y las cualidades auspiciosas surgen de Dios solo como aspectos de su Dharma eterno y su esencia misma. Se caracterizan por la pureza, la perfección y la moralidad, tal como lo es Dios. Los tres están interconectados y son concurrentes, y no pueden separarse, porque no puede haber pureza sin moralidad, y no puede haber perfección sin pureza y moralidad.

Moralidad y karma

Los valores éticos del hinduismo están guiados por muchos principios. Una de ellas es que la virtud es la base de la paz y la felicidad, y la práctica de la virtud debe traer paz y felicidad no solo a sus practicantes, sino también a otros que forman parte de sus vidas y su entorno. Dado que la creación es una proyección de Dios y todas las cosas manifestadas están interconectadas y unificadas por su presencia, nuestras acciones deben traer paz y felicidad no solo a nosotros, sino también a los demás. En otras palabras, el egoísmo no es divino ni ético. Uno debe vivir para sí mismo y para los demás, y todos están obligados a Dios, que es el creador, y servir a su propósito y objetivos dentro de sus limitaciones. Este principio es también la base de la ley del karma.

En el hinduismo, el karma es la ley inexorable. El karma y el Dharma están entrelazados. Es difícil separarlos. El eje de la rueda del karma es el Dharma, y la rueda del Dharma es movida solo por el poder del karma. Por lo tanto, las acciones (karma) deben realizarse de acuerdo con los principios del Dharma solamente. Cuando ambos están en armonía, las acciones conducen a la paz y la felicidad, de lo contrario a consecuencias pecaminosas, sufrimiento y esclavitud. El conocimiento del Dharma y la adhesión a los principios del Dharma son necesarios no solo para el bienestar de las personas que realizan acciones y deberes obligatorios, sino también para el bienestar del mundo.

Nadie puede escapar de las consecuencias de sus propias acciones, para lo cual no se requiere ningún testigo externo ni ejecución. En todas las acciones, pensamientos e intenciones, el Ser que reside en todos los seres vivos se erige como su testigo y los mantiene responsables ante el. La ley del karma es, por lo tanto, inviolable. Como mecanismo regulador y corrector, abarca todas las reglas y leyes que gobiernan la conducta humana sobre la tierra. Además, se gobierna a sí misma por el poder de Dios. A medida que el karma de cada acción fructifica en su propio tiempo, las personas aprenden sus propias lecciones y se corrigen a sí mismas. Por lo tanto, aunque las instituciones creadas por el hombre pueden prescindir de la justicia, en realidad el karma es el ejecutor del Dharma y la moralidad sobre la tierra.

El marco de ética y moralidad hindú

Los libros de leyes hindúes establecen un amplio marco de reglas, recompensas, castigos y procedimientos para garantizar el Dharma, la moralidad, la conducta justa, el orden y la regularidad del mundo y la progresión de la vida sobre la tierra. Las normas se refieren principalmente a la alimentación, la higiene personal, la educación, la casta, la familia, la vida después de la muerte, el compromiso social, el tratamiento de los padres, maestros, ancianos y otros, la realización de sacrificios, sacramentos y rituales, las relaciones marciales, las costumbres sexuales, la herencia, los antepasados y la vida después de la muerte, los dioses y diosas y la liberación.

El Dharma hindú reconoce la complejidad y las compulsiones de la vida humana. Por lo tanto, no prescribe leyes rígidas que gobiernan universalmente a todos los seres humanos. Los Sutras Baudhayana establecen el problema, » Estrecho y difícil de encontrar es el camino de la ley sagrada, hacia el que conducen muchas puertas. Por lo tanto, si hay alguna duda, no debe ser propuesta por un solo hombre, sin embargo, se enteró de que puede ser… Miles de Brahmanas no puede formar una asamblea legal para determinar la ley sagrada, si no han cumplido con sus deberes sagrados, no conocen los Vedas, y subsisten sólo por el nombre de su casta.»

