beschrijving
locatie en algemene beschrijving
het Cape York Peninsula wordt in het noorden van Nieuw-Guinea gescheiden door de Torres Strait, die op het smalste punt slechts 100 km breed is. De Cape York Peninsula Tropical Savannas ecoregion omvat de offshore eilanden van de Torres Strait, waarvan de grootste zijn de prinsen van Wales, Horn, Moa en Badu eilanden. Het schiereiland is grotendeels bas-reliëf, met golvende vlaktes die driekwart van de regio omvatten. Het hoogste punt komt voor in het Coen / Iron gebied, met een hoogte van slechts 800 m.
ongeveer 1 miljard jaar geleden bedekten grote afzettingen van fluviatiele sedimenten een groot deel van de noordelijke savannes van Australië en vormden zandsteenplateaus. Op de westelijke helft van Cape York Peninsula, zijn er grote hoeveelheden rode en gele aarden, evenals lateriet bodems met aanzienlijke bauxietafzettingen (Biggs and Phillip 1995). In de buurt van de kust zijn er uitgestrekte gebieden van alluviale bodems (tropische savannes CRC ongedateerd).
het klimaat is sterk moessonaal, met de meeste regenval in de zomer. De noordelijke en oostelijke gebieden krijgen meer regen dan de Zuid-en zuidwestelijke gebieden (Cape York Regional Advisory Group 1996). Droog seizoen regenval wordt normaal geassocieerd met de instroom van vochtige passaatwinden over de kust. De zomers zijn warm en vochtig, en de maximale temperaturen bereiken 33? naar 36?C in Januari. De neerslag varieert sterk met de nabijheid van de kust, met het noorden ontvangt een gemiddelde van 2400 mm regen per jaar, en daalt tot een gemiddelde van 800 mm per jaar in het zuiden. Winter, of droog seizoen, temperaturen in Juli dalen tot een gemiddeld minimum van 21?C in het noorden en 15?C in het zuiden (tropische savannes CRC ongedateerd).
dit afgelegen, noordelijkste deel van Queensland herbergt een aantal van de meest ongerepte wildernis in Australië, en zeker het grootste wildernis gebied in oost-Australië. Intacte eucalyptusbossen, Heide -, oever – en kustecosystemen zijn hier allemaal te vinden. Eucalyptusbossen maken bijna twee derde (64 procent) van de ecoregio uit, terwijl de lage open bossen gedomineerd worden door Melaleuca spp. bijna 15 procent van de regio bezet, gevolgd door graslanden (6 procent), regenwoud (5,6 procent) en heidegemeenschappen (3,3 procent) in volgorde van overvloed (neldner and Clarkson 1995). Naar schatting 20 procent van de nationale omvang van het regenwoud komt voor op het schiereiland Cape York, geconcentreerd aan de oostkust. Deze regenwouden zijn in bijna ongerepte staat. Extensieve mangroven langs beide kusten van het schiereiland en bevatten 36 mangrovesoorten (Cape York Regional Advisory Group 1996).
grote delen van het schiereiland Cape York zijn begroeid met eucalyptusbossen. Darwin stringybark (Eucalyptus tetrodonta) domineerde gemeenschappen beslaan 36,3 procent van de ecoregio. Andere gemeenschappen in deze ecoregio zijn Eucalyptus stokeri/E. tetrodonta woodlands (7,3 procent), bloedhout (Eucalyptus clarksoniana, E. novoguinensis) woodlands (5,6 procent), box woodlands (E. chlorophylla, E. microtheca) (5,0 procent), en ironbark woodlands (E. cullenii, E. crebra) (4,0 procent). De structuur van de gemeenschap varieert aanzienlijk, met een hoogte van 10 m tot 32 m, afhankelijk van de omstandigheden op het terrein. Verspreide subcanopie bomen en struiken zijn meestal aanwezig, en de opvallende grondlaag wordt gedomineerd door een verscheidenheid aan grassen (neldner and Clarkson 1995).
Biodiversity Features
de vasculaire flora van Cape York Peninsula omvat 3338 soorten (Neldner and Clarkson 1995), die een verscheidenheid aan invloeden vertonen. Hoewel Cape York Peninsula veel wijdverspreide plantensoorten deelt met de noordelijke Australische tropische savannes, bevat het 39 unieke vegetatietypen identificeerbaar op de schaal van 1:1.000.000 (Mackey et al. 2001). De flora is een combinatie van relict Gondwanan soorten, autochtone Australische planten die ontstond na het uiteenvallen van Gondwana en drogen van Australië, Indo-Maleise planten geïntroduceerd 15 miljoen jaar geleden toen Australië botste met de sundaland plaat,en nieuwe Guinese soorten die hun weg over de Torres Strait.
