gedurende meer dan een decennium heeft Dr.Tim Gaudin aan de Universiteit van Tennessee in Chattanooga een gepantserde indringer uit het zuiden bestudeerd. De biologieprofessor en zijn studenten waren de eerste om de negen-banded armadillo permanent woonachtig in Oost-Tennessee documenteren.
” ze hebben zich de laatste vijf jaar enorm verspreid. We vonden ze voor het eerst in Tennessee in Sewanee in 2013, wat een verrassing was omdat we dachten dat ze koude plaatsen op hogere hoogtes op het Plateau en in de bergen zouden vermijden. Nu hebben we rapporten van waarnemingen in de hele staat in Midden-Tennessee en Oost-Tennessee,” zei Gaudin. “Ze lijken zich sneller te verspreiden dan in het verleden. Ze versnellen hun uitbreidingssnelheid.”
de dieren verschijnen meestal als doodgereden dier. In de afgelopen jaren zijn dode gordeldieren gevonden op wegen rondom het Great Smoky Mountains National Park.”De waarnemingen zijn nog steeds zeldzaam, maar we hebben overal in het park Roadkill armadillos gehad,” zei Bill Stiver, National Park Service wildlife biologist in The Great Smoky Mountains. “Tot nu toe hebben we nog geen gordeldier gedocumenteerd binnen de parkgrens. Het dichtstbij is een exemplaar dat we vonden geraakt door een auto net binnen de Pigeon Forge City grenzen aan de rand van de uitloper (snelweg 441 tussen Pigeon Forge en Gatlinburg).”
Stiver zei dat Armadillo roadkill is geverifieerd op vijf locaties langs de rand van het Nationaal park:
- Pigeon Forge bij het spoor op snelweg 441.
- Deals Gap aan de North Carolina state line op de U. S. 129.
- Wears Valley op snelweg 321.
- tussen Greenbrier en Cosby op snelweg 321.Tussen Cherokee en Sylva, North Carolina, op Highway 74.
Gaudin zei dat het enigszins verrassend is dat gordeldieren al rond de Rookies zijn gecontroleerd enkele jaren nadat ze in het zuidelijke deel van de staat werden ontdekt. Hij zegt echter dat er genoeg dingen in het gebied zijn om gordeldieren aan te trekken.
“ze houden van water. Mensen denken dat ze in een stoffige woestijn in Texas zijn, maar ze houden niet van droge habitats. Ze zijn bijna altijd te vinden binnen een halve mijl van een lichaam van water. In Zuid-Amerika leven ze in regenwouden. Ze zijn holbewoners en willen natte grond die gemakkelijk te graven is en insecten te vinden. Er is veel water en de insectendichtheid is groot in de Rookies. Ze eten meestal kevers. Ze eten mieren, bijen, vogeleieren, hagedissen, een heleboel dingen.”
“We weten niet welke impact ze kunnen hebben op andere soorten die hier zijn,” zei Stiver. “We weten wel dat het voornamelijk insecteneters zijn en dat het duidelijk gravers zijn die wat in de grond gaan graven.”
Gaudin verwacht dat armadillos zullen blijven marcheren naar nieuwe locaties in de regio. Hij heeft meldingen ontvangen van gordeldier waarnemingen in Big South Fork en delen van Kentucky. Hoewel de dieren snel hun bereik hebben uitgebreid, gelooft Gaudin dat hun totale populatie aan deze nieuwe grenzen laag blijft.
“er zijn er niet veel. We weten dat ze leven in deze gebieden, maar een gordeldier is nog steeds een ongewone waarneming in Tennessee,” zei Gaudin. “Hun totale impact op de mens is vrij laag. Ze graven gaten in je tuin. Ze hebben ook de neiging om te scheuren de mooiste tuin in de buurt, omdat bloementuinen en geïrrigeerde gazons hebben zachte grond die is gemakkelijk voor hen om te graven.”
Gaudin zegt dat de belangrijkste reden waarom mensen om gordeldieren zouden moeten geven, is dat ze unieke dieren in het wild zijn.
” het zijn de enige zoogdieren met een schelp. Het is niet zo hard als een schildpad. Het is flexibel, zoals een oude leren voetbalhelm, en bedekt met schubben gemaakt van hetzelfde als je vingernagels. Als ze zich voortplanten, hebben ze vier identieke vierlingen. Ze zijn gewoon echt interessant en ongewone dieren,” zei Gaudin.
HELP ARMADILLOS op te sporen: dood of levend
Gaudin wil uw hulp bij het opsporen van de verspreiding van armadillos in Oost-Tennessee. Hij vertrouwt op rapporten en foto ‘ s van het publiek om hun expansie in kaart te brengen.
” Mijn favoriete ding is wanneer het grote publiek contact met me opneemt. Ze hebben veel meer ogen dan ik. Stuur me een e-mail op [email protected] en vertel me wat je zag, stuur me een foto, vertel me waar je het zag, en Ik zal het toevoegen aan de database,” zei Gaudin.
Gaudin waarschuwt mensen om het omgaan met doodgereden dieren of levende gordeldieren te vermijden vanwege het risico op ziekte. De dieren zijn een van de enige zoogdieren behalve de mens die lepra kan dragen.
” we hebben geen gevallen gehad van iemand in Tennessee die lepra opliep van armadillos, maar behandelen ze niet. Als je er een moet aanraken, draag dan altijd handschoenen en was je handen, want er is een risico, ” zei Gaudin.