La rectitud no está determinada por la autoridad de casta o estatus o por la adhesión ciega a un código de conducta rígido como está establecido en una escritura, sino por las circunstancias en las que los humanos se encuentran y las acciones que realizan en condiciones variables de acuerdo con lo mejor de su juicio, conocimiento y discernimiento. Sin embargo, las leyes son importantes para la orientación de las personas, especialmente para aquellos que no poseen el conocimiento requerido o piensan por sí mismos. Sin embargo, no pueden interpretarse ciegamente, sin referencia alguna al contexto en el que se han realizado las acciones y a la restricción a la que están sujetos los individuos. Por lo tanto, el hinduismo enfatiza la importancia de limpiar la mente y la inteligencia y cultivar el discernimiento para que uno pueda distinguir el bien del mal a través de una cuidadosa observación y reflexión, a la luz de las leyes imperantes y las costumbres, tradiciones, normas y prácticas establecidas. También se debe considerar la naturaleza transitoria del mundo y los cambios que ocurren en los aspectos morales, sociales, políticos y seculares de la vida humana.

Factores que rigen la moralidad o la conducta ética

Debido a la diversidad y complejidad de su orden social y su práctica religiosa y espiritual, las leyes y las normas y principios éticos del hinduismo se rigen por varios factores. Abarcan todas las clases de personas y todos los aspectos de la vida y forman parte del estilo de vida hindú. Los libros de leyes tienen en cuenta estos factores para determinar la conducta justa o prescribir leyes apropiadas o recomendar recompensas y castigos adecuados de acuerdo con el contexto o la situación en que se encuentran las personas y participan en acciones o inacción. Por lo tanto, las leyes relativas a la ética y la moral hindúes son complejas y requieren un estudio más profundo.

Nacimiento o casta

En el pasado, el nacimiento desempeñaba un papel importante en la determinación de la casta de una persona y de las leyes que regían su vida y conducta. Los Shastras del Dharma discriminaban claramente entre las personas según su casta. Por ejemplo, aquellos que nacieron en castas superiores tenían un conjunto de leyes diferente en comparación con aquellos que nacieron en castas inferiores. Las leyes punitivas también variaban según los mismos criterios. Las castas superiores están sujetas a las penas más severas para ciertos delitos, y las castas inferiores para ciertos otros. Manu Smriti estableció estándares de conducta más altos para los Brahmanas, ya que se suponía que llevaban vidas ejemplares como los defensores del Dharma y los amados de los dioses. Si bien la casta determina el código de conducta ideal para cada persona, la conducta también influye en la condición de casta de una persona. Por ejemplo, los Sutras Vashista dicen que » Los Brâhmanas que no estudian ni enseñan los Veda ni guardan los fuegos sagrados serán iguales a los Sûdras.»La moraleja de esto es que si eres una persona importante en la sociedad, tienes la obligación de llevar una vida ejemplar y cumplir con estándares de comportamiento más altos.

Deber o profesión

Los libros de leyes también especifican un conjunto diferente de normas para las personas que ejercen diferentes profesiones. En el pasado, el nacimiento y la casta de una persona determinaban su profesión, lo que no es el caso ahora. Sin embargo, no se puede ignorar la importancia de la profesión o el deber en la conducta de una persona. Por ejemplo, una persona que ha asumido funciones sacerdotales o los deberes de un maestro espiritual tiene que vivir una vida justa y mostrar una conducta ejemplar, mientras que una soldadura tiene que mostrar un coraje ejemplar en el campo de batalla y hacer su parte como guerrero en la protección y defensa del orden y la regularidad del mundo. Cualquiera que sea la profesión, es un aspecto importante de la vida humana, donde los humanos tienen la oportunidad de involucrarse en un karma justo al servirse a sí mismos, a los demás y a Dios mismo, y por lo tanto trabajar por su liberación, paz y felicidad.