meer dan 100 Gondwanan-soorten worden gevonden op het schiereiland Cape York, waaronder leden van de primitieve angiospermfamilies Annonaceae en Lauraceae, evenals orchideeën van de geslachten Arthochilus, Corybas en Calochilus, en leden van de families Araucariaceae en Podocarpaceae. Gondwanan planten zijn grotendeels geconcentreerd in het regenwoud habitat, met inbegrip van de McIlwraith Range gebied. Veel van het opdringerige Indo-Maleise element is ook geconcentreerd in het regenwoud, net als de soorten die onlangs uit Nieuw-Guinea zijn gemigreerd. Echter, endemisme onder planten strekt zich uit tot slechts drie geslachten, Jedda (Thymelaeaceae), Normanbya (Arecaceae), en Wodyetia (Arecaceae). In totaal zijn 264 planten endemisch op het schiereiland Cape York, met nog eens 40 tot 100 onbeschreven taxa die waarschijnlijk ook endemisch zijn (Abrahams et al. 1995).Australië en Nieuw – Guinea zijn al een groot deel van de laatste 1 miljoen jaar met elkaar verbonden, hoewel het grotendeels droge klimaat op het schiereiland Noord-Kaap York de stroom van soorten uit Nieuw-Guinea heeft beperkt. De nieuwe Guinese planten, vogels en zoogdieren die op het schiereiland Kaap York worden gevonden, zijn allemaal inwoners van het regenwoud, waaronder Bennett ‘ s boomkangoeroe (Dendrolagus bennettianus) en de gevlekte cuscus (Spilocuscus maculatus). In tegenstelling, de herpetofauna gedeeld tussen Nieuw-Guinea en Australië zijn geen regenwoudsoorten, en zijn vaak geconcentreerd in heidegebieden habitat (Abrahams et al. 1995).
vanwege de verscheidenheid aan vegetatietypen, de goed bewaarde en natuurlijke landschappen, de nabijheid van de regio met Nieuw-Guinea en de grote verscheidenheid aan substraten die hier gevonden worden, is het schiereiland Cape York bekend om zijn rijke, diverse en endemische biota. Er zijn 509 gewervelde landdieren op het schiereiland, waaronder een kwart van de Australische kikkers, een kwart van de reptielen, een derde van alle zoogdieren en de helft van de vogels (Cape York Regional Advisory Group 1996). De rijkdom aan orchideeën is ook gedocumenteerd, met gebieden met de grootste orchideeëndiversiteit die grotendeels overlappen met regenwoudgemeenschappen. Orchideeëndiversiteit is het grootst op geslachtsniveau, met 62 geslachten op het schiereiland Cape York, en de McIlwraith Range ondersteunt meer dan 16 procent van de gehele Australische orchideeënflora. Hoewel er geen systematische Peninsula-brede survey van ongewervelde dieren is geweest, komt bijna 60 procent van alle Australische vlinders (223 soorten) voor op Kaap York Peninsula, inclusief de spectaculaire Kaap York vogelvleugel (Troides priamus pronomus). Volgens regionale lijsten van bedreigde diersoorten worden negen fauna-en tien flora-soorten die op het schiereiland Kaap York voorkomen als bedreigd beschouwd, respectievelijk 27 en 44 als Kwetsbaar en respectievelijk 53 en 165 als zeldzaam (neldner 1999).Tot de vogels op het schiereiland Kaap York behoren de bonte knoopskop (Turnix olivii EN), de goudschouderpapegaai (Psephotus chrysopterygius EN), de mooie fairywren (Malurus amabilis), de witstreephoningeter (Trichodere cockerelli) en de geelstreephoningeter (Meliphaga notata). Twee ondersoorten van wijdverspreide Australische vogels zijn als bedreigd geïdentificeerd, de vorm van de rufusuil (Ninox rufa meesi) en de witbuikvorm van karmozijnrode vink (Neochmia phaeton evangelinae). De Zuidelijke kasuaris (Casuarius casuarius VU) wordt hier gevonden in het regenwoud habitat; zijn verspreiding strekt zich uit tot Nieuw-Guinea en andere regio ‘ s van Australië (Hilton-Taylor 2000, Stattersfield et al. 1998).
bedreigde zoogdieren zijn onder andere de gevlekte staart (Dasyurus maculatus gracilis EN), die kan afnemen als gevolg van de uitzetting van de rietpad (Bufo marinus). De ernstig bedreigde Bramble Cay melomys (Melomys rubicola) is alleen bekend van een begroeide cay gelegen op 50 km van Nieuw-Guinea. De soort is waarschijnlijk nauw verwant aan de endemische melomys (Melomys capensis) (Strahan 1998). Drie soorten bedreigde zeeschildpadden zijn te vinden op Cape York Peninsula (neldner 1999).
