terwijl onze gewone padden hun winterslaap beginnen in te gaan na een lastig weerjaar, vertelt Becky Austin, onze Croaking Science vrijwilliger, over de invloed van klimaatverandering op een van hun neven in Costa Rica.
de allereerste soort waarvan het uitsterven werd toegeschreven aan klimaatverandering als gevolg van antropogene oorzaken was een amfibie: de Gouden Pad. Eens overvloedig in een klein gebied van de Costa Ricaanse nevelwouden van Midden-Amerika, de laatste individuele waarneming was in 1989 en in 2004, de pad werd verklaard als uitgestorven.
gouden padden, of Bufo periglenes, waren slechts 5cm lang en vertoonden seksueel dimorfisme: mannetjes hadden een heldere ‘gouden’ huid, terwijl vrouwtjes een olijfkleurige huid hadden met rode vlekken en een gele rand. Gouden padden vertoonden ook het bijzondere kenmerk van ‘maagkweek’, waarbij eieren in de maag van het vrouwtje werden gehouden totdat de kikkervisjes via de mond klaar waren om te vertrekken.
Hoe was de klimaatverandering verantwoordelijk voor het uitsterven van deze fascinerende soort? Recente ontdekkingen kunnen aantonen dat het uitsterven van de pad samenviel met een zeer droge periode veroorzaakt door een El Niño gebeurtenis in 1986-7 (waar een warme Pacifische stroming het zuid-Amerikaanse klimaat beïnvloedde). Dit zorgde ervoor dat broedpoelen uitdrogen en populatieaantallen crashten omdat weinig kikkervisjes konden overleven. Maar dit alleen is misschien niet de oorzaak.Gobal warming veroorzaakt consistente atmosferische temperatuurveranderingen in de meeste delen van de wereld, waaronder het thuisgebergte van de pad in Costa Rica. Veel wetenschappers geloven dat in deze Hooglanden de omstandigheden steeds meer geschikt worden voor de vruchtbare groei van de chytride-schimmel Batrachochytrium dendrobatidis, die mogelijk het uitsterven van de gouden pad heeft veroorzaakt. Zelfs als de schimmel zich aanvankelijk verspreidde als gevolg van de omstandigheden die de El Niño in de late jaren ‘ 80 veroorzaakte, zal de voortdurende opwarming De snelheid van vernietiging van de schimmel verhogen, wat leidt tot vele verdere uitstervingen van amfibieën. De opwarming van de aarde moet daarom zo snel mogelijk worden aangepakt als de wortel van het uitsterven van vele soorten.
Wat kunt u doen om te helpen?
kijk op onze website en krijg informatie over chytrid schimmel en hoe het eruit ziet; zodat u eventuele waarnemingen van de ziekte kunt melden.
Doneer dit jaar aan Froglife en help ons verder te werken met amfibieën en reptielen in 2014
Pounds, J. A., Bustamante, M. R., Coloma, L. A., Consuegra, J. A., Fogden, M. P. L., Foster, P. N., La Marca, E., Masters, K. L., Merino-Viteri, A., Puschendorf, R., Ron, S. R., Sanchez-Azofeifa, G. A., Still, C. J. and Young, B. E. (2006). Wijdverspreide uitstervingen van amfibieën door epidemische ziekten veroorzaakt door de opwarming van de aarde. Natuur, 439: 161-167.
Anchukaitis, K. J . and Evans, M. N. (2010). Tropisch regenwoud klimaat variabiliteit en de ondergang van de Monteverde gouden pad. PNAS, 107: 5036-5040.