Implicación

En el hinduismo, tanto la acción como la inacción tienen consecuencias morales y éticas. La moralidad puede ser consecuencia de acciones tanto directas como indirectas. La gente no vive aislada. Sus acciones afectan a los demás y las acciones de los demás los afectan a ellos. También está el problema del karma colectivo. Por lo tanto, una persona puede incurrir en pecado al participar o no en ciertas acciones. Por ejemplo, si bien la veracidad es una de las virtudes más altas, una persona puede causar sufrimiento a otros al decir la verdad. Aunque una persona no puede herir o dañar directamente a otros, al permanecer en silencio o no hacer nada, puede permitir que una persona violenta lastime a otros. Por lo tanto, los Shastras del Darma prescriben leyes no solo para regular las acciones directas, sino también la participación o complicidad. Una persona no debe decir la verdad si va a dañar o lastimar a alguien. Del mismo modo, una persona que es testigo de una acción malvada pero no hace nada, también incurre en pecado por su inacción, miedo o cobardía. Ayudar e instigar a otros en sus acciones pecaminosas, proteger a una persona de un delito punible, etc. son considerados poco éticos y malvados.

Intención

Uno de los principios rectores de los libros de leyes hindúes es que la naturaleza ética de las acciones o el comportamiento está determinada no solo por las acciones, sino también por las intenciones detrás de ellas. Según ellos, las acciones que se realizan con intenciones egoístas son malas y conducen a consecuencias pecaminosas. Una acción aparentemente buena puede ser impulsada por una intención malvada o egoísta y viceversa. Un sacrificio puede ser realizado por vanidad o egoísmo. Por lo tanto, la ética hindú pone el mismo énfasis en todas las acciones físicas, mentales y verbales. También declaran que el deseo es la causa raíz del mal. Por lo tanto, uno debería cultivar el desapego y dedicarse a acciones sin deseos para cultivar la pureza y superar el karma pecaminoso. Si la intención es buena, un acto violento, como luchar en una guerra por el bien del Dharma, no atará, mientras que si la intención es mala, incluso la violencia verbal conduce a la esclavitud y el sufrimiento.

Edad

El Varnasharama Dharma Védico (que ya no es seguido por la mayoría de los hindúes) prescribe un conjunto diferente de reglas y códigos de conducta para las cuatro fases de la vida humana, a saber, la edad del celibato (Brahmacharya), la edad de los deberes familiares (Grishasta), la edad de la vida contemplativa en un lugar aislado o bosque (Vanaprastha) y la edad de la renuncia (Sanyasa). Por ejemplo, un estudiante tiene que vivir mendigando, un cabeza de familia sacrificando, sirviendo y asegurando la continuidad de su linaje familiar, y un asceta renunciando a la vida mundana y practicando austeridades. Un estudiante tiene prohibido disfrutar de lujos o de contacto con mujeres, mientras que un cabeza de familia tiene permiso para casarse con una o más mujeres y participar en actividades conyugales para tener hijos y facilitar el renacimiento de sus antepasados. Los sacrificios diarios de fuego eran obligatorios para los cabezas de familia, mientras que un renunciante tenía que renunciar al uso del fuego incluso para calentar su cuerpo y depender solo de su calor corporal.

Género

Aunque la moralidad básica y las percepciones morales son las mismas para hombres y mujeres, el código de conducta hindú prescribe diferentes normas y un conjunto de reglas para ambos sexos en materia de educación, práctica religiosa o espiritual, matrimonio, libertad personal, castigos por diversos delitos y herencia. Los libros de leyes restringen explícitamente la libertad de las mujeres para tomar decisiones importantes por sí mismas, a la vez que les dan un lugar de honor en el orden social y reconocen su importancia en la práctica del Dharma y la continuación de la familia. Por ejemplo, Manu declaró que un padre que toma incluso un poco de la propiedad de su hija (streedhanam) iría al infierno, mientras que tenía derecho a reclamar el apoyo financiero de sus hijos. Vashista afirma: «Una mujer no es independiente, los hombres son sus amos. Como declararon los Vedas, » Una mujer que no se desnuda ni es temporalmente impura es el paraíso.»Una vez más, Sus padres los protegen en la infancia, sus maridos los protegen en la juventud y sus hijos los protegen en la vejez. Una mujer nunca es apta para la independencia.»