Oevergangen hebben vaak een andere fauna dan de droge eucalyptusbossen die ze doorkruisen. Deze stroken vegetatie verbinden de uitgestrekte oostkust regenwouden met kleinere regenwouden aan de westkust. De gevlekte cuscus (Spilocuscus maculatus), witstaartrat (Uromys caudimaculatus), fruitetende vogels, en de palm kaketoe (Probosciger aterrimus) maken allemaal gebruik van deze gangen (Abrahams et al. 1995). Het schiereiland Cape York is een belangrijk gebied voor vogeltrek vanwege de grote gebieden van ongerepte habitat. Het schiereiland en de Torres Strait zijn een belangrijke vogeltrek route voor landvogels die vertrekken en terugkeren naar Noord-Australië (Stattersfield et al. 1998). Watervogels trekken ook binnen het schiereiland als kleinere seizoensgebonden wetlands uitdrogen en ze terugkeren naar grotere wetlands elders op het schiereiland.
hele stroomgebieden van goede kwaliteit zijn zeer zeldzaam in Australië, vooral in het dichtbevolkte Oosten. Maar Cape York Peninsula bevat 16 complete drainage bekkens, waaronder verschillende grote riviersystemen in in wezen natuurlijke conditie: de Jardine, Jackson, Olive en Holroyd systemen. Deze rivieren bevatten ook uitzonderlijk rijke visfauna, met de Wenlock rivier met de rijkste zoetwatervisfauna van elke rivier in Australië. De Olive River bevat ook een aanzienlijke visdiversiteit voor een rivier van zijn grootte (Abrahams et al. 1995).
huidige Status
Cape York Peninsula is dunbevolkt, met 12 stedelijke centra met een bevolking van 8.700, en de rest van de bevolking (ongeveer 9.000 mensen) verspreid in kleinere steden, nederzettingen en veeeigendommen. Het eerste geregistreerde contact tussen Aboriginals en Europese ontdekkingsreizigers in Australië vond plaats op Cape York Peninsula in 1606. Europese zakelijke belangen werden pas in de jaren 1800 vastgesteld, eerst gericht op de mariene oogst van beche-de-mer, trochus en parels, vervolgens verschuift naar pastoralisme en mijnbouw. De mijnbouw concentreerde zich aanvankelijk op goudwinning, maar tegenwoordig zijn bauxiet, silica en kaolien de belangrijkste minerale producten. Pastoralisme blijft het grootste landgebruik, met ongeveer 60 procent van Cape York schiereiland gehouden als veeeigendom. Aboriginal en Torres Strait Islander holdings zijn ongeveer 20.000 km2 groot en meer dan 60 procent van de bevolking van Cape York Peninsula behoort tot Aboriginal en Torres Strait Islander groepen. De komst van de Europeanen had ingrijpende gevolgen voor de Aboriginal gemeenschappen en de Torres Strait Islanders. Sommige eilandbewoners uit de Straat Torres verhuisden naar het vasteland, terwijl Aboriginal groepen op het vasteland vaak werden verdreven door de pastorale industrie.
Deze ecoregio is al lang erkend als een van de grootste en belangrijkste wildernisgebieden van Australië. Zeer weinig clearing heeft plaatsgevonden met 99 procent van het gebied bedekt met restanten vegetatie (Accad et al. 2001). Ongeveer 10 procent van het schiereiland is opgenomen in een beschermd gebied systeem met een aantal grote nationale parken: Lakefield (5.370 km2), Mungkan Kandju (4.570 km2), en Jardine River National Parks (2.530 km2).
de uitgestrekte, hoogwaardige gebieden van de wildernis betekenen dat er geen gedocumenteerde uitsterving van planten of gewervelde dieren in deze ecoregio heeft plaatsgevonden na de Europese nederzetting. De regio dient eigenlijk als toevluchtsoord voor verschillende vogels die oorspronkelijk wijd verspreid waren over Australië in lage aantallen, zoals de bonte oestervanger (Haemotopus longirostris) (Abrahams et al. 1995).
