die bijna vier hectare van Hartford oostelijke binnenstad, Grondwet Plaza is gebouwd als onderdeel van de stedelijke vernieuwing initiatieven die veegde de steden van het land in de jaren 1950 en ’60. Geprezen als Hartford ‘ s eerste grote renovatie project ontwikkelaars in wezen gelijk een hele wijk te bouwen multifunctioneel complex bestaande uit kantoor torens, parkeergarages, een hotel, fonteinen en paden. In zijn hoogtijdagen organiseerde Constitution Plaza het festival of Lights van de stad tijdens de Kerst en het jaarlijkse food festival, Taste of Hartford, evenals andere maatschappelijke en sociale evenementen. Vandaag de dag verbinden verbeteringen het plein met de rivieroever van de stad, wat Hartford ‘ s voortdurende inspanningen op het gebied van revitalisering van de 21e eeuw verder helpt.Constitution Plaza, Hartford, 1967-Hartford Public Library, Hartford History Center
Constitution Plaza, Hartford, 1967-Hartford Public Library, Hartford History Center
herontwikkeling in het midden van de 20e eeuw
de jaren 1950 brachten nationale wetgeving en federale dollars (de huisvestingswet van 1949 en de Highway Act van 1956) voor stadsvernieuwingsprojecten in de Verenigde Staten. Zowel federale als deelstaatregeringen besteedden fondsen voor de verwijdering van sloppenwijken en plaag in binnensteden. Het doel was om noodlijdende gebieden te vervangen door kantoorgebouwen, parkeergarages, hotels, winkels en industriële gebieden die haperende steden verbeterde en revitaliseerde. Connecticut steden bleken vitale plekken voor stedelijke vernieuwing projecten en tegen de late jaren 1950, Hartford city leiders, waaronder de toenmalige burgemeester James Kinsella, steunden deze projecten. Beschouwd als een sloppenwijk als gevolg van schade door overstromingen in de jaren 1930 en een gebrek aan algemeen onderhoud, Hartford ‘ s East Side (waaronder de Front Street en Market Street gebieden) werd een toplocatie voor vernieuwing inspanningen. De planning en bouw van Constitution Plaza—het eerste uitgebreide vernieuwingsproject in de stad—begon kort daarna.
Constitution Plaza komt tot leven
Demolition of Italian products store, Front Street and Market Street, Hartford – Hartford Public Library, Hartford History Center
het project begon in 1958 en in 1964 was Constitution Plaza in al zijn grandeur. Eerst genoemd de “Front Street Development” project, negatieve connotaties met het gebied gerechtvaardigd een nieuwe naam voor het gebied. Een wedstrijd gehouden om het project te noemen eindigde toen een lokale serveerster (genaamd June Sawyer) won met haar idee, “Constitution Plaza.”Ze versloeg 9.000 andere inzendingen en nam een prijs van $500 mee naar huis.Het project, gecoördineerd door architect Charles DuBose, kostte 42 miljoen dollar. Terwijl experts wijzen op het ontwerp als een goed voorbeeld van het midden van de 20e eeuw commerciële architectuur, wat opvalt is de basis. Het plein is gebouwd op een continue bovengrondse podium, verhoogd boven straatniveau. Er wordt opgemerkt dat ontwikkelaars en architecten de hoogte zo hebben ontworpen dat het vlak was met het nabijgelegen Main Street ‘ S retail center in the Richardson (waaronder Sage Allen, G. Fox en andere prominente bedrijven). Het oorspronkelijke plan riep op tot een landbrug om het plein te verbinden met deze winkelhub, waardoor de twee stadscentra met elkaar verbonden werden, maar dat is nooit gebeurd. Het verhoogde podium ontwerp, echter, is sindsdien gekopieerd in andere Amerikaanse en internationale steden.
het plein had twee grote open ruimtes; de ene huisvest een grote modernistische klokkentoren en de andere een speciaal ontworpen fontein, beide door de Japanse ontwerper Masao Kimoshita. In de open ruimtes werden veel sociale en maatschappelijke activiteiten georganiseerd en werd een plaats van uitstel geboden aan kantoormedewerkers in het centrum. Constitution Plaza was ook ooit de thuisbasis van het drie verdiepingen tellende gebouw dat Hartford ‘ s lokale CBS affiliate station van 1962 tot 2007, toen het station verhuisde naar de buitenwijken van het nabijgelegen Rocky Hill. Ambtenaren gaven toestemming voor de sloop van het Broadcast House building in 2009.
Constitution Plaza in the 21st Century
Carol Highsmith, Hartford, Connecticut. Highsmith ‘ s foto vangt de klokkentoren en fontein door Masao Kimoshita-Library of Congress, Prints and Photographs Division, The George F. Landegger Collection Of Connecticut Photographs in the Carol M. Highsmith ‘ s America
vandaag de dag is het plein grotendeels bezet door commerciële bedrijven. Door de jaren heen werden extra kantoortorens gebouwd, evenals extra voetgangersbruggen. Meerdere eigenaren en het vertrek van grote zakelijke huurders in vraag gesteld de levensduur van de plaza in de afgelopen jaren. Zo onlangs als 2015, echter, New York investeerders gekocht zes gebouwen op Constitution Plaza voor $ 71.1 miljoen en hebben plannen om eindelijk te integreren met de rest van het centrum.Er is nog steeds een twist onder sommigen dat de stedelijke vernieuwing en herontwikkeling van het midden van de eeuw het historische en etnische weefsel van de grote steden-waaronder Hartford—vernietigde en dat de architectuur van het midden van de eeuw de relevantie ervan in de loop van de tijd niet kon behouden. Er zijn echter anderen die er waardering in vinden en werken aan 21e-eeuwse vernieuwingsinspanningen. Constitution Plaza past bij het laatste geloof, met actieve inspanningen in en rond de plaza als onderdeel van een grotere stadsbreed onderneming om Hartford ‘ s downtown buurten te revitaliseren.