Sendero

El código de conducta hindú también varía de acuerdo con el sendero de la liberación o el estilo de vida que uno elija. De acuerdo con Manu, un cabeza de familia tiene el permiso, así como la obligación de participar en deberes obligatorios y actividades mundanas, observando la ley diez veces mayor (Satisfacción, perdón, autocontrol, abstención, etc.).), mientras que un renunciante tiene que renunciar a todos los ritos y vivir en aislamiento, sin refugio y sin apegos y relaciones. Tales leyes se extienden a muchas áreas de la vida. Por ejemplo, Vashista sugiere cuánta comida es apropiada para personas que persiguen diferentes caminos de vida, «Ocho bocados para un asceta, dieciséis para un ermitaño, treinta y dos para un cabeza de familia, y una cantidad ilimitada para un estudiante.»Del mismo modo, el uso de sexo, carne, alcohol, intoxicantes, etc., está permitido en las prácticas religiosas o espirituales de los métodos no convencionales de la mano izquierda (vamachara), mientras que están prohibidos en las prácticas tradicionales de la mano derecha (vedachara).

Lugar y tiempo

En el hinduismo, las acciones morales y religiosas también pueden estar vinculadas al lugar y al tiempo. Ciertos lugares se consideran impuros y malos, como los lugares frecuentados por prostitutas, jugadores, ladrones, asesinos, etc., que a la gente piadosa se le aconsejó evitar. Si visitaban esos lugares por error o por casualidad, tendrían que seguir los procedimientos prescritos para purificarse. Uno de los libros de leyes establece que un cabeza de familia no debe comer alimentos en un barco o en una cámara de madera o en una casa donde una mujer todavía está durmiendo, donde se produjo una muerte dentro de los diez días o donde yacía un cadáver. Los estudiantes no deben dormir durante el día. Un Brahmana puede aceptar comida de cualquier persona en momentos de angustia, pero debe aceptar de Brahmanas solo en otras circunstancias. Los estudiantes no deben dormir durante el día, y los cabezas de familia no deben participar en actividades sexuales excepto en las noches, y eso también en días específicos y sujetos a condiciones. Los libros de leyes también proscribían la actividad sexual de las mujeres cuando practicaban penitencias (vratas), o cuando estaban menstruando. Se aconsejó a un maestro que evitara las relaciones sexuales durante la temporada de lluvias y en otoño, y que no se acostara con su esposa durante toda la noche.

El bien y el mal

La ética del hinduismo dibuja una línea clara entre el bien y el mal. Se espera que las personas virtuosas eviten la asociación con personas malvadas, ya que el contacto en sí puede resultar en la acumulación de karma pecaminoso. El mismo principio se aplica con respecto a la práctica del Dharma, la aceptación de la caridad o la observancia de la penitencia. Por ejemplo, Apastamba desalienta a un cabeza de familia de aceptar comida de » un borracho, un loco, un prisionero, aquel que aprende el Veda de su hijo, un acreedor que se sienta con su deudor (obstaculizando el cumplimiento de sus deberes), un deudor que se sienta así (con su acreedor).»De manera similar, ciertas acciones resultan en la pérdida de la casta (pataniya), como el robo, el homicidio, el descuido de los Vedas, el aborto, las relaciones incestuosas, el consumo de licor espirituoso y las relaciones sexuales con personas con las que está prohibido. Las escrituras como las epopeyas y los Puranas indican que la mera asociación con personas malvadas puede resultar en la acumulación de pecado y una visita al infierno en la otra vida.