soorten en ernst van de bedreigingen
dit gebied is zeer afgelegen en behoudt zijn wildernis karakter, maar ongeschikte brandregimes in verband met weidebeheer en invasieve soorten zijn ernstige zorgen (Neldner et al. 1997). De noordelijke tropische savannes hebben de laatste 50 jaar een aanzienlijke achteruitgang te zien gekregen als gevolg van de extensieve veehouderij (Mott en Tothill 1994). Exotische soorten zijn een ernstige zorg, met inbegrip van invasief onkruid, wilde varkens (sus scrofa), en de Riet pad. Infrastructuurontwikkeling, zoals een voorgestelde gaspijpleiding en bauxietwinning, alsmede fragmentarische besluitvorming vormen een bedreiging voor de waarden van het natuurlijke erfgoed van het schiereiland Cape York (Mackey et al. 2001).In 1990 financierden de regeringen van Queensland en het Gemenebest gezamenlijk een belangrijke studie over het landgebruik en het beheer van deze regio, de Cape York Peninsula Land Use Strategy (CYPLUS). Deze strategie moet ervoor zorgen dat de natuurlijke hulpbronnen behouden blijven bij de uitvoering van de economische ontwikkelingsplannen. Het Cape York Peninsula is een van de laatste kansen in Australië, en op aarde, om volledig implementeren voorzorgsprincipes in de planning van nieuwe ontwikkeling in een tropische savannes omgeving (Mackey et al. 2001).
rechtvaardiging van de afbakening van de ecoregio
de ecoregio Cape York Tropical savannes omvat een Ibra, “Cape York Peninsula” (thackway and Cresswell 1995) en het “Cape York” endemische Vogelgebied (Stattersfield et al. 1998).
Accad, A., V. J., Neldner, B. A. Wilson, And R. E. Niehus. 2001. Restantenvegetatie in Queensland: analyse en informatie over de omvang en status van regionale ecosystemen. Queensland Herbarium, Environmental Protection Agency, Brisbane, Australië.
Abrahams, H., M. Mulvaney, D. Glasco, en A. Bugg. 1995. Beschermde gebieden op Cape York Peninsula. Cape York Peninsula Landgebruik Strategie. Australian Heritage Commission, Canberra, Australië. http://www.ea.gov.au/sdd/erin/cyplus/lup. Bekeken op 25 September 2001.
Biggs, A. J. W. and S. R. Philip 1995. Bodems van Cape York Peninsula. Queensland Department of Primary Industries, Resource Management Publicatie nr. QV95001, Mareeba, Australië.
Regionale Adviesgroep Van Cape York. 1996. Cape York Peninsula Land Use Strategy Draft 2 Stage Report: a strategy for sustainable land use and economic and social development. Department of Local Government and Planning, Cairns, en Department of the Environment, Sport, and Territories, Canberra, Australië.
Hilton-Taylor, C. 2000. 1998. De IUCN 2000 Red List of Threatened Species. IUCN, Gland, Zwitserland en Cambridge, Verenigd Koninkrijk.
Mackey, B. G., H. Nix, en P. Hitchcock. 2001. Het natuurlijke erfgoed Betekenis van Cape York Peninsula. Voorbereid voor de regering van Queensland door ANUTECH Pty. Ltd.
Mott, J. J., J. C. Tothill. 1994. Degradatie van savannebossen in Australië. Pagina ‘ s 115-130 in C. Moritz en J. Kikkawa, editors. Conservation Biology in Australia and Oceania. Surrey Beatty and Sons, Chipping Norton, Australië.
Neldner, V. J. 1999. Cape York Peninsula. Blz. 3/1-3/85 in P. S. Sattler en R. D. Williams, redacteuren. De staat van instandhouding van de Bioregionale ecosystemen van Queensland. Environmental Protection Agency, Brisbane, Australië.
Neldner, V. J., J. R. Clarkson. 1995. Vegetatie overzicht en in kaart brengen van Cape York Peninsula. Cape York Peninsula Land Use Strategy, Office of the coordinator General and Queensland Department of Environment and Heritage, Brisbane, Australië.Neldner, V. J., R. J. Fensham, J. R. Clarkson, and J. P. Stanton. 1997. De natuurlijke graslanden van Cape York Peninsula. Beschrijving, verspreiding en staat van instandhouding. Biologische instandhouding 81: 121-136
tropische savannes CRC. ongedateerd. Savanna Explorer. Northern Territory University, Darwin, Australië. http://savanna.ntu.edu.au/information/savannaexplorer.html. bekeken op 25 September 2001.
Stattersfield, A. J., M. J. Crosby, A. J. Long, and D. C. Wedge. 1998. Endemische vogelgebieden van de wereld. Prioriteiten voor het behoud van de biodiversiteit. BirdLife Conservation Series Nr. 7. BirdLife International, Cambridge, Verenigd Koninkrijk.
Thackway, R. and I. D. Cresswell, editors. 1995. An Interim Biogeographic Regionalisation for Australia: a framework for establishing the national system of reserves, Version 4.0. Australian Nature Conservation Agency, Canberra.
bereid door: Miranda Mockrin
beoordeeld door: John Nelder