Virtudes comunes o cardinales

Aunque la ética hindú es compleja y circunstancial y difícil de generalizar o traducir en un código de conducta rígido, los libros de leyes sostienen ciertas morales, valores y virtudes cardinales como universalmente válidos y aplicables a todas las personas, independientemente de su casta, profesión, edad o antecedentes. También reconocen la importancia de la conducta moral y las acciones justas para la paz y la felicidad aquí y en el más allá. Escrituras como el Bhagavad-Gita van un paso más allá y enfatizan que la moralidad y los deberes justos deben perseguirse no para un fin en particular, sino como un fin en sí mismo, sin deseos ni expectativas, y como un deber y servicio obligatorio a Dios.

Es así porque la renuncia es una de las virtudes más elevadas, que implica la renuncia al juicio, las nociones mundanas de moralidad y de lo correcto y lo incorrecto, y la preferencia por cualquier código de conducta rígido. La realidad absoluta de Brahman es completa y perfecta en todos los aspectos, y contiene en sí mismo todo. No podemos decir que él es solo verdad, o luz, ya que trasciende todas las divisiones, dualidades y polaridades conocidas. Por lo tanto, para alcanzar la unidad con Brahman, uno tiene que renunciar a todas las nociones o moralidad e inmoralidad y cultivar la igualdad, suspendiendo el juicio, la atracción y la aversión.

Sin embargo, el Dharma y la moralidad no pueden ser abandonados incluso después de la renuncia, solo el apego, el juicio y la preferencia mental por ellos. El karma de los seres sobre la tierra y su existencia en el más allá o su transmigración están determinados por la pureza y la conducta justa. Sin ellos, nadie puede entrar en el cielo más alto. El mundo mortal es un mundo impuro. Los cuerpos mortales están llenos de muchas impurezas. Cuando son removidos a través de una conducta justa, la divinidad del alma se manifiesta. Es por eso que en el hinduismo las prácticas transformadoras como Yamas (restricciones) y Niyamas (observancias) tienen gran importancia. Están destinados a limpiar el ser y eliminar las impurezas que se acumulan alrededor del alma, para que pueda brillar en su pureza prístina, perfección y divinidad.

Según los Sutras Vashista, vivir según la regla de conducta es el deber más alto. La buena conducta conduce al mérito espiritual, la riqueza, la belleza y la eliminación de las marcas malignas. «Aquel cuya alma es contaminada por vil conducta perece en este mundo y en el siguiente.»Aquel cuya conducta es vil y que se ha desviado de este deber no puede ser redimido ni por austeridades, ni por los Vedas, ni por sacrificios, ni por regalos lujosos. Un hombre de mala conducta es culpado por todos. Está constantemente atormentado por el mal y afligido por enfermedades y una corta vida.

Manusmriti prescribió una ley de diez veces para los cabezas de familia. Las diez virtudes son resolución (dhriti), perdón (kshama), autocontrol (dama), no robar (asteya), limpieza (saucha), restricción de los órganos sensoriales (indriya-nigraham), brillantez mental (dhi), conocimiento correcto (vidya), veracidad (satyam) y libertad de ira (akrodha). Aquellos cabezas de familia que practican estas diez virtudes califican para convertirse en ascetas o alcanzar la liberación.

Apastamba declaró las siguientes cualidades, que son universales y pueden ser cultivadas por personas de todas las castas: «Libertad de la ira, de la exaltación, de las quejas, de la codicia, de la perplejidad, de la hipocresía y el dolor, de la verdad, de la moderación en la comida, silenciar una calumnia, libertad de la envidia, de la liberalidad abnegada, de evitar aceptar regalos, rectitud, afabilidad, extinción de pasiones, subyugación de los sentidos, paz con todos los seres creados, concentración de la mente contemplación del Hombre, regulación de la conducta según las escrituras, tranquilidad y satisfacción.»

Vashista identificó cinco pecados mortales (mahapatakas) a saber, «violar la cama de un maestro, beber sura (licor espirituoso), matar a un Brâhmana aprendido, robar oro de un Brâhmana y asociarse con personas indignas.»También enumera algunas ofensas menores (upa patakas), como un Brahmana que abandona los fuegos sagrados después de iniciarlos, que ofende a un gurú, que se convierte en ateo, que adopta el ateísmo como profesión, y que vende licor espurio o sustancias intoxicantes.

El Bhagavadgita (capítulo 16) identifica las siguientes cualidades que nacen de la naturaleza divina (daiva sampatti): «Audacia, predominio de sattva, bien establecido en el yoga del conocimiento, (dedicado a) la caridad, la autocontrol, el estudio de las escrituras, la austeridad y la simplicidad, la no lesión, la veracidad, la libertad de la ira, el sacrificio personal, la paz, la no difamación, la compasión hacia todos los seres, la no codicia, la gentileza, la modestia, firmeza, vigor, perdón, fortaleza, limpieza, libertad de traición, ausencia de importancia propia. Por otro lado, cualidades como «Vanidad, arrogancia, orgullo propio, ira, dureza e incluso ignorancia» son el resultado de la naturaleza demoníaca. Las cualidades divinas conducen a la liberación, y las cualidades demoníacas a la esclavitud y el sufrimiento.

También se pueden mencionar Yamas (abstenciones) y Niyamas (observancias) que forman parte de muchas prácticas espirituales hindúes, incluido el Yoga. Son prácticas transformadoras que están destinadas a eliminar las impurezas y aflicciones de la mente humana y facilitar su absorción en el Ser trascendental. La no violencia, la veracidad, el no robo, el celibato y la no codicia constituyen los cinco Yamas. Los cinco Niyamas son limpieza, satisfacción, austeridad (tapas), recitación de escrituras y devoción. La práctica de los Yamas y Niyamas junto con los otros miembros del Yoga, como el retiro de los sentidos, el control de la respiración, la concentración y la meditación, conducen a la purificación, la supresión de las modificaciones de la mente y las impresiones latentes, que a su vez culminan en la conciencia unificada o Samadhi.

Ética cotidiana

Las siguientes son algunas de las éticas cotidianas importantes que practican muchos hindúes en el mundo de hoy, con algunas excepciones y divergencias.

1. Respeto por los padres, ancianos, maestros, invitados, personas piadosas, santos y videntes.
2. Oblaciones y sacrificios a dioses y diosas, antepasados y otros seres vivos, ya sea en el hogar o en templos o en lugares sagrados.
3. Celebración de festivales y eventos religiosos como el nacimiento o la muerte de un santo o vidente o el comienzo de un nuevo año o temporada.
4. Realización de ritos y rituales asociados con eventos importantes en la vida de un individuo, como la concepción, el nacimiento, la iniciación, el matrimonio, la muerte, etc.
5. Caridad para los pobres, los débiles, los discapacitados y los necesitados.
6. Compasión hacia animales como vacas, toros, elefantes, monos, etc.
7. Ayuno y penitencia en ocasiones específicas para superar la adversidad o ganar mérito.
8. Buscar orientación parental y familiar en cuestiones de educación, matrimonio, profesión, etc. La mayoría de los hindúes todavía prefieren los matrimonios arreglados.
9. Aversión pública por las relaciones extramatrimoniales, la promiscuidad, las relaciones prematrimoniales, la desnudez, los matrimonios por amor, los matrimonios entre castas e interreligiosos, la homosexualidad, etc.
10. Preferencia por la comida vegetariana para evitar el karma pecaminoso de la violencia hacia los animales.
11. Bañarse en los ríos sagrados y los estanques del templo para la limpieza y purificación espiritual.
12. Realizar peregrinaciones para rendir homenaje a los dioses o ganar mérito (punyam).